– Да, прости, проходи.
– Когда ты первый раз открыла дверь, даже не спросила, кто там, ждала кого-то другого?
– Была уверена, что это маркиз Толиан, у нас пропало несколько уроков магии, и я испугалась, что он хочет восполнить пробелы образования.
– Толиан учит тебя магии? Сам?
– Один раз подослал виконта Реберина, но тот не проявил энтузиазма, так как занимается с принцем Эмметом.
– Да, я слышал об этом.
На этот раз улыбка Каэля была совсем другой, не легкой и обворожительной, а скорее ехидной и насмешливой, а может даже немного завистливой. Мимика драконов вообще читалась сложнее…
– На самом деле его высочество принц Эммет ведь не виноват, что я свалилась на его голову, в других обстоятельствах он бы прошел испытание.
– Не сомневаюсь, но все получилось именно так. А он, вместо того, чтобы отнестись к этому с юмором, начал истереть, привлекая к себе еще больше внимания. Ну так как насчет прогуляться?
– Я только за. Но маршрута у меня нет.
– Зато у меня есть, теперь я точно знаю, куда сходить, уверен, тебе понравиться!
– Хорошо, а форма одежды такая подойдет? – я указала на свой простенький наряд. – Или нужно вечернее платье и каблуки?
– Нет, все отлично. Идем? – Каэль протянул мне руку.
Мы вышли на улице, где нас поджидала карета, запряженная черными лошадьми, а точнее их видимой оболочкой.
Внутри карета оказалась более дорогой, чем те, на которых я ездила по работе: мягкие бархатные сиденья, магическая подсветка, подлокотники, выполненные явно из дорого дерева.
– Не против, если мы немного проедемся?
– Не против. Но у меня вопрос.
Сказав это, я все же забралась внутрь, демонстрируя, что его ответ не испортит мне приключения в выходной.
Каэль уселся напротив и выжидающе посмотрел.
– Как ты узнал, где я живу?
– Я принц, это не так сложно.
– Ну да, логично. Тогда еще вопрос. Я уже поняла, что в целом оборотни, люди и драконы тут совместно проживают и любят друг друга, в хорошем смысле этого слова. А конкретно вы с Эмметом? Мне показалось, что вы не друзья.
– Мы не друзья, но и не враги. По сути, мы росли вместе, но мы слишком разные… Драконы и люди в целом немного разные, но у нас с Эмметом мало совпадают некоторые взгляды на жизнь. У нас разный темперамент, разное воспитание в конце концов. Меня воспитывали в относительной строгости, с детства готовили в наследники. Наверное, старший брат Эммета рос в похожих условиях, хотя и тут я не уверен… Но у самого Эммета обязательств меньше, а дозволений больше. Ты же не со всеми девушками, с которыми знакома, завязываешь крепкую дружбу.
– Не со всеми. Прости, если спросила что-то не то, я не хотела обидеть. Просто магия, драконы, оборотни, короли, тем более сразу два на одно королевство, для меня это слишком ново.
– Нет, все хорошо. Кстати, читал твою новую статью. Мне удивительно, как ты умеешь цепляться к словам. Тебе показывают мимолетно бутон розы, а ты умудряешься описать цветение и аромат.
– Это плохо?
– Скорее удивительно. Я такого раньше не встречал. Главное в своих фантазиях не уйти от фактов.
– Пока у меня вроде получается.
– Пока да, надеюсь, дальше так и будет. Кстати, мой отец заинтересовался твоей статьей, и завтра мы с ним вместе поедем на поля, посмотрим своими глазами, что там делают драконы.
– То есть я навлекла своей статьей проверку?
– Смотря что мы там увидим… Если ошибки и недочеты – то проверку, а если одним плюсы, то великую дань от правящий семьи и почетный знак внимания, который ведет к премиям, – Каэль рассмеялся, мгновенно разгрузив обстановку, которая уже начала накаляться.
– А куда мы едем?
– Узнаешь! Нетерпеливая какая! – засмеялся принц.
– Я не нетерпеливая, я любопытная! – гордо ответила и рассмеялась.
Остановились мы на склоне, внизу которого протекала быстрая река.
– Ого, а я и не знала, что тут есть еще водоемы, кроме моря!
– Только не подходи к нему, ладно? – серьезно сказал Каэль.
– Почему?
– Потому что это река Райд, самая быстрая река нашего мира. Только самые сильные маги могут с ней справиться, а обывателя она унесет, и никто помочь не сможет.
