бритва, к ней — скрепка и так далее.
На этом принципе основан применяемый некоторыми врачами очень полезный
инструмент для извлечения из желудка и дыхательных путей рассеянных пациентов
игл, булавок и других железных предметов. Этот инструмент, называемый магнитным
зондом, опускается, например, в желудок пациента. За операцией следят на экране
специальных мониторов. Секрет зонда, с помощью которого можно вынуть из желудка
даже раскрытую английскую булавку, заключается в том, что железный наконечник
его является магнитом не всегда, а лишь в необходимый момент. Это происходит
вследствие того, что внутри зонда пропущен гибкий стальной стержень. При
необходимости "включить" магнит наружный конец стержня подсоединяют к
постоянному магниту. Стержень намагничивается и притягивает к себе проглоченный
предмет.
Намагничивание железных предметов от находящегося поблизости магнита доставляет
и по сей день неприятности людям, носящим часы и по долгу службы имеющим дело с
мощными магнитами. В таких часах все железные части намагничиваются и к силе
пружинки в них добавляются силы притяжения, искажающие ход часов до такой
степени, что ими становится невозможно пользоваться. В конце XIX века эта
проблема приобрела столь крупные масштабы, что понадобилась разработка прибора
для размагничивания часов. А предприимчивая часовая компания "Валтхам", в свою
очередь, выпустила в 1888 г. часы, которые не боялись никаких магнитных полей.
Для испытания эти часы поместили на 15 мин у самого жерла гигантской "пушки-
магнита" майора Кинга. Секрет фирмы оказался очень простым. Самым надежным
экраном для предохранения железных частей механизма — пружинки, балансира — от
намагничивания является само железо. Корпус часов "Валтхама" был изготовлен из
обычной магнитной стали.
Искусственные магниты можно также получить, натирая куском магнитного железняка
в одном направлении железные бруски или просто прислоняя ненамагниченный образец
к постоянному магниту. Интересно, что этим способом можно получить искусственные
магниты гораздо более сильные, чем исходные.
Гильберт разъединяет
В этой главе автор касается очень разобщенных тем. Что случится с магнитом, если
положить рядом с ним бриллианты? Почему магнит — магнит? "Дело в душе", -
считает Гильберт.
Лев Николаевич Толстой работал и на ниве научно-популярного жанра. Вот что писал
он об электричестве:
"Когда придумано было это электричество, стали его прилагать к делу: придумали
золотить и серебрить электричеством, придумали свет электрический и придумали
электричеством на дальнем расстоянии с места на место передавать знаки. Для
этого кладут куски разных металлов в стаканчики, в них наливают жидкости. В
стаканчиках набирается электричество, и это электричество проводят по проволочке
в то место, куда хотят, а из того места проволоку проводят в землю".
Надо полагать, что великий писатель, написав фразу: "Когда придумано было это
электричество", имел в виду сравнительно недавние времена — что-нибудь 100…150
лет до времени Толстого или 150…200 лет до нашего времени.
У современных ученых есть некоторые основания утверждать, что "придумано было
это электричество" три-четыре тысячи лет назад и что "придумали золотить и
серебрить электричеством" в то же самое время. Доказательством, возможно, могут
служить "странные" предметы, найденные археологами в засохшем и отвердевшем иле
неподалеку от берегов Тигра, южнее Багдада.
Что представляли собой эти странные предметы? И, собственно, чем они странны?
Дело в том, что археологи долгое время не могли понять их назначения. Небольшие
сосуды из отожженной глины имели весьма необычную "начинку" — разъеденные медные
цилиндрики и железные бруски. Исследовав цилиндрики, археологи пришли к выводу,
что разъедание, скорее всего, результат воздействия или уксусной, или лимонной
кислот, хорошо известных в то время. Однако самое неожиданное находилось на дне
сосудов — это был небольшой и невзрачный на вид слой битума, того самого битума,
который и сегодня иногда используют в качестве электрической изоляции.
Ученые рассуждали так: если в сосуд с кислотой помещали медную и железную
пластины, разделенные изоляцией (битумом), то это было не что иное, как
древнейший химический источник тока. Источник, честь открытия которого отдана