— Но я дам тебе еще один шанс оказаться сильнее меня. И это самое большое милосердие, на которое ты можешь рассчитывать.
Ротт медленно поднялся на ноги. Его лицо снова стало злым, заставляя меня поверить, что собственные обещания он забыл бы в одно мгновение. Он тоже достал сквозь пространство меч.
Они снова сошлись в поединке. Бывший король и наследник. Оба прекрасные фехтовальщики. Металл звенел о металл, яростные удары высекали искры. Ротт был моложе, но устал сильнее, а на стороне Нормана сражались опыт и ярость, которую я замечала в его глазах каждый раз, когда он оказывался ко мне лицом. Можно было подумать, что мысленно он сейчас снова на той дуэли пять веков назад, которая прервала его прежнюю жизнь. Превратила из Норда Сорроу в Яна Нормана.
Схватка не продлилась долго. Ротту удалось полоснуть Нормана по руке. Ткань форменного сюртука мгновенно пропиталась кровью, но это лишь распалило бывшего короля еще больше. Его удары стали сильнее и всего через три-четыре выпада он пронзил грудь противника насквозь. Прямо в области сердца.
Ротт захлебнулся хрипом, его рука опустилась, а глаза расширились от удивления. И тут же закатились, колени подогнулись.
Норман вынул меч из уже мертвого тела, позволяя тому упасть.
В Большом зале суда снова стало очень тихо. Стук сердца, звучавший у меня в ушах, остался единственным звуком. Пока в этой тишине Норд Сорроу не произнес:
— Теперь мы в расчете и с тобой, Гордон Геллерт…
Глава 30
Не знаю, сколько времени прошло до того момента, как я заставила себя подняться. Мне хотелось верить, что всего пара секунд. Я осторожно приблизилась к Норману, который все еще оставался в образе Норда Сорроу.
— Ян, — осторожно позвала я, почему-то опасаясь подходить близко.
Он вздрогнул и повернулся ко мне. Как и прежде, совершенно чужое лицо казалось мне таким знакомым. И сейчас оно выглядело таким уставшим. На лбу и висках блестели капельки пота, а темные глаза пугали пустотой. Буквально через пару мгновений по лицу Сорроу прошла рябь — и вот уже перед нами снова стоял мой преподаватель из Орты. Правда, выглядел он не менее уставшим и опустошенным. Рукавом сюртука он вытер лицо, едва заметно поморщившись от боли в раненной руке, и хрипло заметил, кивнув на дверь, которая появилась снова, едва Геллерт Ротт умер:
— Кажется, здесь мы закончили. Можем возвращаться в Орту.
— Вы идите, а я останусь здесь, — неожиданно заявил папа, тоже подходя к нам. В ответ на мой вопросительный взгляд он пояснил: — Танюш, тут сейчас такое начнется… Ты сама подумай: старший легионер столицы убит сбежавшим темным магом. Нужно найти, чем оправдываться. В настоящий момент я единственный уполномоченный старший легионер столицы и имею доступ ко всем документам и всем следящим чарам. Я постараюсь использовать это. Использование Роттом темной магии должны были зафиксировать, нужно это запротоколировать. И он должен был выписывать самому себе тайные разрешения на темные заклятия, чтобы их не заметили. Надо найти эти разрешения. Времени мало и действовать надо быстро.
Мне не нравилась эта идея. Совсем не нравилась. Ни капельки. Оставлять папу здесь одного… Мне казалось, что это как бросить его в стане врага. Однако он выглядел довольно уверенно.
— Не бойся за меня, — он улыбнулся. — В конце концов, тут до сих пор остались мои прежние друзья. И если я оперативно доберусь до них и изложу им свою версию событий… Они помогут мне. А я постараюсь прислать в Орту помощь, как только будет возможность.
— Не лучше ли тогда Тане остаться с вами? — предложил Норман. — Здесь все- таки безопаснее, чем сейчас в Орте.
Этот вариант нравился мне еще меньше, и я инстинктивно вцепилась в его руку, словно боялась, что он действительно уйдет без меня. Папа заметил это движение и грустно улыбнулся.
— В жизни каждого отца наступает момент, когда приходится отдать свою девочку другому мужчине. Теперь моя дочь — ваша забота, лорд Сорроу. Берегите ее. У вас это лучше получается, чем у меня.
Норман кивнул. Так торжественно и серьезно, что у меня ком встал поперек горла. Я не могла отделаться от мысли, что папа прощается с нами. Но могла ли я ему указывать? Конечно, нет. Поэтому только крепко обняла, чмокнула в щеку и пообещала, что мы скоро увидимся.
После этого он выпустил нас на улицу, где Норман открыл темный портал, как только мы оказались за пределами действия ограничивающих чар.
В бальном зале напряжение витало в воздухе. Я почувствовала его, стоило мне шагнуть из портала. Наше с Норманом появление привело в движение все вокруг.