– Ого, опасно! А замедлить ее магией нельзя?
– Нет, мы не вмешиваемся в природу такими грубыми способами.
– А много вообще несчастных случаев бывает?
– Бывают. Но доказать их сложно. Считается, что когда люди пропадают, скорее всего река унесла.
– Как удобно! – буркнула я. – Убил человека, спрятал тело, ботинки на берег реки выставил и все, тебя никто не ищет.
– Еся, ну не настолько же.
– Ну а почему-бы какие-то посты охраны вдоль реки не поставить?
– И люди будут целыми днями сидеть и ничего не делать? Все в нашем городе знают, что подходить к реке опасно. И вообще, мы сюда не за этим приехали.
– А за чем?
В этот момент Каэль подошел сзади, приобнял меня за талию, и у меня по спине побежали мурашки. Да я даже дышать перестала.
– Хотел помочь тебе наверстать упущенное.
Ох, знал бы он в этот момент, какие мысли в моей голове пронеслись! Ведь я много чего пока упускала, по сравнению со своим сверстницами, оставаясь приличной девочкой. Но все оказалось более прозаично. – Решил позаниматься с тобой магией.
В этот момент Каэль обхватил мои ладони своим и призвал силу.
– Тут очень хорошая энергетика. Мой домашний учитель часто приводил меня в это место. Это возвышение, под которым течет быстрая река, это возвышение, на котором растет прекрасная зелень. Это возвышение, на котором свободно гуляет ветер…
– Ага, только огня для идиллии не хватает… – удивительно, как задрожал мой голос. Да что со мной?
– А вот это мы сейчас и исправим!
Каэль прочертил моей ладошкой в воздухе, и над нами вспыхнул маленький огонек.
– Как ты это сделал? – удивилась я.
– Это сделала ты. Твоя магия! Неужели ты не почувствовала?
– Почувствовала, но это… Это великолепно! Я конечно и до этого что-то колдовала, но чтобы что-то появилось из неоткуда.
– Почему из неоткуда? Это идет изнутри! – последние слова Каэль произнес мне на ухо, от чего спина в очередной раз покрылась мурашками.
Мы творили еще много магии, но вряд ли я смогу повторить что-то сама, мои мысли были заняты внутренними ощущениями и эмоциями. Нет, так уроки вести нельзя! А я еще жаловалась, что в нашем ВУЗе преподаватели скучные. Такими они и должны быть!
Как только Каэль почувствовал, что я стала уставать (оказывается, когда тратишь магию, устаешь быстро), мы присели прямо на траву, облокотившись на широкий ствол массивного дерева.
– А ты тоже устал? – спросила я, думая, как бы аккуратно подвести разговор к интересующему меня вопросу.
– Нет.
– Потому что ты более сильный маг?
– Ну, можно и так сказать. Потому что я дракон, у нас совсем другой резерв. Чем сильнее маг, тем медленнее он устает.
– А вы когда в драконов превращаетесь, вы расходуете силу? Нет такого, что вы превратились и уже устали?
– Нет, – улыбнулся парень. – На это сила почти не тратится, да и мой резерв огромен, по сравнению с твоим. Надо провести где-то пол дня в образе дракона, чтобы устать. А так долго мы в звериной ипостаси редко бываем. К тому же если спать в драконьем обличии, силы восстанавливаются быстрее.
– То есть ты можешь сейчас превратиться? – я даже выпрямилась и заглянула парню в глаза.
– Могу, а зачем? – не понял он и очень искренне удивился.
– Хочу посмотреть, – вот я прям чувствовала, как покраснела, и мне это не нравилось. – Я никогда не видела дракона вблизи.
– Я дракон, и ты меня много раз видела в вблизи, – парень явно понимал, о чем я, но издевался.
– Нет, я про ту твою часть, которая клыкастая и с крылышками. Ну пожалуйста! Я конечно видела тебя во время драки оборотней, но это было издалека.
– Ну хорошо, – согласился парень. – И в благодарность за ту статью, меня еще никогда в газетах не хвалили! – засмеялся он.
– Ура! А полетать на тебе можно будет?
– Еся! – никогда не видела у Каэля таких круглых глаз, а ему идет, надо парня почаще шокировать. – Ни одна девушка даже не решилась бы попросить меня при ней обернуться. Я уже молчу про то, чтобы полетать!
– А что в этом такого?
– Это неприлично.
– Почему? – искренне не понимала я.
– Как минимум потому что мне сейчас придется раздеться.