— Давай начнем с самого начала. Просто атакуй меня так, как умеешь, и я буду корректировать и показывать, как нужно делать. Хорошо?
Я кивнула и встала в подобие стойки. Мне не нужно было смотреть в его лицо, чтобы понять, что я даже стою неправильно.
Обучение началось с основ. Рэйсенз показал мне, как правильно держать кинжал, как вести удары и уклоняться от атак. Мы начали с самых простых упражнений. Парень объяснил мне правильную постановку ног, взгляд и равновесие тела. В каждом движении я должна была чувствовать себя уверенно и готовой к бою. Он каждый раз просил повторить все, что он показал.
Мои руки дрожали от волнения, но я сосредоточилась и попыталась повторить его движения. Рэйс внимательно наблюдал за моими действиями и исправлял, когда я допускала ошибки. Он терпеливо повторял одно и то же упражнение множество раз, пока я не освоила его. Он учил обращаться с оружием с легкостью и грацией. Оружие — это продолжение руки, а не просто предмет. Кинжал — не только инструмент убийства, но и средство защиты, то, что поможет выжить.
Я падала и вставала заново. Мышцы ног болели, а руки хотели повиснуть. Усталость сковывала тело. В данное время, мое самое главное желание заключалось в том, чтобы просто улечься в кровать и насладиться чудесами глубокого сна. Мне так часто приходилось падать на копчик, что в какой-то момент он хрустнул и я смогла подняться лишь с помощью протянутой ладони Рэйса. И потом он вновь меня уронил. И опять. И снова… Во мне закипала ярость вперемешку с желанием убить его и наконец уйти в свою комнату.
Солнце потихоньку поднималось над лесом. Спать до начала занятий осталось не больше двух часов.
— Всё, иди, — парень махнул мне рукой.
— Серьёзно? — радостно развернувшись, я готовилась ползти во дворец на ослабших ногах.
Рэйс метнул в меня кинжал и оцарапал плечо.
— Ты потерял рассудок? Сам же позволил уйти! — Гневно я прижала ладонь к раненому месту на плече.
— Не поворачивайся спиной к врагу, — пригрозил он и направился глубже в лес больше ни разу не обернувшись в мою сторону. — Приходи на это же место каждые два дня за три часа до начала рассвета, — бросил парень напоследок.
Как только я достигла комнаты, усталость взяла свое и я моментально упала на кровать, засыпая прямо на месте. Однако внезапно раздался стук в дверь, и день начался снова. Неужели час сна так быстро закончился? Я мгновенно пришла в себя и увидела, что Рейнис стоит передо мной, задавая вопросы о том, почему я такая сонная и что я делала всю ночь, если не спала. В такой момент мне пришлось быстро сочинить ответ, который бы устроил ее и не выдал моих приключений. Я сказала ей, что тренируюсь по ночам в одиночестве и она поверила, но заставила меня сходить помыться, так как, по её мнению, мой запах пота стал настолько сильным, что у неё глаза начали слезиться. Поэтому я сходила и смыла с себя весь пот за пару минут, не обращая внимания на других присутствующих в комнате с горячими источниками. Я была так утомлена и лишена энергии, что это помогало мне не обращать внимания на окружающих. Но это освобождающее ощущение, когда тебе безразлично, что кто-то наблюдает или обсуждает тебя — это нечто непередаваемое. Я словно раскрыла давно завязанные за спиной крылья и взлетела.
Первым занятием у нас была практика магии. Нам предложили погрузиться в свои воспоминания и отыскать тот момент, когда мы впервые почувствовали выброс энергии. Затем наша задача была создать волшебный шар, наполненный этой силой, и бросить его в манекен, чтобы проверить его устойчивость к магии. Баллы будут распределены в зависимости от того, чей манекен получит больше повреждений.
Я знала, что у меня ничего не выйдет, но попробовала вспомнить тот единственный момент, когда я проявила силу. Я настроилась на ужасную боль, сильный жар и страх, что умру не проснувшись. Погрузилась в сон, где впервые встретила Аликорна. Окунулась в магию, исходящую из моих пальцев в той комнате. Волшебство было настолько сильным, что я поразила вещи вокруг. Однако, его мощь не ограничилась этим. Оно обратилось против меня и навсегда лишило меня зрения на один глаз. Мир стал тусклым и искаженным. Теперь я должна обучиться жить в новой реальности, где половина моего мира стала пустотой. И чем больше я представляла тот миг, тем ощутимее становилась энергия, бегущая по моим венам. Я ощущала магию на кончике своего языка и сейчас она напоминала мне сладкую карамель внутри шоколадного бисквита. Так вот, что чувствуют те, кто используют магию? Внутри появляется жар, но не такой, как, когда ты болеешь. Сейчас жар приносит только удовольствие. Казалось, что в маленький едва заметный костер подкинули охапку дров. Наслаждение перемешивается с болью и все эти чувства бьют по тебе разом.