— Магистр, — окликнула женщину Ильда.
— Да? — сильно удивленной супруга проректора не выглядела.
— Вы не знаете, что случилось с магистром ир Ледэ?
Оглядевшись, преподавательница указала ей на дверь лаборатории.
— Разве магистр ир Сардэ не сказал вам, что у него больничный? — закрыв за ними дверь, серьёзно поинтересовалась она.
— Сказал. И, когда я спросила потом, что случилось, ответил, что из-за маг. истощения. Но, если бы это было просто истощение, мне кажется, он бы провёл лекцию, а не стал просить провести его пары кого-то другого. — По взгляду алхимички она сообразила, что попала в точку. Дело было не в истощении. Приоткрыла карты: — Он рассказывал мне про того эльфа… И, когда магистр не пришёл, я испугалась. — Про щиты она говорить не стала, решив, избежать ненужных в данной ситуации подробностей.
— Что ж, кота в мешке не утаишь… Тем более, если ты в курсе их конфронтации, думаю, не имеет смысла скрывать, — приняла решение до того колебавшаяся преподавательница. — У них была дуэль, по инициативе эльфа. — Девушка побледнела. — Магистр ир Ледэ выиграл, но что-то такое применил, что, по словам Ливи, даже архимаг в недоумении. Так что теперь востанавливается.
— Но он в порядке? Эльф ему не навредил?
— Насколько я поняла, да. Я сама у них ещё не была, но, по словам магистра ир Вильоса, выглядит Малькольм уже бодрячком. — Дальнейший разговор прервал звонок. Алхимичка спохватилась: — Разве тебе не пора на пару?
— Пора, — кивнула Иль. Но, прежде чем уйти, искренне поблагодарила: — Спасибо, что не стали отделываться отговорками.
— Главное, никому не говори. Не хватало ещё, чтобы слухи пошли.
— Конечно.
На паре она слушала вполуха, тем более что сесть пришлось далеко от доски и подруг, ближе к дверям. Впрочем, ночное чтение учебника принесло свои плоды: кое-что из этого она уже знала. Так что размышляла о том, что же такого мог применить ир Ледэ, чтобы поставить в тупик архимага. Это явно было что-то необычное, но с её уровнем знаний гадать можно было до бесконечности.
Этот вопрос занимал не только Иль, но и проректора. По счастью у ир Вильоса как раз сегодня было окно между парами, с бумажными делами он разобрался ещё утром, так что, предупредив секретаршу, магистр некромантии направился в гости.
Менталистка посторонилась, пропуская некроманта в дом. Оливия выглядела уставшей, улыбка при виде визитера её была явно натянутой.
— Может, нужна какая-то помощь? — спросил Чарльз негромко. — С малышкой посидеть или еще что?
— Не надо, мы справимся. Я просто перенервничала.
— Обращайся, если что, — прежде чем пройти в комнату, предложил проректор.
— Спасибо.
Малькольм обнаружился всё там же, где он видел его в прошлый раз, на диване в гостиной. Рядом сидела что-то химичащая с детским алхимическим набором Жени. Она и заметила гостя первым:
— Дядя Чарльз! — обрадовалась девочка.
— Привет, — разочаровывать дочку приятеля он не стал, вручив ей купленный по дороге леденец.
— Привет, — улыбнулся менталист. И кивнул на ребёнка: — Ты знаешь, что твоя жена настоящий провокатор?
— Главное, что малышке интересно, — усмехнулся некромант, устраиваясь в кресле. — Да, мелкая?
— Ага.
— Жени! — позвала юного экспериментатора мать. — Дай папе с дядей Чарльзом спокойно поговорить.
Оставшись наедине с приятелем, ир Ледэ посерьёзнел:
— Я сообразил, в чем было дело с полигоном. — Прекрасно его понявший Чарльз сбился с уже почти озвученной мысли. — Накануне дуэли не спалось и я наконец додумался. Это эффект усиления. При применении ментальной магии, без разницы уже активной схемы или новой после, как минимум, схем упокоения происходит резкий скачок расхода на ментальную магию. Который и даёт усиление. Как минимум для ментальной магии, не знаю, что уж там с некромантией — только увеличение расхода или тоже усиление — проверить это мне сложнее. Но думаю, тоже. — С Тес, кропотливо замерявшей затраты однокурсниц во время их недавней совместной с аспирантами выходки, поговорить успели оба, и это вполне укладывалось в озвученную идею. Как и другие случаи. — Думаю, дело в значительной разнице в строении схем. А наши студенты вдобавок ещё и неопытны, что в той, что в другой, так что у них скачок был ещё больше, чем мог бы у кого-то из нас.
Это звучало логично, но всё равно было невероятно. А особенно странно было то, что это до сих пор никто не обнаружил. Даже при том, что некроманты ментальную магию обычно не использовали, как и менталисты редко применяли некромантию, из любого правила бывали исключения. Но почему-то никто о подобном взаимодействии даже не упоминал.