— «Руины у пруда», — вслух прочел инквизитор. — «Ворота Кештре».
— Сначала я подумал, что эти старые укрепления были южным бастионом Хелтера, — сказал Драшер, постукивая пальцем по рисунку. — Но они оказались северной дозорной башней Кештре.
— И это все время было в библиотеке? — спросил Эйзенхорн.
— Да, — кивнул Драшер. — Сарк и правда оказался соседом Фаргула.
Эйзенхорн поднялся в полный рост. На миг он положил руку на плечо Драшера. Магос так и не понял, в знак благодарности или инквизитор просто оперся на него, чтобы выпрямиться.
— И это все время было в библиотеке? — повторил он, глядя на Одлу Джафф.
— Я думал, вы просмотрели все книги в библиотеке, мэм Джафф, — произнес Гарофар.
— Я не проверяла их все до единой, — резко ответила Джафф и тут же взяла себя в руки. — Я работала по определенной методике. Мне осталось просмотреть еще сотню работ или около того. Я, наверное, просто не успела добраться до этой книги.
Она перевела глаза на Эйзенхорна:
— Приношу свои глубочайшие извинения, сударь. Вы знаете, что я прилежна и…
Инквизитор поднял руку, заставляя ее замолчать.
— Неважно, сказал он. — Давайте отыщем место, куда ведут эти разрушенные врата.
Глава тринадцатая
Врата Кештре
Драшер застегнул свою старую куртку и вышел во двор к остальным. Было позднее утро, и солнце успело подняться высоко в небо. Бо́льшая часть их команды проверяла оружие и снаряжение. Эйзенхорн, стоя отдельно ото всех, беседовал с Бетанкор.
Подойдя ближе, Драшер услышал окончание их разговора.
— Я по-прежнему считаю, что ты должен отдохнуть и оставить эту работу Вориету, — сказала Бетанкор.
— Не вариант, Медея.
— Тогда хотя бы дай мне пару часов, и я найду вам нормальный вездеход, чтобы…
— Я могу пройтись пешком. Дорога слишком неровная, а лес — слишком густой для машины.
— Тогда я пойду с тобой и…
— Нет, — отрезал инквизитор. — Я хочу, чтобы ты осталась на посадочной площадке и была готова действовать. Возможно, нам понадобится тяжелая поддержка.
— Грегор, у нас нет той тяжелой поддержки, которая…
— Я знаю, что его с нами нет, Медея. Трон ведает, я хотел взять его с собой, но сейчас он слишком нестабилен. Все мои силы ушли бы на то, чтобы держать его в узде. Придется обходиться чем есть.
Медея Бетанкор одарила своего господина неуверенным взглядом и только тогда заметила подходящего Драшера.
— Магос, — кивнула она и снова перевела взгляд на Эйзенхорна.
— Увидимся позже.
Они вышли из ворот крепости и углубились в лес. Из-за солнца вода начала испаряться из лесной подстилки, и между деревьями заклубился туман. Впереди неплотным строем шли Макс и ее подчиненные, за ними — Эйзенхорн, Нейл и Вориет. Замыкали процессию Драшер и Джафф. Приноравливаясь к поступи инквизитора, они двигались не спеша.
— Вам не обязательно было идти с нами, магос, — сказала Джафф.
— Ну, я подумал, что раз уж я так далеко зашел, — беззаботно ответил Драшер, — то хотел бы увидеть и остальное.
— А вы представляете себе это «остальное»?
— Нет, мэм. Именно потому и хочу его увидеть.
— Иногда людям следует быть осторожнее со своими желаниями, — сказала Джафф.
Джафф ушла вперед, оставив Драшера наедине с ковыляющим рядом Эйзенхорном.
— Она права, — сказал инквизитор. — Вы можете пожалеть об этом решении.
— Потому что события могут принять опасный оборот, сударь?
— Да, — кивнул Эйзенхорн. — Есть вероятность, что вы не переживете увиденного. Или даже хуже…
— Может быть хуже?
— Всегда. Например, вы останетесь в живых, но потом поймете, что предпочли бы умереть. И воспоминания будут преследовать вас до самой смерти.
Из кроны ближайшего дерева раздалась трель красноклювика.
— Расскажите мне о деле, — попросил Драшер.
— О каком деле?
— О Горане Гоблеке. О Когнитэ. Мне бы хотелось знать как можно больше, чтобы принести как можно больше пользы. Навряд ли я буду представлять серьезную опасность в отношении утечки секретной информации, если к концу дня погибну или сойду с ума.
— Когнитэ — это тайная организация, — сказал Эйзенхорн. — Некое подобие культа или ковена. Эта группировка очень древняя. Возможно, была основана еще до появления Империума. Разумеется, за несколько последних столетий она получила вторую жизнь в этих субсекторах. Когнитэ — смертельная угроза, подтачивающая основы нашего общества. Они безжалостны и применяют в своей деятельности тщательно продуманные и крайне суровые меры.