— Къщата се намира под наблюдение. Покрили сме всички входове и изходи. Даже има хора в канализацията под сградата. Никой не може да влезе или да излезе, без да го видим. Два отряда от специалните части чакат в микробуси в близки странични улички, а трети — в съседната къща. Могат да се прехвърлят през стената за секунди.
Макиавели се изправи и излезе иззад бюрото. Сложил ръце зад гърба си, закрачи из малкия невзрачен офис. Макар че това беше официалният му адрес, той рядко използваше тази стая и в нея нямаше нищо освен бюрото, два стола и телефон.
— Чудя се дали е достатъчно? Фламел се изплъзна от шестима добре обучени полицаи, които го държаха на мушка, легнал по лице на паважа. А ние знаем, че и Сен Жермен — Господаря на огъня — е в този дом. Сутринта видяхме малка демонстрация на неговите способности.
— Фойерверките бяха безобидни — каза Дагон.
— Сигурен съм, че би могъл със същата лекота да превърне кулата в течност. Не забравяй, той прави диаманти от въглени.
Дагон кимна.
Италианецът продължи:
— Също така знаем, че силите на американското момиче са били пробудени, и видяхме малка част от онова, което умее. Мъглата при „Сакре Кьор“ беше впечатляващо постижение за някой толкова млад и необучен.
— А освен това и Сянката е с тях — допълни Дагон.
Лицето на Николо Макиавели се изкриви в грозна гримаса.
— Освен това и Сянката е с тях — съгласи се той.
— Тя обезвреди дванайсет тежковъоръжени полицаи в кафенето тази сутрин — рече безстрастно Дагон. — Виждал съм я да се изправя срещу цели армии и е оцеляла в продължение на векове в Сенкоцарството на Подземния свят. Фламел явно я използва, за да пази близнаците. Тя трябва да бъде премахната, преди да предприемем нещо срещу когото и да било от останалите.
— Наистина.
— Ще ти е нужна армия.
— Може би не. Запомни: „Хитростта и измамата винаги ще служат на човека по-добре от силата“ — цитира той.
— Кой го е казал? — попита Дагон.
— Аз, в една книга… много отдавна. Беше вярно при двора на Медичите, вярно е и сега. — Той вдигна поглед. — Повика ли дисите?
— Идват. — Гласът на Дагон стана лепкав. — Нямам им вяра.
— Никой няма вяра на дисите. — В усмивката на Николо нямаше веселие. — Някога чувал ли си историята как Хеката затворила Скатах в онзи Подземен свят?
Дагон остана неподвижен.
— Хеката използва дисите. Тяхната вражда със Сянката датира още от времето непосредствено след потъването на Дану Талис. — Макиавели пристъпи по-близо до верния си слуга и сложи ръце на раменете му, като се опитваше да диша през устата. Дагон изпускаше рибешка миризма, която покриваше бледата му кожа като мазна, зловонна пот. — Знам, че мразиш Сянката и никога не съм те питал защо, макар че имам някои подозрения. Ясно е, че ти е причинила голяма болка. Въпреки това искам да оставиш настрани чувствата си; омразата е най-безполезната от всички емоции. Успехът е най-доброто отмъщение. Имам нужда да си до мен и да разполагам с цялото ти внимание. Сега сме близо, толкова близо до победата, до връщането на Древната раса на този свят. Остави Скатах на дисите. Но ако те се провалят, тогава тя е твоя. Обещавам ти.
Дагон отвори уста, разкривайки редицата остри като игли зъби.
— Няма да се провалят. Дисите смятат да доведат Нидхьог29.
Николо Макиавели примигна изненадано.
— Нидхьог… Той е свободен? Как?
— Световното дърво е било унищожено.
— Ако пуснат Нидхьог срещу Скатах, тогава си прав. Няма да се провалят. Няма начин.
Дагон посегна и свали очилата си. Големите му, изпъкнали рибешки, очи бяха широко опулени и гледаха втренчено.
— А ако изгубят контрол над него, Нидхьог може да погълне целия град.
Италианецът се замисли за момент. После кимна.
— Това ще е малка цена за унищожаването на Сянката.
— Звучиш точно като Дий.
— О, аз изобщо не приличам на английския Магьосник — каза разпалено Макиавели. — Джон е опасен фанатик.
— А ти не си ли? — попита Дагон.
— Аз съм само опасен.
Доктор Джон Дий се бе отпуснал в меката кожена седалка и гледаше как блещукащата мрежа от светлини на Ел Ей се отдалечава под него. Погледна богато украсения си джобен часовник и се зачуди дали Макиавели вече е получил обаждането от господаря си. Смяташе, че да. Дий се ухили, питайки се какво ли си е помислил италианецът. Ако не друго, това поне щеше да покаже на Макиавели кой е шефът.
Не беше нужно човек да е гений, за да разбере, че италианецът ще опита да се добере сам до Фламел и децата. Само че Дий бе прекарал твърде дълго време в преследване на алхимика, за да го изгуби в самия край… особено пък от някой като Николо Макиавели.
29
В скандинавската митология: змей, който живее в корените на Световното дърво Игдразил и непрестанно ги гризе; смята се също, че той изяжда труповете на грешниците. — Б.пр.