Царь-мудрец Индрадьюмна обращается к Маркандее с просьбой оказать ему помощь в беде: его изгнали с третьего неба. Но где оно находится? И где первые два? Скорее всего, первое небо — это обычное небо в представлении большинства людей, небо над нами. Второе небо — столица, закрытый город для простых жителей страны и доступный только для знатных. Сюда попасть также тяжело, как и на небо. И третье небо тоже практически недоступно для ремесленников, земледельцев, торговцев. Оно находится в горах. Сюда правящий клан перебирается на жительство, спасаясь от жары после весеннего равноденствия. Индрадьюмна, изгнанный с третьего неба за какие-то проступки, был отстранен от должности. Теперь его лишили привилегий, статус его резко снижен, он должен сам добывать себе пищу. Обратившись за помощью к Маркандее, он столкнулся с необычным ответом. Несомненно, он знает изгнанника, но помочь ему не может! И не потому что Индрадьюмна древнее его! Как странно, по легенде, Маркандея живет двенадцать тысяч лет, и не использует напиток долголетия! Неужели Индрадьюмна древнее его? Что пьет тогда он? В действительности, Маркандея не может помочь изгнаннику, потому что сам удален от принятия решений. Вот почему ему еще раньше Индрадьюмны пришлось заняться аскетизмом — умерщвлением собственной плоти (как видим для него это было вынужденным занятием). Но у него сохранились связи с властными структурами. Так начинается их хождение по инстанциям. Вдвоем они отправляются в Гималаи к сове Пракаракарне. Но и здесь им не смогли помочь. Чиновник этого ранга не в состоянии решить вопрос. Теперь уже втроем они отправились к озеру Индрадьюмне, где жил журавль. Это «родные места» царя Индрадьюмны. Еще выше поднимается Индрадьюмна с людьми, желающими ему помочь, но, вероятно, его репутация сильно пострадала. Журавль сделал все, что он мог, но этого недостаточно. На следующем этапе черепаха Акупара, самая древняя и родовитая, вдруг не только узнала Индрадьюмну, но и вспомнила о таких заслугах, которые должны быть известны богам. Он устраивал жертвоприношения и дарил тысячи коров брахманам. Черепаха принимает решение, возвратившее изгнанника на гималайский Олимп: ему позволено обрести свое место на третьем небе. Вывод притчи прост: жертвоприношения и дарения брахманам позволят обеспечить место на третьем небе даже человеку, впавшему в немилость властям. Кришна Васудева в состоянии оказать помощь любому человеку, как он когда-то помог святому мудрецу Нригу и водворил того царя на небеса.
Но кто скрывается за названиями птиц и животных? Маркандея не желает раскрывать свой секрет. Но он не так уж и сложен. Боги третьего мира — это правительство в изгнании, ядро которого представляет клан Брахмы. На каких-то правах в него «входят» и живущие неподалеку Индра с Шивой. Вспомним, что сова на санскрите означает «Каушика», а это эпитет и Индры, и Рамы Джамадагни. Черепаха же на санскрите означает «Кашьяпа», а это имя внука Брахмы. Маркандея не мог оказать помощи Индрадьюмне непосредственно сам, потому что был ниже рангом да и, скорее всего, еще раньше оказался под подозрением. Он решил действовать тайно. Будучи законспирированным агентом влияния Кришны, он не хотел раскрывать себя.
Третья притча снова возвращает нас к потомкам рода Икшваку. На этот момент у Юдхиштхиры стараниями Маркандеи уже выработалось негативное отношение к роду Икшваку. Но сомнения оставались. Пандава задает свой вопрос: но не все же представители рода Икшваку такие плохие? Он слышал о царе Кувалашве из рода Икшваку, который даже сменил свое имя, отказавшись от своих прежних родственников и став Дхундхумарой. Как быть с ним? Маркандея объясняет подробности.