- Ная сказала, что ты хочешь меня видеть. - нарушил наконец тишину.
- Глупо за такое благодарить, но спасибо, что снял браслеты. - я обернулась и все так же осталась стоять у зеркала.
- Куда собираешься?
- В Бориманский замок. - честно призналась. - Есть подозрение, что Илериса - это Эва.
Раанан нахмурился, будто что-то сравнивал мысленно. Но не думаю, что спустя двадцать лет, он будет помнить, как выглядит моя подруга.
- Бориманский замок лежит немного дальше Дентивирелла. - было видно, что каждое слово дается ему очень тяжело.- Заедь к эльфам, навести своего имрита.
Я и думать забыла об этом звере, хотя, насколько помню, он был очень для меня близок. Сложно разрываться между разными отрезками жизни. Теперь жизнь Малдии для меня ближе, чем краткий миг бытия Эматрион. Но ведь и тогда была я, а не кто-то другой. Тогда, почему идет это отторжение?
- Сложно принять себя новую? - спросил Раанан, поражая своей прозорливостью.
- Чувство, будто долго спала и видела сон.
Мужчина лишь усмехнулся и вышел из гардеробной, и все так же, не оборачиваясь, прошел через всю спальню, выйдя на балкон. Движимая любопытством, последовала следом, но стоило мне выйти на свежий воздух, как я изумленно замерла.
Там, внизу, гудела толпа людей. Они работали, перекрикивались, кто-то отдавал приказы. За столько дней, которые я провела во дворце, это было привычным и понятным. Но сейчас все было совершенно иным.
Я рассматривала вывернутые с корнями или переломанные пополам стволы деревьев в саду, обломки камней и сорванные крыши в дали, в самой столице. Вокруг дворца было много руин поваленных чьей-то устрашающей силой зданий. Эти провалы между зданий создавали ассоциации с щербатым ртом бездомного бродяги, который большую часть полусгнившей челюсти успел выплюнуть на своем бесконечном пути. Когда же такое успело произойти?
- Не используй свою силу, пока не доберешься до эльфов. Там вауды смогут тебя научить правильно пользоваться мощью Воздуха. - Раанан говорил, даже не оборачиваясь.
Это и понятно, ему всегда было все равно на тех, кто не входил в круг его интересов.
- Что произошло? - спросила, не уточняя.
- Твоя Стихия своевольна. Мне прямо дали понять, что будет, если я продолжу и дальше тебя удерживать.
Я испуганно переводила взгляд с фигуры императора, облаченного в рубашку, широкие брюки и странного вида жилетку, на разрушенный сад. Воздух… моя Стихия не могла такое сотворить! Она направленна на созидание, а не на такие жуткие разрушения!
- Не может такого быть!
- Не может?! - стремительно повернулся и приблизился Раанан.
Казалось, что он стал еще больше, еще выше, мощнее.
- Я говорил тебе уже, что в этом мире все не так просто. Это там мы были одними из многих, а тут мы единственные!
В его глазах не было злости или ярости. Просто холодное презрение ко мне, к тому, что я не могу понять.
- Ты хотела уходить. Иди. Я не держу тебя. - он отошел от меня, затем вовсе отвернулся, сложив руки на груди и смотря на свой город, лежащий в руинах. - Ная пойдет с тобой.
- Прости ей долг. - попросила, ощущая одновременно и радость, и тупую боль в сердце. - Она защищала меня как могла.
Он ничего мне не ответил, а я лишь смотрела на него, наблюдая за тем, как его длинные волосы развивает ветер.
Мне бы радоваться, что меня отпустили, что вернули магию. Но было ощущение, что я что-то упускаю. Оно улетает от меня как мелкий песок сквозь растопыренные пальцы. А я не могу ухватить это. И мне остается только стоять и смотреть вслед этому неуловимому ощущению.
Я усмехнулась, поражаясь себе. Придумала лыр знает что, фантазия уже вконец разыгралась. Бежать от него хотела, а сейчас печалюсь. Не учит меня жизнь, видимо, ничему.
- Спасибо за кольцо. - поблагодарила и вошла в спальню, а затем и в гостиную.
