Майкл решил не приглашать Куинси Джонса для сотрудничества в этом проекте. Он вообще не хотел больше работать с ним потому, что продюсер, по его словам, стал проявлять слишком много власти над ним и его деятельностью, чересчур использовал успех в личных целях. Джексон все еще был зол на него из-за трудностей, возникших с песней Smooth Criminal, Куинси не хотел, чтобы она входила в альбом Bad. Со своей стороны Джонс, наоборот, считал, что Майкл стал слишком требовательным и неуступчивым. При таких отношениях партнерство, которое когда-то приносило миллионы от продажи альбомов, больше не могло существовать. Джонсу не сообщили, что он не будет продюсером нового альбома. Майкл просто начал работать без него.
В конце 1989 г. Дэвид Геффен звонил Джону Бранка и сказал, что хочет, чтобы Майкл написал и записал новую песню для фильма Тома Круза Days of Thunder, она должна была быть записана на Geffen Records. Бранка был уверен, что Майкл не захочет делать это, потому что практически никогда не участвовал в проектах, в которых не был занят лично. Тем не менее он решил спросить об этом у него и оказался прав: «Ни в коем случае».
Бранка просил Майкла подумать, Геффен был другом и советчиком, и, возможно, могло быть достигнуто согласие.
В конце концов Джону Бранка пришла идея «одолжить Геффену» песню Beatles Come Together, которую Майкл записал и исполнил на видео Moon walker, но этот клип не был выпущен на широкий коммерческий экран. Геффену не очень понравилось это, но он решил согласиться.
Адвокаты Геффена позднее пытались получить от Си-би-эс право на использование этой песни в альбомах МСА. Дэвид решил вести переговоры не с Уолтером Етникофф, президентом компании, а с Томми Матола, главой местного отделения компании. Когда Етникофф узнал об этом, гневу его не было предела. Годами существовало правило, что ни одна сделка с Майклом Джексоном не может быть заключена, помимо самого Етникофф. Ему казалось, что Геффен пытался провести сделку за его спиной.
Уолтер Етникофф известен в равной степени своим крутым характером и деловыми качествами. «Какого черта здесь происходит? — кричал он по телефону Бранка. — Что вы задумали?»
Бранка попытался растолковать, но Етникофф не интересовали объяснения. Он был невероятно зол на него, Джексона и Геффена и отказал Геффену в просьбе.
Майкл, узнав о таком решении, был в высшей степени раздражен. Теперь больше, чем когда либо, он хотел, чтобы Come Together была включена в саундтрек Геффена, но был бессилен сделать что-либо без согласия Етникофф. Многие журналисты считают, что Дэвид использовал негативное отношение Майкла к Етникофф, чтобы настроить его против президента Си-би-эс. Если это действительно так, сделать это было совсем не трудно, так как Джексон уже был зол на него.
Франк Дилео и Уолтер Етникофф были большими друзьями. В 1988 г. Етникофф захотел, чтобы CBS Music Video Enterprises стала дистрибьютером Moon walker. Он рассказал об этом Джону Бранка. Тот отсоветовал, полагая, что в интересах самого Уолтера, если дистрибьютером будет компания Vestron. Джексон был угнетен тем, сколько денег потерял на Moon walker. Бранка также считал, что надежды на успех этой картины как домашнего видео были нереальными. Если бы Етникофф совершил какие-либо ошибки в ее популяризации, Майкл, без сомнения, был бы очень зол, и, кто знает, эта неудовлетворенность могла сказаться на его контрактах с Си-би-эс.
Етникофф уверил Бранка, что его компания выполнит свою работу в лучшем виде. Что они и сделали. Было продано более миллиона экземпляров видео, немыслимое количество в продаже видеокассет, тираж большинства музыкальных видеокассет — не более 25 тыс. экземпляров. Мадонна, если повезет, может продать несколько сотен тысяч экземпляров. Последний домашний видеофильм, который мог соперничать по количеству продаж с Moon walker, — The Making of Thriller.
Но Майкл не был удовлетворен.
«Да, конечно, продан миллион экземпляров, — говорил он Дилео. — Но представь себе, сколько бы они могли продать, если бы была нормальная рекламная кампания. Они вообще ничего не сделали. И не говори мне, что они отлично выполнили свою работу. Они этого не сделали. Етникофф практически меня кинул».
