— Ян, Таня, наконец-то! — воскликнул ректор, поднимаясь со стула нам навстречу.
Могло показаться, что он так и просидел на этом стуле все то время, что я отсутствовала, смоля свои самокрутки. Но я заметила чрезвычайную бледность и тени, залегшие под глазами, которые говорили о серьезном истощении магического потока. Остальные преподаватели выглядели не лучше, а главное — большинство студентов спецкурса тоже. Похоже, мы едва успели: еще чуть-чуть — и сил поддерживать запирающие заклятия ни у кого не осталось бы.
Норман наверняка тоже все это заметил, бросил быстрый взгляд на окна, которые до сих пор не были разбиты только благодаря заклятиям. За их стеклами виднелись морды низших, пытавшихся прорваться внутрь. Грохот и скрежет доносился и со стороны дверей. Не теряя времени даром, он первым делом направил темный поток на то, чтобы заменить заклятия на дверях и окнах. Я некстати задумалась о том, надолго ли еще его хватит. Ведь его силы тоже были не безграничны.
Укрепив защиту, Норман открыл новый темный портал.
— Уходите, — велел он, кивнув на него головой. — Ректор Ред, я открыл портал к вашему дому, дальше уже сами разберетесь.
— Почему не сразу к Легиону? — недовольно поинтересовался Мор, наблюдая, как остальные преподаватели направляют выпускников в портал, требуя соблюдать очередность и дистанцию и не замирать у выхода.
— В Легионе сейчас… неспокойно, — пояснила я.
Мне не нравилось выражение лица Нормана. И эта его фраза: «Дальше уже сами разберетесь». Значило ли это, что он не собирался присоединиться к остальным?
Ректора Реда взволновал тот же вопрос:
— Ян, что ты задумал?
— Я не оставлю им Орту, — спокойно ответил Норман, оглядываясь по сторонам, словно подбирая подходящее место.
Ректор схватил его за плечо и развернул к себе. Столь серьезное и гневное выражение на его лице мне еще не доводилось видеть. В портале тем временем исчезли все мои бывшие сокурсники. Теперь за ними следовали преподаватели. Мор тоже поковылял к порталу, глядя на него с опаской.
— Не сходи с ума, — процедил ректор, сверля Нормана взглядом. — Их может быть очень много. Начнешь — уже не сможешь остановиться. Если их сотни, потребуется очень много темной энергии. Тебе не хватит светлого потока, чтобы ее компенсировать. Я же вижу, что ты уже на пределе.
У меня и от слов ректора, и от его непривычного тона руки похолодели, а на Нормана они как будто не произвели впечатления. Он смотрел на Реда, упрямо сжав губы.
— Я не оставлю им Орту, — повторил он, делая ударение на каждом слове. — Я справлюсь. Пожалуйста, заберите Таню и уходите отсюда.
К тому моменту в бальном зале остались только мы трое: я, Норман и ректор. Мужчины сверлили друг друга взглядами, а я беспомощно смотрела то на одного, то на другого.
— Рогатый демон, Ян, тебя жизнь ничему не учит? Однажды твоя самоуверенность уже подвела тебя! Ты хочешь повторить ту же самую ошибку? И опять все потерять?
Уверенность Нормана на мгновение пошатнулась, он перевел взгляд на меня. Ректор решил закрепить результат, добавив:
— Себя не жалко, девочку пожалей, Ян. Хотя бы ее не подведи.
На лбу Нормана появилась болезненная складка, а я теперь смотрела только на него.
— Я не могу, понимаешь? — тихо произнес он, обращаясь ко мне. — В Легионе сейчас начнется бардак, сил очищать Орту от низших не будет. Не стали же они очищать подземелья. Оцепление низших не сдержит, эта зараза расползется по всему региону. Люди снова будут гибнуть, как раньше. Я не могу этого позволить и должен остановить это здесь и сейчас, пока это еще возможно. Ты ведь понимаешь?
Мне казалось, что понимаю. Пусть на нем давно не было короны, в глубине души он все равно оставался королем. И благополучие этого мира до сих пор воспринимал как личную ответственность.
— Конечно, — кивнула я, отчаянно соображая, что же делать. — Но позволь мне помочь…
— Чем помочь? — чуть ли не закричал ректор, теперь разозлившись и на меня тоже. — Вы оба спятили! Ян, ты понимаешь, что даже если выживешь после такого, ты приведешь демона в наш мир? Твоего потока сейчас не хватит, чтобы удержать его. Ничьего потока не хватит!
— А если я поделюсь своими? — спросила я, заставив их обоих посмотреть на меня с удивлением. — Я расколола гранитную плиту обычным ударным импульсом, когда задействовала оба! Такой светлой энергии хватит?
— Вы не можете так просто взять и влить свой поток в Яна, Таня, — раздраженно отрезал ректор.
— Вообще-то, может, — возразил Норман, неожиданно приободрившись. — Она уже так делала, когда Анна подсунула мне Проявляющего и демон рвался сюда. И мне это очень помогло.