— Увидимся, тёмныш! — выкрикнула, Блум.
— Подтверждаю, — прощальное рукопожатие с Найвом. — Расскажешь про Троя в следующий раз!
— Обязательно.
Виола, скрестив руки, стояла в сторонке. Простого “пока” ей хватило. Затем мы с ней отправились к карете.
— Сколько времени займёт доехать до Гейтс, — спросил я лакеев.
Один — эльф-блондин, вторая темнокожая черноволосая девушка человеческой расы. Оба в костюме тройки.
— Около месяца, — ответил Эльф.
— Ясно.
Как бы я не был рад, всё же, чувствовалась пустота от расстояния. Хотел бы я вместе с ними и дальше, но не таков мой путь.
— Виола? — обратился я.
Она пялилась в окно.
— Ну?..
— Почему? Зачем ты решила так сделать?
— Только не думай, что всё ради тебя. Мне уже давно стоило разобраться с отцом, а тебе я просто отплатила за уроки… Да и за всё в общем.
— Понятно. А то, что ты сказала королю. Про любовь. Как тебе удалось соврать?..
В окне кареты отразились её печальные рубиновые глаза.
— Я не врала, но и говорила вовсе не о тебе.
Вот как. Затем почти беззвучно с языка слетело слово, которое мне не удалось разобрать. Слово: «Наверное».
***
В далёкой деревушке «Сперанта» на юге страны, жила мать с своей дочерью. Невыносимая суета города заставила их уехать подальше. Пока мать мыла посуду, дочь рядом бесилась.
— Осторожнее Лилия, еще споткнёшься.
В этот день к ним пришла стража. Страх охватил женщину, что же могли они натворить?.. Что нарушить, живя спокойно. Однако, дело было в письме посланным самим королём. Мать открыла конверт, читая горькую правду о человеке, которого любила. Слёзы падали прямо на ожерелье, оставленное на столе..
— Лоппо... Всё же добился своего! — сказал она сжимая листок. — Лилия, девочка моя, иди сюда. Примерь.
Амбер надела ожерелье на дочь, и глазки девочки засверкали. Всё, как она хотела.
— Это папа принёс?
— Да, дорогая.
— Как красиво! А когда и он придёт?
— Деточка, — еле держалась мать себя. — Сейчас он... далеко. Но он любит тебя, как люблю и я, — призналась она, обняв дочь.
***
— Уже третья тварь "S" ранга за неделю! Новый рекорд! — заорал брюнет со шрамом на лице.
— Глупости. Нужны противники сильнее.
— Сильнее только генералы, — заметил изящный блондин. — Как тот, которого убили на днях.
— Чего?! — чуть ли не зарычал на него Герой. — Как такое возможно?!
— Я и сам удивлён. Поговаривают, синий мечник и чёрный заклинатель с мечом. Тацилий так вообще сказал, что какой-то выскочка-заклинатель с собрания. Я и не понял о чём он.
— Мастер? — обратился брюнет.
— Чёрный заклинатель с мечом?! Высокочка с собрания?!
— Верно.
— И где он сейчас известно?
— В Гейтс поехал. Что с вами?..
Глаза Героя залились яростью, он сжал меч покрепче, чуть не сломав рукоятку.
— Курс на Гейтс.
— Что?! — крикнул брюнет. — Это безумие, король нас не выпустит.
— Тогда прорвёмся силой!
***
Здания сменялись лесом и обратно. Почти засыпая, я глядел в окно. Сердце чуяло больше приключений впереди. Я, растопырив пальцы, глянул на правую руку. Большой чёрный камень кольца блестел, отражая слабые солнечные лучи, проникающие сквозь окно. Тут я почему-то задумался:
«А разве… Оно должно быть на мне?..»