Длинной, яростной речью ответил и Арджуна. Его слова пропитаны ненавистью и злобой. Поток грязи, оскорблений из его рта подобен извержению вулкана. Он поклялся убить Бхишму. Дрессировка Кришны принесла свои плоды. Такая неожиданная реакция явно свидетельствует, что Дед, всегда благосклонно относящийся к пандавам, сказал нечто очень нелицеприятное о своих внуках. К сожалению, авторы эпоса оставили лишь намёк на это в виде реакции Арджуны.
Юдхиштхира безмолвствовал. Это показательное молчание хорошо свидетельствует, что реальная власть в большей степени принадлежит Арджуне, управляемому Кришной, чем Юдхиштхире. И никто не смеет прямо противостоять Кришне! Он добивается своих целей или через Арджуну, или через Драупади. Юдхиштхира только обозначает власть на троне, попытка возразить Кришне закончилась неудачей. А ведь послание Дурьйодханы было обращено к Дхармарадже, а ему не дали даже слова сказать... Он упустил последний шанс к миру, который ему предоставили Дурьйодхана и Карна. Надежда на мир умерла. Первой жертвой войны стала правда. Вот почему так радовался Джанардана!
Эпизод 23. Тайна имени Карны.
Дурьйодхана обратился к Бхишме с просьбой возглавить войско кауравов. Сын Шантану сказал, что на земле нет воина, равного ему, кроме Арджуны, но пандавов он не может убить.
Удьйогапарва, гл. 153, шл. 16 - 24, 25:
"Бхишма сказал:
...Я не вижу воителя, равного мне на земле, кроме того тигра среди людей - Дхананджайи, сына Кунти!.. Однако этот Пандава никогда не будет сражаться со мною в битве открыто... Но тем не менее сыновья Панду не могут быть уничтожены мною, о повелитель людей!.. Есть другое соображение, о царь, почему я охотно буду предводителем войск твоих. Благоволи об этом выслушать меня. Пусть либо Карна сразится первым, либо я сам, о владыка земли! Ибо сын возницы всегда ревностно соперничает со мною в битве.
Карна сказал:
Пока живет сын Ганги, о царь, я никогда не буду сражаться. Когда же будет Бхишма убит, я сражусь с Обладателем лука гандивы!".
Дурьйодхана назначил Бхишму верховным военачальником. Вместе с Карной царь обошёл лагерь кауравов, Бхишма обещал Дурьйодхане одержать победу. Сын Дхриташтры попросил перечислить его, кто из воинов является ратхином, а кто атиратхой. Полководец кауравов начал свой перечень с Критавармана и Шальи, которых он причислил к числу атиратхов. Махаратхами он назвал сына Дроны Ашваттхамана и сына Карны Вришасену, атиратхой - царя Бахлику. Свой перечень он закончил Ачалой, Вришакой, которых назвал ратхинами, и Карной.
Удьйогапарва, гл. 165, шл. 1 - 6, 7 - 8, 9 - 17:
Бхишма сказал:
Ачала и Вришака, оба брата суть ратхины... Первейшие из гандхаров, юные и миловидные, оба они обладают могучей силой. А этот неизменно любимый твой друг, свирепый в бою, который всегда подстрекает тебя, о царь, на битву с пандавами, этот низкий и подлый хвастун Карна, сын Солнца, твой советник и руководитель, этот близкий приятель твой, надменный и слишком вознесшийся, отнюдь не является ни ратхином, ни атиратхой, о царь!. Бесчувственный, он лишился своего естественного панциря. Всегда сострадательный, он также лишился своих дивных серег. Из-за проклятия Рамы (его наставника в искусстве владения оружием) и слов брахмана, (проклявшего его по другому случаю), а также благодаря лишению боевых доспехов своих он считается, по-моему, только наполовину ратхином. Столкнувшись с Пхальгуной (в битве), он безусловно не спасется живым!
Санджая сказал:
Тогда промолвил Дрона, лучший из носящих оружие:
"Это именно так, как ты сказал. Это никак не может быть ложно! Перед каждым сражением он бахвалится, но, (когда доходит до дела), его видят отвратившимся от участия в нем. Сострадательный (по временам) и нерадивый, Карна из-за этого является, по-моему суждению, только наполовину ратхином".
Услышав эти слова, сын Радхи, с широко раскрытыми от гнева глазами, о царь царей, сказал Бхишме, уязвляя его словами, словно стрелами:
"О дед наш, хотя и невинен я, все же ты из неприязни ко мне всегда, как тебе захочется, терзаешь так меня стрелами слов своих на каждом шагу. Но тем не менее я все это терплю только из-за Дурьйодханы. Утверждая, что я, по твоему мнению, лишь наполовину ратхин, ты считаешь меня совсем неспособным, как будто я и в самом деле трус. В этом не может быть сомнения! Я не говорю ложно, (когда заявляю), что ты, о сын Ганги, враг всей вселенной и особенно всех кауравов! Однако же царь не знает этого. Кто же на самом деле пытался бы перед сражением ослабить боевой пыл и внести разлад среди царей, равных между собою и возвысившихся деяниями своими, как это стремишься делать ты тем, что наносишь обиды, перебирая их достоинства. Ни годы, ни седины, ни богатство и не численность друзей не могут служить основанием, чтобы считать кшатриев махаратхами. Считается, что кшатрии достигают первенство только благодаря своей силе, а брахман (достигает) высокого положения лишь превосходством в мантрах, тогда как вайшьи (достигают его) через богатство, а шудры - превосходством в летах. Однако под влиянием страсти и неприязни ты в заблуждении определяешь ратхинов и атиратхов только по своему собственному выбору и по собственной прихоти! О Дурьйодхана могучерукий, рассуди ты достойно и справедливо! Пусть будет отстранен сей злонамеренный Бхишма, который причиняет тебе один лишь вред!".