Девушка прислонила указательный палец к губе, и как будто вспоминая, дала такой ответ, — в зависимости от нахождения последнего пункта сохранения, от пары часов до полугода.
А понятно, понятно... Полугода?! Придётся сохранятся в каждом городе, как в видеоиграх. Попрощавшись с девушкой, я поспешил к месту, где мы должны были встретится. В любом случае у меня есть копия, а это уже хорошо. Я пересчитал деньги, осталось двадцать две золотые и еще десять у девушек. Дойдя до места встречи, мне стало душно, вскоре я заметил Ариэль и Виолу.
— Экс! Мы нашли! — махала мне Ариэль, а Виола стояла отвернувшись.
Хотел бы я порадоваться, но я чувствовал себя ужасно, видимо из-за недавнего стресса меня резко потянуло в сон. Я пошатнулся.
— Экс? — эльфийка медленно опустила руку, а Виола посмотрела в мою сторону:
— Что там еще? — устало проворочала она.
Шатаясь, я подошёл к ним, изображение перед лицом словно плыло. Почему мне так плохо? Нужно срочно отдохнуть.
— Ты как? — побеспокоилась Ариэль, взяв меня за руку.
— Всё, хорош... — начал я и меня вырвало на землю.
— Фу, Экс! — отвернувшись от отвращения, произнесла Виола.
Моя голова закружилась еще сильнее, а посторонние звуки начали смешиваться.
— Экс! — раздалось эхом и я потерял сознание.
***
Медленно открыв глаза и осмотревшись, я осознал — я снова в каком-то тёмном месте. Мне это уже начинает надоедать. На этот раз я был окружён тёмно-красным туманом. Встав на ноги, я с ужасом заметил, что моя куртка была в крови, один в один, когда я умер. Схватившись за горло, я обнаружил там шрам. Что происходит?!
Туман рассеялся, и я заметил человека лежащего на чём-то подходившем на диван недалеко от меня.
Рассматривая свои ногти, парень обратился ко мне — тебя Экс звать, не так ли? — спокойно спросил он, — или привычнее будет Павел?
Его кудрявые белые волосы падали ему на лоб, а мешковатая чёрная одежда сопровождалась белыми полосками.
— Где я? Я же не умер... опять? — дрожащим голосом произнёс я.
Мне стало страшно. Неужели горилла всё-таки как-то прикончила меня? Прошлую смерть я принял легче, а эта жизнь стала мне слишком дорога. А всё так хорошо начиналось, хотя нет, начиналось плохо, но всё равно так печально на душе.
— Не беспокойся, Паша, ты еще жив, — успокоил меня неизвестный и, повернувшись ко мне, прыжком поднялся с дивана. Его лицо было худое, глаза карие, а брови чёрные. Парень носил круглые серебреные серьги.
— Мне очень приятно, что ты нашёл способ связаться со мной, — искренне порадовался он, озорно улыбаясь и показывая пальцем на кольцо, — правда, одному из моих слуг очень не понравится, что до него не дошла посылка.
— Связаться с тобой? Ты вообще кто?... — я задал вопрос, который сам напрашивался.
— Как кто? — парень слегка улыбнулся, затем дёрнув головой, так что его волосы слегка подлетели, показал на себя большим пальцем, — Я лорд тьмы! Но ты меня можешь звать Тимом.
Лорд тьмы?! Мой глаз дёрнулся, а дыхание участилось.
— Спокойно, Паша, я ничего такого делать с тобой не стану, ответь только на один вопрос, — спокойно сказал Тим и подошёл ко мне вплотную, — ты же хочешь настоящую силу, а не это баловство с заклинаниями? — шепнул он мне на ухо.
Его голос был мягким и притягательным, но в то же время от него у меня был мороз по коже.
— Что... Что ты имеешь в виду?
Он развернулся ко мне спиной и, продолжая говорить, медленно шёл от меня вперёд, — всё до жути тривиально, Экс. Примкни ко мне, и ты будешь использовать силу без прописывания каких-либо заклинаний и остальной скучной, никому не нужной дребедени. Ты начнёшь своё восхождение в тени, разве это не прекрасно?
Парень изящно развернулся на сто восемьдесят градусов, повернувшись лицом ко мне. Его самодовольная улыбка источала уверенность в своих словах.
Я схватился рукой за лоб, в такой ситуации сложно было что-то понять.
«Не обманывает ли он? А если говорит правду, то какова цена его силы? Перейти на сторону плохих ребят, но не то чтобы я собирался играть в героя» — вихрь мыслей поглотил меня.
— Вижу ты напрягся, — огорчённо произнёс он, — я думал, ты примешь моё предложение без каких-либо колебаний, — воздохнув, Тим развёл руки.
— Хорошо, я дам тебе время, — парень запрыгнул обратно на диван, показ три пальца, — три дня, думаю, будет достаточно.
Затем лорд тьмы щёлкнул пальцем, в ту же секунду я очнулся, резко воздохнув.
— Жив! — хором прокричали девушки.
Лицо Виолы с мягкого облегчения сменилось яростью, — с чего ты взял, что можешь спать на земле, олух?! Дойди хотя бы до таверны! — девушка сердито надула щёки.