Снова повеяло холодом. Элисон приготовилась к удару Дамины, сухому тону, от которого всегда тряслись колени, и холодным бездонным глазам, открывающим только темные стороны ее души.
– Пришла снова пытать меня? – крикнула Элисон в пустоту. – Ты жалкая трусиха, Дамина.
– Полностью согласен.
Элисон отшатнулась назад, когда вместе с голосом в нее врезался еще и холодный ветер.
Это была не Дамина.
Мужской силуэт замелькал вдали. Когда из пустоты показался человек, Элисон застыла на месте. Даже убийственная аура Дамины не шла ни в какое сравнение с тем, что излучал этот мужчина.
Элисон откуда-то знала его. Фигуру в капюшоне она видела на картинах и фресках. Про этого мужчину говорила Аделис. Именно в помощи ему Дамина обвиняла Элисон и Сэм.
– Я рад встрече, Элисон Элмерз.
– Кто ты? – Неуверенная пауза. – Аргос?
Элисон накрыло чувство спокойствия. В голосе был слышен только страх, но сердце перестало бешено колотиться в груди.
– Как ты здесь оказался?
– Я могу многое, – сказал Аргос и откинул капюшон.
Элисон удивилась, увидев мужчину с короткими русыми волосами и карими, почти черными, глазами, заостренным подбородком, но мягкой линией скул и носа. Лицо того, кто в обычной жизни мог бы иметь большую семью, двух собак и допоздна работать в офисе на окраине города.
Несуразным в его внешности был только длинный черный плащ, скрывающий фигуру. А еще энергия, которая ореолом окружила его и пыталась задавить сознание Элисон. В ее легких постепенно заканчивался воздух, но она продолжала уверенно стоять на ногах.
– Я пришел, чтобы помочь тебе.
Элисон вздрогнула. Не от страха, а от злости. Она смотрела в лицо человека, из-за которого…
– Помочь мне…
– Ты этого не хочешь.
– Я умерла из-за тебя! Вся моя семья умерла! Весь город… Все те люди!
– Для достижения великих целей необходимы великие жертвы.
– Пошел ты к черту! Вы все!
Аргос улыбнулся.
– Ты передумаешь.
– Никогда!
– Сэм не придет за тобой, – заявил он, подняв капюшон. – Мы не позволим ей. А если она придет, хранители поймают ее и убьют.
Губы Элисон задрожали.
– Неужели ты хочешь, чтобы Сэм убили из-за тебя?
– Прекрати!
– Прими мою помощь, и тогда…
– Я никогда не соглашусь на твою помощь! Я никогда не перестану верить в Сэм.
– Потому что она верит в тебя?
Элисон прижала руки к груди и отвернулась. Нужно заглушить эту боль. Нужно перестать слушать его.
– Дамина нашла Сэм.
– Я знаю.
– Верно. Потому что это я перенес твое сознание к Дамине.
Элисон постаралась скрыть от Аргоса, как сильно ее напугали его слова. Существовали хранители, которые могли управлять своими душами. Но управлять чужими…
– Я не враг тебе. Поверь мне.
Элисон замотала головой. Сначала медленно, а потом быстро, пока не заболела шея. Она закрыла глаза и приказала себе сосредоточиться на чем угодно, но только не на создании, которого боялся почти весь ангельский мир.
– Я никогда не приму твоей помощи, – повторила Элисон и закрыла глаза и уши. – Я никогда не соглашусь работать с тобой.
Элисон упала на колени и прижалась лбом к холодной поверхности, окутанной белым туманом. Боль была быстрой и резкой. Одного щелчка оказалось достаточно, чтобы поставить Элисон на место.
«Я приду снова Элисон, – в голове прозвучал голос Аргоса. – Я буду приходить к тебе, пока ты не поймешь, что осталась одна».
Элисон не стала поднимать голову, чтобы увидеть, как исчезает Аргос. Она сильнее зажала ладонями уши и заплакала, надеясь, что со слезами уйдут боль и страх.
Британи Эванз подняла голову к небу и позволила маленьким снежинкам упасть на ее лицо. Центральный парк утопал в тишине сегодняшним утром. В будний день здесь совсем никого не было, поэтому Бри могла позволить себе расслабиться. В последнее время от сильного шума у девушки болела голова. Или причина была в другом…
Мимо пробежал белоснежный пудель, а за ним разгневанный мужчина, и Британи встала. Тишина продлилась недолго.
Ее ноги немного дрожали, когда она поднималась по ступенькам, а затем спускалась вниз. Готовая упасть от изнеможения в любую минуту, Британи все-таки дошла до еще одной скамьи, укрытой большим деревом. Его ветви, избавившись от листвы, грустно зависли над землей.
У сегодняшней прогулки не было цели. Британи проснулась рано утром и поняла, что невидимая сила буквально тянет ее на улицу. Она такое никогда не игнорировала, потому что последствиями могла стать не только головная боль.
Бри коснулась ладонью коры, позволив холоду причинить дискомфорт. И тут…