Я стояла как мешком пыльным пришибленная. Так вот почему к ним никто ехать не хотел…
– А почему тогда нужна о них статья, если их все так не любят?
– Их любят, просто на расстоянии. А вот территория – важный вопрос. У каждого вида дракончиков есть свои маленькие способности. И в зависимости от того, какой вид победит, способности того и будут влиять на природу в ближайшее время. Победят зеленые – лес будет цвести и радовать нас новыми растениями, победят синие – жди больше болот и ягод. Белые – листва опадет и можно делать заготовку дров, красные – и жди засуху, которая приведет к борьбе между другими животными, хорошее время для сезона охоты. И только если победят желтые – не жди никаких особых изменений, они ленивые и большую часть времени просто греются на солнышке.
– Ого! – я все это время записывала новую для себя информацию, точнее контролировала перо, которое мастерски успевало все конспектировать. – Но почему мне Людо этого не сказал?
– Он никогда не работал с представителями другого мира, он просто не подумал, что ты этого не знаешь. В общем твоя задача простая – понаблюдать в сторонке, записать кто победил, и потом отчитаться – коротко и по факту: кто лидировал, кто выбыл первым, кто победил. Поняла?
– Поняла, – я даже кивнула для убедительности.
В этот момент как раз подъехала карета, запряженная тройкой обычных с виду лошадей, и я поспешила забраться внутрь.
Кучер убедил меня, что знает, куда ехать, поэтому я кинула сумку рядом с собой и с интересом принялась разглядывать город через большое окно.
Наша дорога пролегала мимо замка драконов, и это логично, что он расположен именно в той стороне, где за городом раскинулся лес с жителями их дальних древних родственников (а я все же была уверена, что они родственники).
Когда мы проехали мимо дворца, я высунулась чуть ли не на половину, чтобы лучше его рассмотреть. Архитектура очень напоминала нашу готику, смотрясь среди милых и аккуратных домиков немного чужеродно, но величественно.
Чем дальше мы уезжали от центра и от дворца, тем беднее становились кварталы, а дома все больше вытягивались этажами вверх.
Наконец граница города была пересечена, и это было понять не сложно – город оказался окружен высоким витиеватым забором, после которого мы въехали в самую настоящую пустыню. Только верблюдов и перекати-поля не хватало для полноты картины.
Это было странно, так как город, из которого мы выехали, был достаточно зеленым и не обделенным разнообразной растительностью, и это можно было бы списать на магию, если бы не огромный зеленый лес, раскинувшийся за пустыней.
Дорога до леса заняла в общей сложности минут сорок, но около леса мы не остановились, а продолжили свой путь. Карета уже ехала медленно, раскачиваясь на неровностях и ухабах, меня даже немного укачало, поэтому голос кучера вызвал у меня бурю эмоций и восторга.
– Приехали, дальше пешком. Вам вот-туда по тропинке, – проговорил доброжелательный усатый мужчина, показывая мне на узкую тропинку, уходящую куда-то вглубь. – Они всегда на той набережной отношения выясняют. Только вы аккуратней, не подходите близко, вообще лучше сделайте так, чтобы вас не заметили.
Я кивнула, на тот момент уверенная, что так я и поступлю, и побрела по тропинке, надеясь, что тут нет местных клещей.
Через пару минут я услышала такой знакомый звук моря, что сердце забилось сильнее. Я обожала море и старалась летать на отдых не менее двух раз в год, поэтому этот звук ни с чем бы не спутала.
Невольно прибавила шаг и уже через пару минут замерла, прячась за огромным листом местного растения, очень напоминающего нашу пальму, только низкую. Передо мной открывалась завораживающая картина: мелкий золотистый песок переходил в огромное море какого-то слишком волшебного лазурного цвета, а у самой кромки воды разноцветными пятнами выстроились маленькие дракончики, от пестроты и разнообразия которых рябило в глазах.
Я живо представила, как они маршируют, и еле успела закрыть рот, чтобы не рассмеяться в голос. Мое воображение уже живо рисовало, как эти милые ящерицы, размером с котят, выстраиваются в ряд и маршируют по пляжу, поднимая облака песка своим огненным дыханием, напоминая огненную гусеницу. Затем я представила, как дракончики пытаются сделать синхронный полет. Это будет похоже на балет, только вместо туфель у них огромные когти, а вместо пируэтов – воздушные прыжки и пламенные атаки! Меня определенно ждет захватывающее зрелище!
