Глава третья: Оценка сил
Отряд начал своё движение по деревне, позволив мне наконец осмотреть мир, где я оказался. Осень уже вступила в свои права, горы, что виднелись вдалеке — были покрыты золотом осыпающихся листьев. На небе тревожно сгустились тучи, того и гляди снова пойдет дождь. И, похоже, недавно он уже лил — всё вокруг было сырым и мокрым. Даже воздух был настолько влажным, что его можно было отжимать. Грунтовая дорога, что шла через деревню — раскисла и была покрыта лужами. Наши кони без труда преодолевали грязь, а вот пехоте, что хлюпала сапогами за нами — было не так легко. Боюсь даже представить, что нас ждало за пределами деревни.
Словно отвечая на мои опасения, заморосил дождик. Капли дождя постукивали по доспеху безмолвного баронета и стекали на землю. Я натянул на голову капюшон так быстро пригодившегося плаща. Воду он пока не пропускал, но скоро отсырел и прибавил в весе.
Сельских жителей нам не встречалось и дело явно было не только в промозглой погоде. Порой, из-за ставней выглядывали перепуганные лица. Простым людям в этом мире не стоило ждать ничего хорошего от вооруженного отряда.
Насмотревшись на пейзажи, я вновь погрузился в свои мысли. К своему стыду, я быстро обнаружил, что Рэндал совершенно не забивал голову ненужными, по его мнению, вещами. Такими как история, география или политика. Он даже не знал, как выглядит карта земель, на которых мы сейчас прибывали! Хоть как-то его знания по географии проявлялись лишь в рамках того, где и в каком виде встречался алхимический ингредиент. Возможно, именно так Рэндал и ориентировался по стране, но мне из-за фрагментированности знаний, этот способ был недоступен. Ну, хоть в родное поместье я, если что, могу вернуться — просто подняв из памяти дорогу от него до земель Барона.
Но самого важного, знаний о том, что может нам встретится в Черном Лесе — у меня не было.
Спросить у Баронета?
Я бросил взгляд на его суровое лицо, почти полностью закрытое шлемом. Брр-р. Ну уж нет.
Пожалуй, для начала подведу итог - что мне вообще известно об окружающем мире?
На континенте существовало три больших политических образования. Содружество Магов, Святая Теократия и наше Королевство Стали. Границы, занимаемые территории — об этом Рэндал имел весьма смутные знания. Даже ранжировать страны по силе он толком не мог. Но, вроде как, наше считалось самым слабым.
Собственно, на этом всё. Зато в политическом устройстве королевства он более-менее разбирался, а в особенностях ранжирования магической силы Рэндал и вовсе был докой.
Титулы местной аристократии звучали для моего уха довольно привычно. Вот они, слева направо, в порядке уменьшения важности. Король, Принц, Герцог, Маркиз, Граф, Виконт, Барон, Баронет, Рыцарь. Конечно, всегда были различные нюансы, но в целом иерархия выглядела примерно так.
А вот с развитием дела обстояли куда сложнее. Все одаренные делились на два типа. Те, кто имел потенциал к развитию тела и те, кто мог развивать магические силы. Так еще и на высоких стадиях развития разграничение между магией и телом было всё менее и менее строгим. Тела магов становились жестче, а воины получали способность ограничено манипулировать маной.