Я оглядел взглядом расставленные на земле флаконы и склянки. Черт, баронет немного не вовремя, всё это нельзя оставлять даже на час. Думаю, Хорнет не обидится, если я чуть задержусь.
- Хозяйственной, говоришь… Тогда метнись куда-нибудь и раздобудь еще килограмма три железа, а лучше — стали. И отправь кого-нибудь к баронету, передай что я крайне занят в ближайшие полчаса алхимией, но навещу его как только закончу. А еще отправь ко мне человека, чтобы показал мне потом, где находится командирский шатер. Ну, что стоишь? Бегом!
Генри спешно удалился, а я принялся из остатков металла собирать вторую копию алхимического огнемета.
***
Я вытер пальцы об траву. Второй экземпляр вышел чуть больше размером, ну да и бог с ним. Теперь у солдат будет неиллюзорный шанс поджарить даже очень крупное насекомое, температура горения смеси будет не меньше, чем у термита, одна только проблема — если за пару дней эти алхимические вундервафли не использовать — они обратятся в бесполезные тыквы. Такова природа алхимии, очень малое число составов может сохранять стабильность длительное время.
Генри дисциплинировано ожидал пока я закончу работу. Хороший солдат, просто небо и земля после Берта, при одном лишь виде которого у меня кулаки чесались.
- Кстати, а как там Зам?
- В госпитале, командир запретил тратить на него силы лекарей. Через пару дней вернется в строй, сами знаете, у второго ранга хорошая регенерация.
- Чтож, поделом. Другие бы его казнили на месте. Ладно, Адъютант, ведите меня к командиру.
Ровные ряды палаток, освещенные рядами факелов, сменялись фургонами. То тут, то там — горели костры, возле которых сидели солдаты и занимались своими делами. Вот только атмосфера была совсем не та, что вчера. Вместо шуток и баек — угрюмые лица и тихие перешептывания, что стихали тут же, как подходили мы. Я прислушался из-за всех сил.
-… дыра метров десять…
- ...асплавило стену, как кипяток масло…
- ...погибли…
Дьявол. Похоже, кто-то из штурмовой группы не сумел придержать язык и теперь весь лагерь обсуждает то, как Матриарх разнес предыдущий форпост и разумно предполагает, что если не выдержал настоящий замок — толку от небольшого рва и кольев и вовсе не будет.
Наконец мы подошли к палатке, которая от остальных отличалась лишь установленным возле неё знаменем.
Генри откланялся и отошел, я же откинул полог и шагнул внутрь.
Простая, аскетичная обстановка. Лишь стол с бумагами и стойка с латами давали понять, что это не солдатская палатка.
- Добро пожаловать, виконт. В тесноте, да не в обиде — как говорится. - Баронет смахнул в сторону бумаги и поставил на стол две бутылки с вином.
Без доспехов Хорнет ощутимо расслабился и я почувствовал, будто знаком с этим человеком уже пару лет. Я непроизвольно улыбнулся и взял одну из них.
- С бокалами у нас тут туго, но вино ничуть не хуже тех, что подают на балах. Лучшее из моих запасов. За ваше здоровье, господин Кондор.
- За ваше здоровье, сэр Хорнет.
Сделав глоток, я всё же поинтересовался, зачем он меня пригласил.
- По правде сказать, я собирался это сделать еще вчера, но вы с нашим стариком подняли канитель, и просто не сложилось. Сегодня же есть еще один повод, я хочу лично поблагодарить вас за то, что разобрались с тьманником. Сегодня лагерь может спать спокойно только благодаря вам.
- Это было не сложно, и мы вроде договаривались перейти на ты?
- Ну, только если тут, Рэндал. Перед своими солдатами я не могу позволить себе панибратски обращаться к старшему по сословию.
Да и насчет того, что не сложно — не принижай свой поступок. Большинство аристократов ради простых людей даже палец не поднимет, не то что пойдут в бой против нечисти. Так что, за твоё здоровье!
Вкус у вина был богатый, не сравнить с тем суррогатом, что продают в магазинах. Пожалуй, вино такого качества у нас можно было выпить лишь в Золотом Драконе. Эх. Как вы там без меня, ребята? Я сделал еще глоток.
- Ты слышал когда-нибудь о Самаиле? - Внезапно даже для себя спросил я.
- Хм. - Хорнет задумался и даже поставил бутылку на стол. - Хм. Что-то вертится в голове, но нет. Не могу вспомнить. Это важно?
- Возможно…
Надо будет не забыть расспросить аристократов рангом повыше. Ведь неспроста меня закинули именно в этот мир? Но чтобы это сделать — надо сперва выжить в лапах пауков.
- Я случайно услышал обрывки разговоров в лагере. Все боятся завтрашней битвы.
- Ничего удивительного.
- Вы не запретили отряду рассказывать о том, что произошло с замком?