Я тихо достала перо и блокнот, приготовившись записывать. И как раз вовремя! В воздухе уже чувствовалось сильное напряжение, и первыми не выдержали красные дракончики. Они ринулись в бой, выпуская тонкие струйки огня и пытаясь повалить противников на песок. За ними последовали и остальные. Удивительно, но у меня сложилось стойкое ощущение, что дракончики не хотят никого серьезно ранить, это больше походило на какую-то игру, чем на серьезную битву. И это радовало, ведь дракончики – часть этого волшебного мира, и я бы очень не хотела смотреть, как они страдают и причиняют друг другу вред.
Я наблюдала за битвой уже минут десять, и успела сделать некоторые выводы: красные дракончики, например, вулкан страстей, в то время как зеленые – воплощение спокойствия. Надо было видеть, с каким видом они смотрят на очередную атаку противников – будто свысока. Синие драконы – мечтатели, они чаще остальных оказываются в воздухе и постоянно пытаются атаковать какой-то воздушной фигурой, но почти всегда терпят фиаско и падают на свои хвостики. Желтые драконы – настоящие заряды энергии, они как лучик носятся взад-вперед, порой случайно атакуя своих же. Ну а белые – самые умные и рассудительные, они дольше всех держали оборону, прежде чем пойти в продуманную совместную атаку.
Я с улыбкой наблюдала, как драконы борются, подпрыгивая в воздухе и пытаясь укусить друг друга. Когда один из дракончиков попытался поджечь другого, но вместо этого поджег свой хвост, я не выдержала и рассмеялась, вспомнив любимое выражение мамы – «твои действия, Еся, похожи на попытки зажечь спичку в ветреную погоду – все время выходят боком!». И если сначала я вспомнила эту фразу, наблюдая за дракончиком, то потом быстро поняла, что ко мне она имеет не меньше отношения в данную минуту. Мой смех вышел мне боком, так как находящийся ближе всего ко мне желтый дракончик заметил меня и начал разглядывать с интересом, а потом резко взлетел и одним ловким движением стырил с моей груди кулон. Неужели они как сороки – любят все блестящее?
Но обдумать эту мысль я не успела, так как понеслась за дракончиком, привлекая к себе внимание остальных.
Я прыгала, бежала, падала и вновь поднималась, но дракончики были быстры и ловки. Они изворачивались, уклонялись от моих рук и продолжали тянуть кулон уже друг у друга.
Внезапно один из них уронил кулон, и я быстро его подхватила. Но дракончики не сдались. Они продолжали прыгать вокруг меня, пытаясь снова украсть добычу, а несколько особо ушлых уже залезли в мою сумку, недальновидно оставленную в лесу. И это все происходило на фоне не прекращающейся битвы. Мда, Еся, только ты могла оказаться в такой ситуации.
Синий дракончик снова попытался отобрать кулон, но теперь я была готова к их хитростям. Я увернулась от одного, перепрыгнула другого и, в конце концов, смогла убежать от них. И только оказавшись в лесу остановилась, чтобы перевести дыхание, и посмотрела на маленьких дракончиков. Они смотрели на меня с разочарованием, но все же были рады игре. Да, для них это была всего ишь игра, ну и для некоторых добыча в виде яркой тетрадки, вырванной из сумки.
Я улыбнулась дракончикам и повесила кулон обратно на шею.
– В следующий раз я буду готова к вашим шалостям, – сказала, погрозив пальцем, и только сейчас заметила, что они немного подпалили мне юбку. – Ну что ж, – вздохнула я. – Как говорится, что нас не убивает, делает сильнее. Или, в их случае, что не поджигает, делает огнестойкими!
Так, а кто победил? Я внимательно осмотрела место заканчивающейся битвы и обнаружила, что над побережьем кружит стайка довольных синих дракончиков.
– Они выиграли? – спросила я, особо не надеясь на ответ, но дракончики мне кивнули, чем привели в окончательное умиление.
В итоге я решила разуться и прогуляться у кромки воды, наслаждаясь ласковыми волнами. Дракончики сначала разглядывали меня с интересом, а потом начали сопровождать, садясь на плечи и даже на голову. Шляпу-то они уже уперли. И как можно не хотеть к ним ехать? Это же чудо настоящее!