Там, сноровисто завязывая шнурки на двух походных сумках, стояла Ная. На девушке уже не было привычного мне черного платье с широким поясом. Вместо них она была облачена в высокие сапоги с шнуровкой и плащ, при каждом движении меняющий оттенок. На бедрах и груди были какие-то клочки ткани, прикрывающие лишь самое интимное. Перед моими глазами предстали белые татуировки замысловатого рисунка, покрывающие все ноги и живот, ярко выделяющиеся на черной коже.
Я оторопела от такого ее внешнего вида, а Ная будто не обращая на это внимание, лишь привычно поправив ремешок, обхватывающий бедро, с несколькими видами метательных ножей. Наконец, она закончила, обернулась ко мне полностью, поклонилась.
Раанан стоял за моей спиной. По его лицу нельзя было ничего прочесть. Я попыталась увидеть его ауру, но не смогла сосредоточиться на ней, будто глаза в стороны отводят, как при заклинании отвода глаз.
- Я прощаю твой долг, Найгира из Житауйравских болот, что лежат к западу от границ Эланийской империи. - он говорил ровно, без эмоций. - Жизнь за жизнь, такова была твоя клятва. Я считаю ее исполненной.
Ная удивленно переводила взгляд с меня на Раанана. Видимо, это было даже для нее слишком неожиданным. Ну да, если смотреть по факту, то я все равно была на краю жизни и смерти, но это же не ее вина. Так что, я рада, что Раанан послушать хотя бы в этом меня.
Эпилог
Мы вышли в самой дальней части сада. Здесь никого не могло быть - все помогали разбирать завалы, после прошедшего над столицей урагана. Опасаясь, что императрица пошлет за мной кого-нибудь, я попросила Наю вывести меня из дворцового комплекса самым безопасным и тайным ходом.
Раанан ушел сразу же после того, как простил Нае ее клятву. На меня он даже не взглянул. И это было правильно. Наши дороги с ним разошлись в тот момент, когда он впервые ударил меня огненным заклинанием, которое мне было не под силу остановить. Жаль, что понадобилось столько времени, чтобы понять обычный факт - мужчина, которому ты дорога, который считает тебя особенной, никогда в жизни не будет причинять тебе столько боли и унижений. Наверное, я все-таки повзрослела. Правда, жаль, что этот опыт достался мне такой кровавой ценой.
Тень, мелькнувшая между кустов с мелкими звездочками бело-желтых цветов, отвлекла меня от дальнейших размышлений. Потом что-то шевельнуло ветки куста с розовыми бутонами. Ная остановилась, предупреждающе вскинув левую руку, потянувшись правой к поясу с острыми четырехгранными звездочками.
Шорох и прямо на нас понеслась испуганная птичка. Совсем не большая, размером с ладонь, она яркой стрелой мелькнула мимо нас, пронзительно разрывая тишину своим пронзительным писком.
Я неосознанно пригнулась, шепотом костеря пернатую трусиху. Если ее писк кто-нибудь услышит и решит проверить, что потревожило маленькую жительницу дальнего уголка сада, то нас могут тут найти. И я не уверена, что все может разрешиться тихо и мирно. Да, меня и Наю знают во дворце, но не стоит забывать, что не все положительно настроены в мой адрес. Не нужно им давать дополнительный повод для сомнений.
Подняв взгляд, посмотрела на тропинку, по которой нам следовало выбраться за дворцовые стены. Там сидел, аристократично обернув хвост вокруг лап, черный кот. Его шерсть в ярких солнечных лучах отливала синим. Животное смотрела на нас по-человечески осмысленным взглядом голубых, как небо в теплую пору, глаз.
Ная настороженно рассматривала кота, все так же удерживая руку у пояса. Я же нагнулась и, протянув ладонь, позвала:
- Кис-кис, иди сюда! Вкусное дам!
Кот лишь слегка склонил голову вбок. Мне даже показалось, что его забавляют мои действия. Он плавно поднялся, грациозно потянулся всем телом.
- Ну, здравствуй, Дия. - произнес он с интонацией, которая поразительно напомнила мне об одном из самых дорогих для меня людей.