Глава вторая: Король ждать не будет.
Комната для гостей, раньше я частенько тут засыпал. Конечно, кроме тех моментов, когда отрубался от усталости прямо в ритуальном зале.
Я с удовольствием потянулся. Тело работало отлично, никакого дискомфорта. Неудивительно, ведь это было моё тело.
А вот память работала чуть странно, воспоминания Рэндала поблекли, но стоило лишь сконцентрироваться на них и я вспоминал их очень четко. Похоже, доминирующей личностью всё же стал я. Впрочем, неважно. Теперь Рэндал — это тоже я. Хотя бы потому что это тело принадлежало раньше ему. А значит пора приучаться думать о нём, как о себе.
Я прокрутил в памяти последние дни. Мне необходимо было понять, что я вообще забыл в этом замке.
Ах. Вот оно, что.
Дело дрянь.
Его… то есть, мой дом с самого моего рождения подвергался нападкам. Что хуже, при полном попустительстве короля. Нашей семье ограничили возможность нанимать и содержать воинов, поэтому большую часть активов и земель мы потеряли. Мы просто не могли их защитить. А из того, что могли — многое пришлось распродать. Каждое появление при дворе сопровождалось потоком завуалированных оскорблений и издевательств.
Но недавно ветер опалы сменил направление. Король заявил, что думает над тем, чтобы простить наш род и поручил наследнику рода, мне, опасное задание. Проверить возможность обустройства форпоста на северных землях, что поглотил Черный лес. Тех самых землях, возле которых и обосновался толстяк-барон.
Без сомнения, эта была редчайшая возможность возродить наш род. Дед был счастлив, но свободных войск для экспедиции не имелось, те немногие, что остались — нужны были для защиты родового замка. Пока он взял на себя поиск группы наемников для выполнения королевского задания — я отправился вперед, намереваясь погостить у своего партнера-культиста и собрать сведения о Черном лесе. Ах, Брут, вероломный ты ублюдок. Я слишком расслабился и был схвачен посреди ночи. Зачем, для чего ты так поступил? Тебе не давали покоя мои знания и ты хотел получить их с помощью демона?
Мой кулак рефлекторно сжался. Мой добрый друг, я сделаю вид, будто покорен тебе, но ты дорого заплатишь за своё предательство. Клянусь своей кровью.
В мою комнату заглянул паренек лет четырнадцати, в одеждах слуги.
- Его Высочество приглашает вас на аудиенцию, в малый тронный зал, как можно быстрее.
Я скривил губы. Высочество? Похоже, Брут вконец спятил. Как барон, он имел право называть себя лишь «Господином» или, хоть большинство так не поступало — мог потребовать называть себя «Вашим Благородием». Впрочем, слуга лишь слуга. Своих людей Клемин мог принудить называть его хоть богом, но позволять такую дерзость при мне, виконте — отвратительно. Или он таким образом напоминает, что я лишь его слуга?
Я встал с постели так резко, что пуховые одеяла порвались в клочья.
Спокойней, Рэндал, спокойней. Отступить и перегрупироваться. Пусть этот жирдяй делает что хочет, мы… я доберусь до родного поместья, где хранятся алхимические реагенты и приготовлю отменный яд для этого упыря. Но сперва - задание короля. Месть же лучше подавать холодной.