- Не надо. Со мной все в порядке, – сказал он.
Секунду поколебавшись, Палыч решил, что будет лучше не беспокоить его сейчас, когда напарник в таком состоянии. Он сделал несколько глубоких вдохов, наполнив до отказа легкие все еще раскаленным воздухом летней ночи и попытался успокоиться, а заодно привести в порядок свои мысли. В губах появилась сигарета. Щелкнул пьезоэлемент, и с кончика начатой сигареты заструилась тонкая вуаль дыма. Палыч повернулся к кабине и еще раз, на этот раз более тщательно, окинул взглядом покинутый водителем салон. Внутри кабины было практически пусто. Но были и некоторые мелочи, которые майор не заметил с первого раза. За исключением перевернутой кружки, которая наверное прошла не через одно советское поколение и пережила самого Брежнева, в салоне «Man»а лежал диск. Надпись на нем, изображенная темно-лиловым оттенком, говорила: «Лучшие хиты МТV 2009».
«Видимо, водитель достаточно молод» - подумал Палыч.
Чуть дальше диска лежал выключенный мобильный телефон. Протянувшись через открытое окно, он поднял его и нажал на несколько клавиш. Телефон не работал.
«Возможно, водитель, проколов шины разлил чай или кофе и залил телефон» - пронеслось в голове.
- Возможно, – прошептал Палыч.
Но он вряд ли бы бросил грузовик с грузом.
«А что, если он все-таки ушел?» Палыч на несколько секунд замер, обдумывая ситуацию, а затем повернулся к напарнику.
- Сережа, если можешь, сходи посмотри кузов, что там за груз.
Сергей кивнул и с опущенной вниз головой поплелся выполнять поручение. Палыч проводил его взглядом.
Нет, водителя здесь не было. Он услышал бы (если бы был здесь) сигнал гудка, он услышал бы крики, но не вернулся. Значит, его здесь не было. Бросить груз и уйти? Палыч задумался. Возможно, грузовик пустой и, если это так или, наоборот, не так, то он скоро это узнает: Сергей уже проверяет кузов. Если кузов пустой, то все понятно: бессмысленно торчать на дороге посереди ночи, когда на ней нет ни одного автомобиля и сломан телефон. Вернее добраться до ближайшего населенного пункта и связаться с ГАИшниками, чтобы решить вопрос с эвакуацией грузовика, со страховкой, техническим обслуживанием, но не торчать здесь и ждать непонятно чего. Но почему тогда не заперта кабина? Невроз,? Поспешность?
А если все-таки груз на месте? Что тогда? Нельзя же быть настолько безалаберным, чтобы вот так запросто бросить груз, если только... Палыч покачал головой.
- Если только там не везется то, с чем можно попасться, – прошептал майор.
Тогда все проще. Водитель разбил грузовик и сбежал, чтобы не вляпаться по самые уши в дерьмо. Выглядит правдоподобно. Палыч спрыгнул со ступеньки кабины на асфальт и обогнув грузовик, нагнулся, чтобы посмотреть на номера. Благодаря яркому освещению кабины, государственные знаки было видно как на ладони – 61 регион. Ростовская область. Майор покачал головой.
В это время из-за кузова показался лейтенант.
- Что там? – спросил Палыч.
- Опечатано, – ответил Сергей.
- Ты не вскрывал?
- Нет.
Палыч кивнул.
- Правильно, нам не нужны лишние проблемы.
Вот значит как. Груз на месте, но на месте и номера. Поэтому теория с контрабандой сыпется в прах. В ПРАХ!
- Что ты думаешь на этот счет, Сережа?
Лейтенант пожал плечами.
- Не знаю Палыч.
Свет, падающий из кабины грузовика, освещал Сергея с ног до головы. И только сейчас Палыч заметил, как на самом деле плохо выглядел его напарник. Цвет его лица чем-то напоминал колор мела – бледно-белый.
- Машина заводится? – спросил Сергей.
- Я не пробовал.
- Так попробуй.
- Что?
- Завести, черт подери! – огрызнулся лейтенант.
Палыч нахмурился. УГНАТЬ грузовик?
Этого было нельзя делать. НИ ЗА ЧТО. Во-первых, за такие дела можно было лишиться погонов или, чего хуже, загреметь в красные кресты. Во-вторых, куда ехать на покрышках автомобиля?
