– Еся, – внезапный голос начальника над головой вырвал меня из размышлений. – У тебя готова статья про цветение ягод?
– Да…
– Тогда где она?!
– Так у вас на столе, я еще утром ее туда положила, – я постаралась равнодушно пожать пальцами.
– Да? Но как… Я ее не видел…
– Не знаю, может не заметили или забыли?
– Сколько, по-твоему, мне лет, чтобы забывать такие вещи?
– У меня ее нет, у вас тоже, – я сделала вид, что задумалась. – Может тогда спросить в печати?
– Сегодняшний номер уже ушел, ты опоздала со статьей!
– Я вам ее отдавала!
Людо недовольно достал кулон и быстро с кем-то связался.
– Да? Правда? Вы уверены, что статья Есении попала в печать? Вот как… А как она у вас оказалась? Лежала среди одобренных мною статей? Даже так… Ну хорошо, спасибо. А о чем там? О цветении? Ну допустим.
Людо отключился от магической связи и снова обратился ко мне.
– Что ж, статья и правда ушла в печать. Видимо, я ее случайно сунул к просмотренным материалам. Там про цветение ягод?
– Конечно, как вы и просили!
Начальник еще раз обвел меня недоверчивым взглядом, но удалился. Хотя на его уход больше повлиял попугай, который подпевал какой-то душевной песне, и делал это так талантливо… И не важно, что он не попадал вообще не в одну ноту, зато было громко громкость.
За обедом к нам присоединились оборотни фотографы, которые весело о чем-то рассказывали, но я их не слушала, ковыряя вилкой салат, а когда все отправились обратно в офис, решила прогуляться и проветриться.
Пройдя несколько кварталов, я оказалась на той самой улице, где мы когда-то ужинали с Каэлем. К горлу подступил ком, и я решила вернуться. Возможно, я позвоню маркизу и попрошу отпросить меня с работы, а также позаниматься со мной магией. И пусть она мне особо не нужна, но отвлечься на нее было бы неплохо.
Увы, моим планам не суждено было сбыться, так как около офиса меня подстерегал недовольный принц. Правда ради разнообразия, в этот раз это был не Эммет, а Каэль.
– И как это понимать? – затряс газетой в воздухе парень.
– Ты о чем?
– О статье!
– А чем тебе не понравилась статья про уличную еду?
– Про какую еду, Еся!
Парень демонстративно раскрыл газету, ткнув пальцем в мое новое творчество.
–Ого, сегодняшний выпуск уже вышел?
– В королевские семьи корреспонденцию отправляют в первую очередь!
– Рада за вас.
– Еся, что это значит? Чем тебе драконы не угодил? Что конкретно я тебе сделал?
– Ты абсолютно не справился со своими обязанностями.
– Это с какими? – парень даже опешил, видимо, не ожидав такого ответа.
– Ну тебе же папа приказал со мной дружит, радовать меня. А ты переступил черту дружбы и потом расстроил.
– Чего?!
Повисла пауза, мне кажется, мы оба не знали, что сказать. Я вообще еле держалась, чтобы не разрыдаться или не влепить ему пощечину, Каэль, видимо, подбирал слова, раздумывая, в какое русло дальше направить разговор.
– Знаешь что, Еся, – наконец начал он. – Я не делал ничего против твоей воли! Я правда пытался стать для тебя другом, я тебя выслушивал, я тебе помогал, а то что ты смотрела на меня влюбленными глазами, так я просто не сдержался. Я же парень!
– А я думала, ты дракон.
– Так я дракон и парень.
– Сволочь ты! – не выдержала я, и даже замахнулась, чтобы влепить пощечину, но рука принца резко перехватила мою руку.
– А вот этого делать не стоит! Ты никто и звать тебя никак! Ты даже не понимаешь, какой чести удостоилась, проводя со мной столько времени! Да любая местная девчонка за один вечер в моей компании душу бы продала. А тебе что-то не понравилось. Не знаю, что именно ты узнала и откуда, но не понимаю, что тебя расстраивает! Или ты думала, что после поцелуя я сделаю тебя своей невестой? – на этой фразе он так усмехнулся, что слезы снова подкатили к глазам. – Да ты на себя посмотри. Кто ты, и кто я. Считай своим вниманием я делал тебе одолжение, по ДРУЖБЕ! – последнее слово он выделил такой интонацией, что я все же не смогла сдержать слез.
– Знаешь, у тебя очень странное понятие дружбы.
