– Слушайте меня! – шепчет и хватает бумагу. – Слушайте... – хмурый взор спешно ищет необходимую информацию, – Кто такой "теневая крыса"? – хватает бумагу, – кто такой Садрос? – выхватывает ещё одну, – и кто такой Страшторм? – впивается косточками в очередную грязную папиросу, – кто же... Кто же, Карвер, ты? – медленно тянется к бумаге и паническими глазами тонет в собственном действии, боясь прикоснуться или же увидеть собственные речи. Он кладёт все бумаги в стопочку и хватает ещё пару штук. Сухие губы то сжимает, то разжимает, а иногда открывает от озабоченности и рот. Уранн, обернувшись, смотрит на лестницу, вернув внимание, он встречается с сердитым взглядом Карвера.
– Мы видим только детали, сюжет, мы видим субъекты, а остальное остаётся в неведении, всё скрылось, оставив только оболочку!
– Да ты с ума уже сошел! – Стиллиан вскакивает и хватается за голову, черные пальцы пропускают белые волосы. Он борется с самим собой, напрягая персты, впивается в голову, видится мрачный оскал с переполненной злостью. Стрелок хватает револьвер, начиная бродить по помещению. Мысли пустились по помещению, а старик поднимает голову, с хмурым видом, тот вновь излучает страх и панику. Уранн, оборачивается вновь на лестницу, ожидая Кинессу.
– Вам...
– Чувствуете?
– Кто бы это ни был, но здесь явно кто-то есть и хочет показаться. – Келемдар хватает одну из бумаг. – Он здесь, я чувствую.
– Кто он? – выкрикивает Стиллиан. Он падает на колени, держась за голову, продолжает сдавливать череп, из пасти капает слюна, а страдальческие муки срываются с глубин его человеческого тела.
– Мы столкнулись с тем, что неподвластно ни нам, ни...
– Келемдар, думай быстрее! – Направив на него револьвер, – кто это? Что ты знаешь?
– Я должен проверить Кинессу! – тьма сгущается, а тени давят, одинокий язычок пламени скачет, боясь затухнуть, он пытается сбежать, но обречён, башня – вся его стезя.
– Стой! – останавливает бородатого, внимательно прислушиваясь. Доносятся теневые речи, пришедшие не из иного мира, но всё же, кажется, что их точно ничто и никто не могло создать из существующих и первозданных миров, ясно лишь одно, что голос имеет женский мотив. Он обретает подобный голос лишь потому, что человеческий организм не способен принять другие, незнакомые песни. Неизвестность шепчет и требует внемлить, давя своей невидимой натурой на компанию почти незнакомых друг-другу людей. Нарастает напряжение, заставляя звезду, что уже застыла на свече, погаснуть, оставив лёгкий, бегущий по пространству дым, и сладкий запах гари.
– Карвер! Здесь аб'биларис! – кричит старик, хватает некоторые бумаги и спешно двигается на второй этаж, за ним пускается Уранн. Карвер, не долго думая, стреляет в бутылку "Корагского Винита", которая разбивается в дребезги с оглушительным и вопиющем шумом. Алкогольно-наркотический взрыв высвобождает большое количество жидкости, пачкает коридор и некоторую одежду, стену и мебель. Осколки разлетаются, оставив от себя лишь донышко, в котором маленькое озерцо из густой тьмы.
Вновь фигура появилась на лестнице, все убежали прочь, оставив наедине с собой стрелка со Стиллианом, упавший в омут неизвестности. Полупрозрачный человек стоит в мраке, босыми ногами согревая деревянную лестницу. Развернув свой пистолет, Карвер встречается взглядами с неизвестным, который испаряется в момент спущенного курка, оставляя после себя подобие дыма, растворившегося в воздухе, и едва заметные мокрые отпечатки ступней. Стиллиан же, ослабив хват, страдает. Его тошнит кровью, выплёвывая мелкие косточки и хрящи. Кусочек выпавший из рта, по видимо раньше был носом. Он теряет сознание, громко упав на пол.
Со второго этажа донёсся крик старика. Встрепенувшись, стрелок оставляет валяться тело и двигает на второй этаж, по пути вставляя патроны.
– Карвер! – визжит Уранн. Сотрясает воздух выстрел, потом ещё один, и ещё. Дверь открывается в помещение, где стоят трое, а Келемдар, схватившись за бумаги, мнёт их. Кинесса падает на пол, как только появляется Стрелок. Выстрел.
Помещение, наполненное светом ржавого пламени, обретает кровавые краски. Логпоин держит в руках кольт, с дула которого поднимается дым, а неизвестный гость выпадает в окно, оставив от себя лишь дребезги осколков, что разлетаются по полу и вылетают на улицу.
– Кто это? – вопит стрелок и сигает в окно следом. Ответ не слышится, а только ветер и звонкий хруст стекла и снега. Кровавая дорожка стелиться за здание, где стоит маленький сарай на заднем дворе дома. Вставив патрон, он достаёт меч и бежит прямо по пятам странника, который заглянул мгновение назад. Карвер останавливается, обдумав, понимает, что бежать следом слишком опасно, ведь в здании ещё несколько товарищей, оставшиеся без защиты.
– Абаналара! – кричит и двигает назад. Из окна выглядывает Уранн и машет, чтобы тот вернулся. Проходит мгновение, Стрелок уже в доме, осматривает сначала сражённого неизвестной болезнью Стиллиана. Кровь, которую он выплюнул окрашивает светлые пряди волос, его синее одеяние и череп.
Снова второй этаж, снова дверь и вновь картина, где лишь Уранн стоит и с удивлением взирает падших. За спиной разбитое окно и снег, что с сильными дуновениями валит в помещение.
– Проверь здание! – подбегает бородатый. Не долго думая, с оружием наготове, наёмник двигает назад, и обращает внимание на отсутствие бумаги на столе.
Поздняя ночь. Ветер ослаб и только падают снежные хлопья. Вокруг витает ужас, а оправившийся Келемдар, смеётся, понимая, что в его руках вся необходимая информация.
– Ты понимаешь? – поднимает сохранённые документы и возбуждённо вещает, – у меня в руках то, что нужно было им!
– Если ты всё не объяснишь, я лично тебя зарежу! – Кинесса впивается руками в плечи старика, она в ярости и невообразимо зла, от произошедшего. – Я тебя... – руки иногда тянутся к кольту, висящему на поясе мужа.
– Остановись, Кинесса! – Уранн, отталкивает жену, она ослаблена и сопротивляться толком не может, её пряди волос перепутаны и падают на милое личико, она сдувает их и видятся озверевшие глаза. Келемдар смеётся.
– Так что это?
– Я почти разгадал тайну! – в подвальном помещении, освещённое мрачно-грязным светом свечей, старик раскладывает страницы в определённом порядке. – Мы на шаг ближе и ближе!
– Только днём к нам явятся люди Старшторма!
– Да и стихии с ними! – радостно и оживлённо. – Я так и думал... – Стиллиан перебивает ударом ладони по столу. – Усп...
– Объясни! – подбегает и хватает за одежду, толкнув к стене. – Из тебя сочится вапор! Если думаешь, что у меня кишка тон...