Хорнет кивнул и взял золотой.
- Добро, я пришлю к вам людей. Но до ближайшей деревни почти день пути, не уверен, что они поспеют к сражению.
- Тогда отберите тех, от кого будет мало проку в сражении.
- Не выйдет, эта местность слишком опасна… Ладно, я что-нибудь придумаю. Эй, что еще? - Обратился Алекс к запыхавшемуся лучнику, прибежавшему на доклад.
- Развед...раз...ведчики
- Отдышись сначала, не торопись.
- Разведчики докладывают — в старых штольнях к югу замечены подозрительные люди. - На одном дыхании выпалил лучник.
- В этих землях нет не подозрительных. Вряд ли от них стоит ждать проблем, наш отряд достаточно большой. Но удвойте караулы. На всякий случай. И да… - Баронет повернулся ко мне. - Господин Виконт, можете подойти в командирскую палатку, как стемнеет? Надо будет поговорить.
***
Я вернулся к своему рабочему месту и с удивлением обнаружил сидящего на пеньке Карла, ворона, подаренного Барону.
Заметив меня, демоническая птица хрипло каркнула и отрыгнула на землю небольшой, металлический цилиндр, в котором оказалась короткая записка.
«Я работаю над тем, чтобы убедить Принца отменить приказ. Ждите. Не провоцируйте пауков.»
- Итак, Барон не хочет терять своё «орудие» настолько, что готов пойти против Принца? - Пробормотал себе под нос я.
Вот только, что он сможет сделать? И надо ли мне, чтобы он что-то делал? Пауки и так встревожены из-за тьманника, боя не избежать. Сидеть на месте и ждать атаки? Бред. Значит, планы не меняем.
С другой стороны, пусть Барон тратит своё влияние мне на пользу, не вижу в этом никаких проблем. Чем больше это его ослабит — тем проще будет от него избавиться. Я чиркнул на обороте «Понял», вновь закатал в цилиндр и кинул Карлу. Тот ловко поймал снаряд клювом и проглотил.
Я огляделся, середина лагеря пустовала — все занимались укреплениями по периметру, а значит у меня есть время, чтобы проверить ещё кое-что.
Клемен, пусть и увяз в черной магии под завязку, до знаний Рэндала не дотягивал. А Рэндал ему, не то чтобы доверял. Он вообще никому не доверял и попался лишь на том, что просчитался… Это я к чему? К тому, что ворон был не просто подарком, а подарком с секретиком. С заделом на будущее, так сказать. Сам ворон был почти чист, добавлять в него какие-либо шпионские закладки было слишком заметно, но вот один из его когтей — и не коготь вовсе, а мелкий демон, призванный шпионить на благо Виконта.
Я подозвал ворона поближе и чертыхнулся. Палец на одной ноге был ампутирован. Где же я просчитался? Барон просто не мог этого заметить, не тот уровень знаний. Похоже, мне придется взять во внимание, что у него есть доступ к действительно профессиональным культистам, помимо меня. Но кто, черт возьми, ему помог? Дьявол.
Рассеяно отдаю приказ Карлу вернуться в замок.
Прежде, чем улететь, ворон сделал вокруг меня круг, ласково погладив перьями по щеке. Знает, хвостатый, кто его истинный хозяин.
Я сел на пенек и пессимистично оглядел кучу металлолома. Надо бы из этого всего соорудить себе нормальный доспех, не особо разумно отправляться в поход без защиты. Я взял в руки недоделанную фузею и собирался было «переплавить» её в нагрудник, как замер. Черт побери, а какого хрена я вообще зациклился на порохе? Да, штука мощная. Да, любой попаданец просто обязан соорудить калаш и нагнуть всех кругом. Но ведь моя задача сейчас — просто максимально усилить наших солдат в предстоящем бою. И в нынешних обстоятельствах порох не будет оптимальным вариантом.
Я глубоко задумался. Ритуалистика? Я мог бы отлично усилить оборону лагеря, вот только нужны либо магические камни либо человеческие жертвы. Отпадает.
Алхимия? У старика слишком заурядные запасы, хороших усилителей из этого не сделать, просто нет ингредиентов. Но что насчет чего-то попроще и погорячее, так сказать?
В голове проносились ингредиенты, что я видел у алхимика, когда мы готовили эссенцию. Огненное масло? Слабо. Жидкая лава? Или может, совместить? Под моими руками ствол фузеи существенно расширился. Может, мушкет мне пока не по плечу, но огнемет я точно осилю.