Периодическое появление новых методов гадания является лишь откликом цыган на рост культуры и просвещенности публики, среди которой «вещуньи» промышляют, и никак не связано со стремлением проникнуть за завесы времени. Процесс гадания, как бы он ни обставлялся, призван придать заурядному вымогательству пристойный вид. И теперь, и раньше. Заглянем в недавнюю историю. Вот как «гадали» цыгане, по описыванию краеведа В. Н. Добровольского.
«Заходит цыганка к мужику во двор: «Подайте, люди добрые, милостыню, Христа ради!» — «Ах, как вы нам надоели, — отмахнулась жена мужика. — И сколько вас таких здесь ходит! Разве на вас напасешься?» — «Не жалей, не жалей, милая, хочешь, я тебе поворожу?» — «А как ворожить будешь?» — спросила баба. «Покажи-ка ручку, красавица!» Поглядела цыганка на руку и говорит: «Э, милая, вижу я, не все у тебя в доме благополучно, ожидай несчастья: с мужем ссора у тебя выйдет: Вот, возьми корешок и травку — это ладан земляной. Разотри этот корешок и травку и всыпь в варево: поест муж твой варева с травкой и станет любить тебя и жалеть». Поблагодарила баба цыганку, дала ей милостыню. «Я приду скоро, — уходя, сказала цыганка. — Если окажется, что в доме твоем какое-нибудь неблагополучие, то я пособлю». В ту же ночь появился около мужицкого дома цыган. Поймал курицу, отсек ей голову и кровью ворота вымазал. А потом вошел во двор и закопал на самом видном месте эту куриную голову. Наутро встал мужик и видит кровь на воротах. Позвал жену и показывает ей: «Посмотри-ка, что это такое?! Не иначе как кровь человеческая?» —
«Вот и цыганка мне говорила, что в нашем дворе не все благополучно, что злые люди жить нам спокойно не дадут». — «А что делать?» — спрашивает мужик. «Сам Господь навел на нас эту цыганку. Надо попросить ее, чтобы поворожила». Только сказала баба эти слова, а цыганка тут как тут. Показали мужик с бабой, что у них приключилось, а цыганка только головой качает: «Говорила ж я тебе, что в вашем дворе не чисто. Смотрите, так у вас и весь скот околеет. Вот видите — и кровь на воротах!» — «А ты поворожи, цыганочка, поворожи, чтобы от напасти избавиться». — «Что ж, я могу. Только и вы обо мне не забудьте». — «Уж мы не забудем, все дадим, что попросишь!» — «А коли хочешь, мужик, я тебе могу даже сатану показать, сам увидишь, какие глаза у него». Обрадовался мужик, а баба испугалась: «Ой, Ванечка! Не хотела б я сатану этого видеть, боюсь от страха умереть!». Поставила цыганка мужика и бабу на колени и принялась ворожить. А перед ними книжку свою положила. Потом взяла стакан с водой и незаметно в него яичный белок влила, размешала все и бросила туда головку восковую с настоящими волосами и глазками-бусинками. Как стали волосы раскручиваться, как принялась эта головка в стакане крутиться, бесноваться! «А ну-ка, встаньте, посмотрите, что тут в стакане делается! Вот я куда распроклятого змея заманила. Идите смотрите».
Взяла цыганка стакан, перед окном поставила, да сверху ладонью прикрыла, мол, чтобы не убежал нечистый. Поглядели мужик с бабой в стакан да чуть со страха замертво не упали; глазками так и сверкает. А цыганка приговаривает: «Посмотрите, посмотрите на своего злодея! Этот самый змей и в небесах летает, и у коров молоко высасывает. Нельзя его здесь держать. Надо отнести его на перекресток дорог. А ты, мужик, должен сделать все, что я скажу. Мне твоего ничего не надо, но что от тебя потребую, все исполни. Со мной позже расплатишься. А сделать надо вот что. Возьми свою самую лучшую скатерть, положи на нее ковригу хлеба ненарезанную, принеси говядины окорок, горшок масла не начатый и все на скатерть клади, а еще трубку холста принеси. И пойми: не мне все это нужно. Это нужно, чтобы сатану накормить досыта, змея этого проклятого насытить, чтобы он наелся, чтобы принял от тебя подарок и больше к твоему дому не возвращался. И все это надо на перекресток дорог отнести. Где он у вас? Далеко ли?» — «Да вон там, отвечает мужик, — в таком-то месте». — «Вон там скатерть и положи, а на нее — еду и холстину. Оставишь все, а наутро приходи. Если ничего не будет, значит, поел змей все и в доме твоем не появится, а если еда останется, значит, мало ты всего положил, значит, пожалел чего-то. Тогда придется еще вдвое больше на скатерть докладывать. Только моли Бога, чтобы этот змей все поел». Поблагодарил мужик цыганку, а та все не уходит: «Поди-ка, я тебе еще штуку покажу». Повела цыганка мужика в хлев, откопала в навозе отрубленную куриную голову и говорит: «Видишь, что в хлеву делается? Вот так у всего твоего скота головки порубят завистники. А эта головка нечистая, надо ее в огонь кинуть, а то она у коров все молоко высосет». — «Говорила я тебе, Ванечка, что буренка наша мычит, что молока не дает, а из глаз ее слезы текут. Да и молоко само какое-то светлое: ни сливочек с него, ни сметаны не соберешь». — «Вот и я замечаю: начну скоту сено давать, а корова как сонная стоит».