После разочарования с Moon walker и конфликта с Come Together Майкл никогда больше не хотел иметь дел с Уолтером Етникофф.
Дэвид Геффен, который каким-то образом имел всю финансовую информацию Майкла (вполне возможно, что тот сам дал ему эти документы), начал обсуждать с ним его отношения с Си-би-эс. Он напомнил ему почти о 40 млн долларов, истраченных на производство видеофильмов для альбома Bad (включая расходы на Moon walker), и это было невероятно большой суммой для производства видео. Геффен был прав. Однако Бранка удалось вернуть Джексону огромную сумму с продажи этих видео, чистая потеря составляла «только» 10 млн. Практически никто в индустрии звукозаписи не получает 30 миллионов от музыкальных видео. Тем не менее Майкл стал подозревать, что Си-би-эс зарабатывает на нем и его видеофильмах больше, чем он сам. Вскоре он был взвинчен до такой степени, что решил навсегда расстаться с Си-би-эс.
До сих пор Уолтер Етникофф и Майкл были в отличных отношениях. Когда Майклу в 1984 г. вручали премию Грэм-ми, он вышел на сцену вместе с Етникофф. Уолтер был благодарен ему и считал, что это принесло ему в дальнейшем миллионы долларов от продажи продукции. «Никто никогда не выходит на этой церемонии с дирекцией фирм звукозаписи, они никому не интересны, — говорил Етникофф в интервью Rolling Stone в 1988 г. — Я пошел в Си-би-эс и сказал: «Дайте мне за это еще 2 млн долларов».
Уолтер Етникофф был одним из наиболее влиятельных людей в бизнесе звукозаписи на протяжении многих лет. К 1990 г. среди звезд, которые записывались в его компании, были Майкл Джексон, Брюс Спрингстин, Rolling Stone, Боб Дилан. Но его власть пошатнулась за последний год, когда испортились отношения с компанией Sony, чьей дочерней компанией была Си-би-эс. Сказались и неприятности, возникшие с Брюсом Спрингстином и его адвокатом Джоном Ландау. Теперь, потеряв Джексона, его будущее выглядело весьма сумрачно.
Пока Майкл пытался разобраться в нюансах своей карьеры, наступил 1990 год. Он начался невесело для семьи Джексонов. Очередной судебный процесс. На этот раз мать судилась с дочерью. Кэтрин обвиняла ЛаТойю в краже ее акций в их усадьбе в Энсино.
Кэтрин утверждала, что в июле 1987 г., когда Гарри Бер-вин предъявил Джозефу многомиллионный счет, Джек Гордон убедил ЛаТойю объяснить своей матери, что 25% стоимости дома, которые принадлежали ей, были под ударом (Майкл имел остальные 75). Кэтрин поверила и подписала соглашение, в котором передавала ей свою часть дома, ничего не получая взамен. Но сделала она это только тогда, когда дочь пообещала вернуть ее имущество, если она об этом попросит. Кэтрин отмечала в документах, предоставленных в суд, что в то время была в состоянии «сильнейшего стресса». Теперь она хотела вернуть себе свои акции, но ЛаТойя отказывалась сделать это.
По словам Джерома Говарда, бывшего бизнес-менеджера Кэтрин, она сообщила ему, что в связи с судебным процессом Бервина против Джозефа первое, что они сделали, зарегистрировали все машины на имена детей, а также переписали акции Кэтрин на дом в Энсино на имя ЛаТойи для подстраховки. Вскоре после этого дочь уехала, я сказал Кэтрин, что ей следует начать думать о доме, мне казалось, что ЛаТойя не собиралась возвращаться. Но прежде всего мать хотела вернуть ее. Она не думала о доме. А Джозеф волновался о том, что может случиться с домом. Кэтрин следовало бы забрать у ЛаТойи документ о передаче ей акций на дом сразу после подписания договора и не пускать его в ход, пока бы ей это не понадобилось. Если бы ЛаТойя и Джек не намеревались сделать ничего плохого, они согласились бы на это. Но мать доверяла дочери, и теперь она с ней судится».