Пульсирующая боль посетила голову после объяснений правил. Всё сразу и не запомнить...
— И как играть? — наконец, я задал вопрос.
— Смотри.
Трой пододвинул вперёд пешку.
— Фигура может походить на одну клетку, в любом направление, только не наискосок.
Палец Троя двигал фигуру в различные стороны.
— Ага.
Пока не трудно.
— Дальше.
Трой выдвинул короля на середину доски:
— Король, как пешка, но может и наискосок.
Это мне знакомо. Точно также как шахматах.
— Если твоего повелителя съели — ты проиграл. Стоит упомянуть, что обычно все сдаются, когда любой ход приводит к этому исходу, не давая противнику чести съесть повелителя.
То есть, противник может ошибиться, и я просто съем короля. Некоторые партии закончатся быстрее чем могли бы в шахматах.
Трой подкинул фигуру кори, схватив в воздухе и прибив к середине доски с грохотом. Остальные фигуры подлетели.
— Атака ходит как повелитель, однако если враг находится через клетку в любом направление, может походить на это место, съев фигуру, в независимости от фигур между.
Хмм, сильно.
— Если прошлые фигуры атаковали ходом. Куда походил, если там кто-то есть, ты съел и встал на это место. У следующих атака и ход — две разные вещи. Стрелок может двигаться как пешка, однако атакует он на три клетки вперёд, влево или вправо, что касается артека, то он ходит на две клетки и атакует на столько же дальше.
Трой демонстрировал фигуры одну за одной, также показывая пальцем по доске их возможности. Кажется, я стал понимать о чём речь.
— Самая сильная фигура — защитник. Может ходить на три клетки во все стороны, однако не может выйти за свою половину поля.
Таких ограничений, я ни в какой шахматно-подобной игре не видел.
— Теперь самое главное, если ешь фигуру, тогда то чем съел, приобретает все характеристики съеденной фигуры. Ты кладёшь фигуру сверху съеденной.
Еще несколько вещей затем прояснились. Например: то, что фигура получает свойства другой фигуры обусловлено получением опыта у людей и съеданием жертвы у тварей. Дальше — мне объяснили, как лучше начинать игру. Мы попробовали сыграть, очевидно я проиграл без каких-либо шансов, но, честно говоря, мне понравилось. Затем, пожелав спокойной ночи, я отправился в свою комнату и, когда ложился спать, заметил, что энергия восстановилась за полдня. Как так? Этот процесс должен занимать около суток. Поразмыслив, пришёл к выводу, что, скорее всего, лечебные мази, которые, по словам Троя, будут действовать еще пару дней, помогают регенерации энергии. Стоит запомнить.
***
Странный сон посетил меня ночью. Словно я не мог отдохнуть, пока не напишу заклинание, хотя вспоминая сейчас, всё кажется каким-то бредом. Довольно неприятный опыт, но лучше чем уже привычный мне кошмар. После пробуждения началась моя рутина: снова тренировка замедления восприятия; снова я пью кислый стимулятор, только вместо избиения — сражение. Кое-как мне удаётся контролировать скорость, хоть и иногда всё встаёт как прежде. Как только проходит примерно час, относительно моего восприятия, все ощущения проходят, и моё тело приходит в норму. Надеюсь на успехи в этом направлении. Потом обычная тренировка, а после я и чучело, один на один.
— Так...
Перелистывающиеся страницы распахнутой мной книги, манили запахом волшебной бумаги. Заклинание, будто само, управляя моей рукой, записалось на странице:
spell test(){
wind()*water(shape=drop,tmprt=263);
}
Я закатал рукав: полоска энергии и её проценты отоброжались на моём запястье для точного измерение потраченной маны. Наконец, я воспользовался заклинанием: серый воздух наполненный ледяными кристаллами, что бурно бились друг об друга, окутал мою руку. Вскоре облако приняло чернейший вид, а внутри — электричество, что высвобождалось искрами и сопровождаясь негромкими звуками похожими на гром. Должен признать — выглядит просто прекрасно. Взгляд упал на проценты, они рухнули до двадцати. Рука, точно карающая длань, направилась на чучело. Вспышка...
Оглушительный звук распространился по округе. Молния вылетела не в цель, а ударила в неожиданное для меня место — вниз, предположительно мне в ногу. Моё сердце сжалось, страх окутал меня, куда раньше моего осознания ситуации. Мне не больно из-за шока? Там очень сильный ожог, если не хуже? Но стоило посмотреть вниз, как я увидел... абсолютно ничего. Ничего необычного.