– НЕТ! – закричал кто-то из них, а возможно, и они оба в один голос. Время как будто замедлилось.
Пару мгновений они в полной тишине стояли на коленях. Мире казалось, будто она перенеслась за миллион миль прочь от своего тела и теперь смотрела на себя, такую маленькую и яркую, сидящую на ковре рядом с тем местом, где только что была Шилпа.
Теперь там не было ничего, кроме пижамки с Человеком-Пауком, как будто выброшенной в стирку. Мира повернулась и посмотрела на Рохана. Его трясло. Он зажимал рот рукой. При виде крайнего отчаяния на его лице ей захотелось вскочить и бежать, бежать со всех ног и никогда не оглядываться.
Я бросила её, и она растаяла.
Мира покачала головой.
Нет, это не моя вина. Если бросить ребёнка, он не растает.
Или всё же растает?
Потом возник запах. Душистый посторонний запах. Мира поняла: они в комнате не одни. Она схватила Рохана за руку, едва не поцарапав его до крови обломанными ногтями.
– КТО ЭТО? – пискнула она, указывая на ярко-зелёную женщину, стоявшую в углу детской комнаты.
3. Знакомьтесь, это Маб
– Привет, – только и сказала женщина.
На ней были золотые брюки в обтяжку, фиолетовые сапоги на шпильках и ярко-розовый блестящий топ. На голове жёлтый цилиндр. Ещё у неё была ярко-зелёная кожа, что было… очень даже интересно. Возможно, мама Миры была не единственной, кто считал, что яркий грим на лице – залог хорошей вечеринки.
Женщина посмотрела на резиновые сапоги Миры, которые были почти того же оттенка, что и её кожа, и указала на своё лицо.
– Этот цвет сейчас – писк моды.
– Спасибо, – неуверенно ответила Мира.
«Откуда она взялась? Она не могла пройти через дверь. Я бы увидела». Зелёная женщина опиралась на раму высокого, от пола до потолка, зеркала, как будто стояла там несколько часов.
– Это ты её привела? – сердито спросил Рохан.
– Первый раз её вижу, – честно призналась Мира. И на самом деле ей было жаль, что она раньше не встречалась с этой женщиной. Та выглядела УДИВИТЕЛЬНО. – Кто вы такая?
– О, у меня много имён, ибо я великолепна. Некоторые называют меня Маберина Готорн Дуэсса Спенсер-Мид МакСпарклефист МакГи. Но вы можете называть меня просто Маб! – Женщина склонилась перед ними в театральном поклоне.
И в этот момент Мира заметила за её спиной пару тонких, как у стрекозы, крыльев. Они росли у неё прямо сквозь розовый топ и свисали от лопаток до бёдер.
– О БОЖЕ! – воскликнула Мира. В её голове что-то щёлкнуло, и она всё поняла. – Вы ФЕЯ!
Мира ждала, что Рохан бросится это отрицать, скажет, что фей не существует. Но он застыл, как статуя, на том месте, где только что исчезла его сестра. Его лицо было растерянным, как будто он ничего не понимал.
Маб снова поклонилась.
– Простите, – сказала она. – Но поскольку вы знаете моё имя, позвольте узнать ваши?
– Я Мира, а это Рохан, – сказала Мира, ощутив неукротимое желание сделать реверанс. Пусть даже она толком не знала, что это такое, но это явно то, что положено делать перед прекрасными волшебными феями в блестящих нарядах.
– Только по одному имени у каждого? Печально, – сказала Маб.
Она нахмурила свой зелёный лоб. Правда, без морщин – как у героев мультфильмов, когда у них менялось выражение лица. Это было жутковато. И Мира поняла, что с глазами у феи тоже что-то не так – её зрачки были узкими и вытянутыми, как у кошки.
– У меня есть ещё имена, – возразила Мира. – Но все называют меня просто Мирой.
– Ах, как же это скучно с их стороны! – сказала Маб. – Итак, что тут у нас?
Быстрее, чем могли уследить глаза Миры, Маб опустилась на колени и двумя пальцами подняла пижаму Шилпы с Человеком-Пауком. У неё были длинные остроконечные фиолетовые ногти, похожие на когти.
– Не смейте! Что вы делаете? – ахнул Рохан.
Маб пожала плечами.
– Что ж, мне понятно, почему королева не забрала её одежду. Люди одеваются так уныло! – сказала она и посмотрела на Рохана. Затем фыркнула и повернулась к Мире. – Я имею в виду, твой наряд был бы ещё ничего, не будь он таким… – она обвела рукой зелёные резиновые сапоги, балетную пачку и яркую, кричащую футболку Миры, – однотонным.
– Эй! – сердито воскликнула Мира. От раздражения она осмелела. Кто такая эта фея? Кто дал ей право говорить, что её наряд скучный?
– Скажите этой вашей королеве, чтобы она вернула Шилпу, причём немедленно! – сердито заявила она.
– Мира! – понизив голос, одёрнул её Рохан. Он всё ещё смотрел на то место, где только что растаяла его сестра. – Она не может её вернуть. Шилпа… – Он не сказал слово «мертва», но оно как будто застыло на его губах.