Энергетик подмигнул, отчего девичьи щеки вспыхнули.
– Он самый.
– Давайте ваши документы, я всё оформлю.
Пока она, путая от волнения слова, объясняла, где найти общежитие, как встать на учет в партком и профком, Николай, не стесняясь, разглядывал ее. Курносая, с веснушками, симпатичная… надо будет после работы позвать в кино… хотя тут же нет кинотеатра. Вот незадача!
В комнату, прихрамывая, вошел старик в кирзовых сапогах и какой-то замызганной куртке, купленной, видимо, еще до войны. Запахло табаком и машинным маслом.
– Добрый день, Наденька.
Курносая заулыбалась и почувствовала себя уверенней.
– Добрый день, Михаил Иванович! Вот, как раз новенького в вашу бригаду оформляю!
Старик сдвинул на затылок шапку, оценивающе осмотрел Николая с головы до ног и спросил:
– Специализация?
– Машинист гидроагрегата.
– Тьфу! Ясно, что не филолог! Я не про ту.
– Боевой, – но, увидев всё еще недовольный взгляд, уточнил: – Стихийная магия.
Михаил Иванович кивнул:
– Стихийщик – это хорошо, стихий у нас тут до утра. Завтра к восьми приходи на смену и не вздумай пока шалить. Стихийщики в этих местах дуреют от силы, лучше пока обожди без магии. А то мы уже дважды деревянный клуб восстанавливали.
– Я с огнем не очень, больше по воде…
– Вот только наводнения нам тут не хватало! – рявкнул старший смены и ласково сказал Наденьке:
– Определи его в комнату к моему Сане Чеснокову. Да, и отцу-то передай, что починил я вашу швейную машинку, пусть забирает.
– Ой, дядя Миша, спасибо! – Надя не сдержалась и бросилась ему на шею.
– Ну-ну, будет.
К тому времени, как Николай добрался до общаги, ему уже так осточертел чемодан, что первым делом он зашвырнул его в комнату и лишь потом вошел сам. Навстречу поднялся худой блондин и, смущаясь, протянул руку:
– Привет. Я Саша.
– Коля. Кажется, мы с тобой не только соседи, но и напарники.
– А, так это ты новенький к Деду?
– Михал Иванычу? Я.
– Боевой, да?
Николай кивнул:
– Стихийщик.
– Дед – маг слова, а я лекарь. Надеюсь, сработаемся.
Третьяков аж поперхнулся. Лекарь на гидроэлектростанции? Да еще и в оперативниках? На кой черт он там?
– Эээ… что, в больницах нет мест?
Блондин опустил взгляд и начал теребить пуговицу.
– Я энергетик, а не медик. Минский политех.
– Бульбаш, значит, – хмыкнул москвич.
Саша не ответил, пуговица заняла всё его внимание.
Николаю вдруг захотелось подшутить над неуверенным соседом, растормошить его. Бегло оглядев комнату, он заметил воду, точнее, чай. Мысленно потянулся к нему, скатал шарик – это простое упражнение далось необычайно легко, и… неожиданно для себя запулил им в лоб белорусу. Коричневая жидкость растеклась по лицу, оставила на голубой рубашке темные полосы и стекла под ремень. Шутка получилась злой, но Николай решил, что так даже интересней.
– Ой, извини, – протянул он, широко улыбаясь, – я нечаянно.
Было очевидно, что тот врет, врет нагло и в лицо, но Саша лишь вытерся ладонью и вздохнул:
– Ничего, у стихийщиков такое тут бывает с непривычки.
Помолчал, а потом добавил:
– Рубашку только жалко. Совсем новая.
Третьякову очень захотелось сплюнуть. Лекарь – слизняк. За такое дают в морду сразу, без разговоров. И с этим тюфяком – недомагом ему придется работать! Но то, с какой легкостью далась эта шалость, радовало и пугало. Он забыл предостережение Деда и выбежал на улицу: не терпелось проверить свою силу.
Первым делом хотел рвануть к Енисею, но рефлексы, вбитые за годы инструктажей, остановили порыв. В великой реке обитают великие силы, и не стоит их просто так будить. Поэтому он, проваливаясь по щиколотку в снег, петляя между елок, продрогнув, все-таки нашел ручеек, мелкий, затянутый корочкой льда, но шустрый.
Мысленно потянулся к нему, и сила воды тут же завибрировала во всем теле. Ручей вспучился, выгнулся, будто шипящая кошка, и стал расти. Вот он уже полноводный, больше похожий на мелкую речушку, рвет ледяную корку, подминает под себя снег и тоненькие березки, бурлит, словно течет не в лесу, на равнине, а по крутым горам. Брызги оседают мелкими каплями на деревьях, вода волнуется и несется табуном мустангов.
Николай во все глаза глядел на творение рук своих, и восторг переполнял его: нужно лишь небольшое усилие – вот и всё. Границы собственных возможностей вдруг оказались где-то далеко за горизонтом, и маг решил шагнуть дальше. Созданная им река потекла… вверх, всё выше и выше, обрушившись затем безумным водопадом. Водяные щупальца поползли в разные стороны, обхватывая верхушки деревьев и пригибая их чуть не к земле. Третьяков засмеялся и… остановил воду. Та будто уперлась в невидимую плотину, а потом маг создал верхний бьеф и нижний, устроив водосброс.