— Прошу меня простить за случившееся.
Я пожала плечами.
— Не могу с уверенностью утверждать, что я совсем нормальная. Не исключено, что тот стражник не напрасно опасался.
Даян в ответ лишь рассмеялся, рухнул на стул напротив меня и тяжело облокотился на стол. Не поверил, и очень зря. Нормальной меня никогда не считали, даже когда еще не было известно, что магия моя спит мертвым сном. Настолько мертвым, что любое магическое воздействие лишается силы, только коснувшись меня…
Интересное отклонение, сказал мне как-то один не очень хороший человек.
Уродство, говорили многие другие.
— И что, часто девицы одолевают? — спросила я, оттягивая неизбежный разговор. Неловко было просить сержанта о столь большом одолжении… опять. В прошлый раз все сделал Дасти, и я уже начинала жалеть, что не позвала его с собой.
Сержант смутился.
— Это сложный вопрос. Он заслуживает долгих и подробных объяснений, чтобы я не выглядел мерзавцем.
— Если вы скажете: «Одолели» — и грустно вздохнете, я совершенно точно ничего плохого не подумаю, поверьте, — пообещала весело.
Я хорошо помнила, как выглядел ректор, загнанный нежными девами. Благородные леди в погоне за удачной партией могли быть поистине устрашающими… Неблагородные, в общем-то, тоже.
Подчас в хрупких женских телах пробуждалась такая мощь и такое упорство, какие не снились и сильнейшим из мужчин.
Даян кивнул, принимая к сведению мои слова, и спросил:
— Но зачем вы пришли? Не поймите неправильно, я безмерно рад вас видеть…
Я набрала в грудь побольше воздуха, собралась с духом и рассказала обо всем.
Сержант выслушал, поскреб щетину на подбородке и признался:
— Этого стоило ожидать. Как только охота на магистра прекратилась, у него появилось время все обдумать.
— Охота… — задумчиво повторила я.
— Именно так. — Даян улыбнулся. — По городу пошли слухи, что в академии творится нечто странное и незамужние девушки могут легко найти себе там достойного мужа. Магистр Гэдехар, насколько мне известно, в списке кандидатов первый. Был до недавнего времени.
Я невольно хмыкнула. Что ж, получается, ректора я все же немного спасла. Мне почему-то казалось, что лучше уж одна мама, желающая наладить жизнь родного сына, чем стая хищных дев, жаждущих примерно того же.
Сержант заверил, что подготовит бумаги, и даже пообещал лично отправиться со мной к ректору. На всякий случай.
— Не стоит так утруждаться. Вы лучше отдохните.
— Что, так плохо выгляжу?
— Вы выглядите уставшим и… ну… помятым.
Даян усмехнулся и растер лицо руками.
— Знали бы вы, когда я в последний раз спал на подушке.
— Что-то случилось? — напряглась я.
— Ничего страшного, слава Сестрам, — поспешно заверил меня сержант. — Возможно, вы уже слышали о практиканте из академии, пытавшемся зарезать девушку.
Я кивнула. Слышала, конечно. Вчера. От ректора.
В городе я жила месяц и большую часть времени просматривала вакансии, почти ни с кем не общалась, совсем ни с кем не знакомилась и последние новости не читала. И мало что знала.
Но это знала.
— Первокурсница, — сказала я. — Она первокурсница.
— Верно. — Даян кивнул. — И племянница нашего командора.
— С ней все в порядке?
— Идет на поправку. И уже рассказала нам очень интересную историю.
Я заинтересованно подалась вперед, надеясь, что сержант мне сейчас все перескажет. И он пересказал.
Даян верил, что эта информация нужна мне для моей же безопасности. Чтобы в случае чего я знала, как точно делать не стоит.
Например, не стоит отвергать чужие чувства сразу и уж тем более насмехаться над ними. Племянница у командора была, как все оборотни, резкой и прямолинейной, из-за чего чуть не умерла.
Просто посмеялась над странным парнем, которого видела впервые в жизни, но который почему-то рухнул перед ней на колени и нелепо признался в любви. Если бы не волчья живучесть и бешеная удачливость, это было бы последнее, что она сделала в своей жизни.
Смешной парень оказался конченым психом, зато замечательным стихийником и очень талантливым боевым магом.
Первый удар он так и нанес с колен, снизу вверх, куском заостренного льда под ребра, но добить не успел. Его спугнули.
После долгие несколько дней стражники прочесывали город. Необходимость держать случившееся в секрете, во избежание возможного самосуда, сковывала им руки.
Все знали, что оборотни, родственники они или нет, готовы мстить за собратьев. А оборотней в городе было совсем не мало…
— Нашли мы его в одном из притонов нижнего города. Едва живого. Мальчишка пытался утопить свои страдания в Лунной пыли. — Заметив мой непонимающий взгляд, сержант пояснил: — Опасный наркотик. Мало кто после него выживает, но этому повезло. Разумеется, мы сразу же притащили его в лазарет, наш целитель сутки с ним возился, дрянь эту из крови выпаривал…