– Нет Еся, это у тебя слишком переоценённое чувство собственной значимости. Ты думаешь твои статья важны людям? Да о тебе завтра же все забудут, перестань ты писать. Или ты думаешь, что твои слова могут что-то изменить? Вызвать умиление от твоей тупости возможно, подкинуть новую тему для обсуждения за семейным ужином, но не более. А может ты думаешь, что такой интересный собеседник, что с тобой хочется проводить время и есть вонючую еду на улице? Снова нет. Ты никто! Пустышка! Которая попала из своего захолустного мира в наш, что уже необычайное везение для обычного человека. Да ты даже магию оценить не способна, игнорируя уроки и делая все руками. Хотя это логично, рожденный ползать никогда не познает радость полета! На этом наше общение закончено. Пиши, что хочешь, делай что хочешь, мне плевать! Наконец-то появился повод больше с тобой не общаться, уверен, отец поймет!
– Я ведь тебе поверила! – в сердцах выкрикнула я. – Поверила! А ты… Хотя знаешь, ты молодец… Так быстро и легко управился… Ты даже, наверное, сам не ожидал, что все окажется так легко. Погулял, накормил и все, девушка из отсталого безмагического мира у твоих ног. Долго смеялся? Хотя какой тут смех, тебе ведь, наверное, так тяжело было переступить через свое королевское достоинство и целоваться со мной. Рот потом не забыл с мылом помыть, а то вдруг я заразна?
– Еся, прекрати, ты выглядишь сейчас жалко!
На этой фразе Каэль резко развернулся и направился к дорогой карете, а я же осталась стоять перед зданием офиса, бездумно смотря на удаляющуюся спину.
Минута, вторая, третья, а я все стою и лью слезы, прохожие, которых, кстати, не было во время нашего разговора (может Каэль поставил какой-то щит?), уже начали на меня коситься.
Еся, возьми себя в руки! Тебе надо вернуться в офис и позвонить маркизу, только он может закончить этот день.
Я зашла в общую туалетную комнату на первом этаже, умылась, привела себя в порядок, даже заклинанием воспользовалась, которому меня недавно обучили, чтобы убрать красноту и припухлость с глаз.
В итоге в свой офис я поднялась симпатичной снаружи, но разбитой внутри. Увы, но сложные разговоры на этом не закончились. Около моего стояла ждал Людо, держа в руках свежий выпуск газеты, а увидев меня, начал трясти им в воздухе, как недавно это делал Каэль. Может их этому в академии учат?
– Еся, это что такое? – заорал он так, что даже Дюк, Кайл и Малиана подпрыгнули, а Лютик перестал петь.
– Статья, – тихо ответила я, понимая, что ничего хорошего меня не ждет.
– Я понимаю, что статья! Но о чем она?! Я просил тебя просто написать о цветении, так почему ты написала о своем отношении к драконам? Кому это интересно?
– Если никому не интересно, то никто и читать не будет, что вы переживаете.
– Действительно, что я переживаю?! Я всего лишь должен следить, чтобы в печать уходили только факты, а мы напечатали личное мнение девчонки, которая невзлюбила драконов. А мне может быть оборотень вчера на ногу наступил, так давайте мы весь их род обвиним в неаккуратности.
– Я никого не обвиняла!
– Еся, хватит! Если маркизу Толиану Пруту нравится с тобой нянчиться, то мне это надоело. Пиши то, о чем тебя просят, или проваливай! И вопрос о том, как статья попала в печать будет поднят, но не с тобой, а с этим самым маркизом, который несет за тебя ответственность! Кстати, про ответственность! Я давно тебе поручал написать статью про спортивную школу оборотней, где она?
– Не готова.
– Конечно, зачем нам писать статьи, которые нужны начальству. Мы лучше будет развлекаться с драконами, а потом грязью их поливать.
– Я не…
– Что ты не! Ты думаешь, мы не знаем, как ты к его высочество Каэлю лезла.
– Что я делала?!
Так вот как это выглядит со стороны… Глупая девочка из другого мира влюбилась в дракона, а когда он ей отказал, решила напакостить статьей. Интересно, Каэль изначально знал, что, если что-то пойдет не так, все примут именно эту версию?
– Статья про спортивную школу будет завтра, – выпалила я и первый раз за все время разговора подняла глаза на начальника. Удивительно, но его это немного успокоило.
– Надеюсь! И надеюсь, что она будет именно про спортивную школу.
Людо ушел, а я начала собирать сумку.
– Еся, с тобой съездить? – предложил Кайл, но я лишь махнула головой и даже улыбнулась, заверив, что все хорошо.