Погоня закончилась безрезультатно, охотники потеряли даже след. Братья устали, олень скрылся из виду. Между ними состоялся краткий разговор, который оказался не только очень откровенным, но и чрезвычайно характерным. Накула сказал, что все, ранее совершенное братьями, никогда не расходилось с дхармой. Арджуна и Бхимасена причину своих бед увидели в том, что еще раньше не расправились с врагами: Карной и Духшасаной. Юдхиштхира предстал перед нами пессимистом, совсем не уверенным в исходе борьбы.
Отправляясь по очереди за водой. младшие братья попадают в беду и не возвращаются. Никто из них не желает повиноваться голосу небес. Понятно, что никто из них не отличается мудростью. Но они не обладают даже простым послушанием. Вот брахманам они повинуются, а голосу с небес не внемлют. А ведь это прямое указание на дхарму. Арджуна вообще отвечает стрельбой из лука на звук. Сколько раз это искусство его выручало, но здесь подводит...
Но обладатель голоса остается неуязвимым. Одно дело убивать ракшасов и асуров по ночам, когда никто из них не ждет нападения, и совсем другое ? иметь дело с человеком, которому следует только повиноваться. Все говорит о том, что они столкнулись с силой, которая намного выше их по статусу в обществе. Можно смело сказать, что никакой стрельбы не было, а было желание еще раз напомнить слушателям и читателям о храбрости Арджуны. Незнакомец предлагает братьям по очереди ответить на вопросы, а они отказываются. Все это очень похоже на допрос. Вопросы «неудобные» и братья не знают, как им отвечать. В результате они на какое-то «умирают», то есть, оказываются связанными и лежат в кляпами во ртах.
Проходит какое-то время, а братья, посланные Юдхиштхирой за водой, не возвращаются. Первое, что пришло ему в голову, это происки кауравов. Причем ему кажется, что единственным мотивом для совершения каких-то действий у людей может быть только желание угодить стоящему наверху господину. Как будто людьми управляет одна только выгода. Увидеть причину бед в собственном поведении он не может и потому во всем видит происки врагов. Старший из пандавов сам привык лишь выполнять пожелания брахманов и в силу этого, будучи сам несвободным человеком, Юдхиштхира не может понять логику свободных людей.
Добравшись до озера, Юдхиштхира оказывается в той же ситуации, что и его братья. Но у него хватало ума спросить, кто его допрашивает. Незнакомец представляется то журавлем (Бакой), то якшей. Озеро окружено журавлями, слугами якши. Затем Бака задает Юдхиштхире вопросы и это опять-таки сильно напоминает допрос.
Первый ряд вопросов.
«Кто выводит солнце и кто за ним следует? Кто ведет его к закату и на чем оно покоится?».
Эти вопросы следует понимать так: знаешь ли ты, кто обладает верховной властью и кто следует далее во властной иерархии?
Юдхиштхира правильно отвечает на этот вопрос: верховной властью обладает Брахма, а ниже его по рангу находятся «боги» — брахманы разных степеней посвящения. Но все они подчиняются высшему закону — дхарме, определяющему, что есть ложь, а что есть истина.
С этим мы уже встречались. Вспомним, что при анализе Ригведы противоборствующие стороны боролись за обладание солнцем — наследством Солнечной династии. Кто имеет право претендовать на власть — это решает сама власть: она выдвигает из своих рядов достойных руководителей, она же и сбрасывает их в низы властной пирамиды.
Юдхиштхира так отвечает на задаваемые вопросы, что становится понятно, что он знает свое место и не претендует на что-то большее. Судите сами.
Основой всего является изучение Вед, подвижничество и почитание старших: только брахманы могут изучать Веды, их образ жизни должен быть подвижническим, а мудрость постигается только через почитание старших. Далее следуют два важных вопроса: в чем заключается дхарма брахмана и в чем заключается дхарма кшатрия? Фактически Бака ставит вопрос о разграничении образа жизни воинов и жрецов. Но не в абстрактном смысле, а в применении к жизни самих пандавов. Не забудем, что пандавы живут в лесу, в в то время, как они формально являются кшатриями, а образ жизни их на самом деле, как у брахманов. По-видимому, посланца Брахмы интересует, правильно ли Юдхиштхира понимает обязанности брахманов и кшатриев, не переходит ли он разделяющую их границу, не присваивает ли себе права брахманов. На первый из этих двух вопросов Юдхиштхира отвечает: подвижничество и раздача даров. На второй вопрос Юдхиштхира отвечает, что благом для кшатриев служит неразличие между счастьем и горем, радостью и бедой, прошлым и будущим. В переводе на современный язык Юдхиштхира заверяет Баку, что пандавы только исполнители воли брахманов и таковыми останутся. Дальнейшие вопросы носят весьма отвлеченный характер, часто они принимают естественно-научный характер, но можно предположить, что и в них заключался конкретный смысл. Хотя вполне возможно, что некоторые из них и были очень поздними добавлениями «энциклопедистов» древнеиндийского общества.