«Это невозможно, это...»
- Мне плохо, – прервал размышления Палыча Сергей.
Его пошатнуло и чтобы не упасть, Сергей оперся о грузовик.
«Он может потерять сознание, - пронеслось в голове – К черту то, что будет дальше. Если эта колымага поедет, то надо ехать или парень сломается».
Не секунды не медля, Палыч взобрался на ступеньку и, открыв дверцу грузовика, залез в салон. В голове мелькнула мысль, что в распоряжении может не оказаться ключей. Но сколько было американских боевиков про то, как заводят двигатель, перемкнув парочку проводов, например, синего и красного цвета.... Палыч уселся на водительское кресло и кинул взгляд на коробку зажигания. Ключи оказались на месте. Он обхватил их вспотевшими руками и сделал попытку завести мотор, провернув несколько раз ключ.
ЧИК – ЧИК – ЧИК.
Откуда-то изнутри коробки зажигания послышались предательские щелчки. Машина не работала.
Майор закрыл глаза и глубоко вздохнул.
- Сергей, машина не поедет – сказал он.
В голове кружилась целая вереница мыслей, которые постепенно сформировались в вопрос, заданный внутренним голосом, который каким-то непостижимым образом умудрился не затонуть в болоте разрывающего виски пульса: «Бежать из автомобиля и бросить ключи?»
- Мне плевать, – прошептал Палыч.
Он с силой врезал торцевой стороной ладони по рулю и выпрыгнул из салона, яростно захлопнув за собой дверцу. Все, весь месячный заработок, выход на пенсию, все, лишь бы мысли, как рой ос кружащиеся в голове, оставили в покое. Но даже если это так, даже если он успокоится...
«Нет здесь что-то не так, майор,» - пронеслось в голове.
И это «что-то» началось еще со стоянки под казино. Что? Палыч зажмурился. Хотелось ущипнуть себя и доказать, что все это не более чем сон. Реальный, долгий, порядком надоевший, но сон – узор уставшего за смену подсознания, переплетенного с каким-нибудь из фильмов по ТВ, как голограмма, на которую смотришь, и тебе кажется, что вот стоит только протянуть руку, сжать пальцы или дотронуться и ты почувствуешь, что это РЕАЛЬНО. А на самом деле не более, чем плод разыгравшегося воображения и новых высоких интеллектуальных технологий.
Палыча посетила мысль, что сон на самом деле длится какое-то мгновение и лишь попадая в блок разверток в голове отражается в сознании тем самым сюжетом. СОН?
«Нет, и ты это знаешь».
Внутренний голос был прав. Палыч открыл глаза. Как бы это ни было, но проблема оставалась. Проблема, которую неплохо было бы решить, причем не абы как, а в лучшую для себя сторону. Майор поймал себя на мысли, что все это напоминает ринг и неудобного соперника в нем. Раз уж вышел за канаты, обратного хода нет, будь твой соперник хоть тысячу раз неудобный. Дерись и желательно выиграй, чтобы отстоять свою репутацию.
«Или погоны,» - подумал Палыч.
Так что, хоть здесь и не надо было ни с кем драться, но тут, как и в квадрате ринга, опоясанном канатами, надо было действовать. Чтобы, застоявшись, не пропустить удар. И думать, чтобы исключить возможность «lucky punch». А главное, как и в боксе, не проиграть чемпионские раунды.
Эти размышления заняли у майора несколько минут. Он улыбнулся: какими бы посредственными ни являлись эти ассоциации, в них присутствовала та самая доля истины, до которой так старательно пытался добраться внутренний голос. Либо ты бьешь обстоятельства, либо обстоятельства бьют тебя. Палыч поправил сползшую лямку ремня автомата.
«Что бы тут ни происходило и какие бы тут ни были обстоятельства, надо двигаться дальше. К городу, до рассвета,» - подумал он.
Сергей постепенно приходил в себя. Палыч легонько хлопнул напарника по плечу.
- Соберись, нам надо в город. Ты же понимаешь, что нельзя терять времени...
- Или у нас будут неприятности. Ты это хочешь сказать? – закончил за Палыча Сергей. – Мол, Сережа, если бы не твои проблемы, то ничего бы не произошло?