Расколов молотками в две руки несколько глыб, геологи все-таки взяли образец свежей породы. Посмотрев породу через лупу, Сокто Нимаевич воскликнул:
— Да это анортит! Вижу полисинтетические двойники. Двойниковых полос много. Но почему он такой красный? Ведь анортиты обычно темные…
— Не всегда, Сокто Нимаевич. Есть и белые анортиты. А не может это оказаться калишпатом?
— Нет, это плагиоклаз. Значит, и порода не сиенит, как мы с тобой думали, а анортозит.
— Анортозитов у нас в районе еще никто не отмечал!
— Мало ли что.
Обедали под самой вершиной, где в глубоких промоинах и расселинах еще лежал снежок. С высоты гор открывался прекрасный вид на всю впадину, ничем особым с первого взгляда не выделявшуюся в зеленом море тайги.
После обеда геологи повернули на боковой скалистый гребень. По нему они начали спускаться обратно во впадину. Но не стали заходить в самую низину впадины, а решили устроиться на ночлег в ближайших к ней предгорьях. Нашли небольшой ручеек. Здесь толстые пихты могли защитить их от ветра, в пихтаче лежала сырая и влажная подушка мягкого зеленого мха.
Хорошо спать в лесу у костра. Теплый воздух от огня идет к брезенту, растянутому на кольях, опускается вниз, завихряется и овевает тела спящих. Нет, наверное, геолога, которого бы с наступлением весны и лета не тянул бы запах дыма от таежного костра, мягкость мха и тонких веток кедрового стланника, подстеленных и для мягкости, и для согрева, зябкость раннего таежного утра, дымящийся чай на тагане.
Сокто Нимаевич проснулся рано. Почувствовал, что ломит тело. «Погода, что ли, портится», — подумалось ему. Однако наступало ясное холодное утро. Подташнивало. Владимир крепко спал рядом. Он не стал будить молодого геолога — пусть выспится, это полезно. Построгал сухую палку, у себя в полевой сумке нашел клочок ненужной бумаги, разжег костер, сходил к ручью с котелком за водой, поставил котелок на огонь.
— С добрым утром, — проснулся и сразу быстро встал на ноги Владимир. — Ну, как спали? Я — отлично, вот только что-то жена снилась. К чему бы это? Жены геологам снятся осенью, к дому…
— Да, рановато стал думать о жене. А со мной что-то нехорошо, ломит кости. Не в порядке что-то я.
— Вот-вот, начинается. Так же, как у всех.
— А у тебя?
— У меня? Да ничего, все в норме. Говорю — спал преотлично.
Пока завтракали, пока шли по заболоченной равнине впадины, пока переходили Верхнюю Ангару, Сокто Нимаевичу становилось все хуже. Когда они добрели до лагеря, геологу стало совсем плохо.
У Василия Андреевича с Юрием Николаевичем маршрут вообще не получился. Только спустились они во впадину, как почувствовали себя скверно. Вернулось вес старое. Они возвратились в лагерь, а на следующий день ходили вдоль предгорий, не спускаясь в эту проклятую черную яму.
На базе геологи встретились с начальником аэрогеофизической партии, прилетевшим по их просьбе. Опытный геофизик, Юрий Гаврилович Приколкин нынче защитил кандидатскую диссертацию. Тема его диссертации — гравитационные и магнитные поля Прибайкалья.
Сначала геофизик выслушал все рассказы геологов. Влияние гравитационного поля он отбросил. Осталось только одно — магнитное поле.
— Человек живет, — медленно начал рассказ геофизик, — в условиях естественного магнитного поля, характерного для нашей планеты. Как создалось это поле, мы не знаем, мы принимаем поле как факт. Чем вызвано это — тоже большая загадка. Но все больше геофизики склоняются к убеждению, что поле обусловлено электрическими токами в ядре нашей планеты. А ядро у Земли, как вы знаете, железо-никелевое, А токи там возникают из-за того, что в жидком ядре происходит распад радиоактивных элементов, который влечет за собой циркуляцию электрических токов. Эти токи создают как бы вторичное поле, накладывающееся на первичное, поэтому вопрос о первичном магнитном поле не имеет серьезного значения.
— А геофизики умеют измерять первичные и вторичные поля? — спросил Сокто Нимаевич.