Скрежет клинка в моменте после, заставил сердце Майи сжаться до одной болезненной точки. Удар миновал её, но нашел себе другую цель. Увидев перед собой Аза, она застыла, не сразу осознав, что и он не был ранен. Наёмник успел блокировать удар, выставив вперед руку, с пристегнутым к ней вестником, и вражеский клинок угодил прямо в прочный механизм.
Венанди попытался вывернуться, но сразу был обезоружен и выведен из строя одним точным ударом локтя в затылок.
— Кей? – позвал Ен, всё ещё сдерживая оставшихся нападающих.
— Готово! – откликнулась девушка, и узор, покрывающий наёмников и Майю, вспыхнул ярко-сиреневым сиянием.
Ен в последний раз использовал невидимую ударную волну, чтобы оттолкнуть настырных Венанди, и прежде, чем они успели снова подняться на ноги, мужчина возвёл более существенную преграду. Одно его движение – и из земли вырвалась целая стена багровых кольев. Они словно гигантские шипы терновника угрожающе преградили путь охотникам, не давая тем и шанса пройти к отряду.
Майя смотрела на это во все глаза. Больше всего её поразил не сам факт разорвавших землю шипов, а их кроваво-багряный цвет. Это был цвет ишиёсо Ена. Не смотря на весь устрашающий вид наёмника, именно его сила почему-то представлялась девушке иначе. До этого момента.
Венанди принялись остервенело срубать шипы, но со стороны это казалось совершенно бесполезным занятием. Ен уже оказался в магическом кругу, не забыв попутно прихватить с собой пару сумок, пристёгнутых к сёдлам лошадей. Теперь весь отряд был в сборе.
— Готовы? – спросила Кей.
— К чему?! – тревожно пронеслось в голове у Майи.
Не успела она задать этот вопрос, как ощутила что моры, покрывающие её тело стали чувствительно нагреваться. Как раз в этот момент рядом с кругом очнулся оглушенный Венанди. Не поднимаясь с земли, он словно ленивая лягушка, прыгнул в сторону девушки и схватил её за тонкую щиколотку. Испугавшись, что её вот-вот вырвут из круга, Майя вцепилась в плащ Ена и тряхнула ногой в попытке сбросить захватчика. Ен не стал отцеплять руку Венанди, но крепко стиснул Майю за талию, не давая охотнику даже возможности сдвинуть девушку с места.
— Без обид, приятель, – Кей бросила ровный взгляд на мужчину под ногами, после чего громко воскликнула: – Каэйро!
Всё вокруг отряда залило ярким сиреневым светом. Майя услышала, как лежащий на земле охотник истошно завопил и вскоре его хватка ослабла.
Стена из шипов, наконец, исчезла, и Сай ринулся к тому месту, где только что стояли наёмники, но уже никого не обнаружил. Они исчезли вместе с его добычей, оставив после себя трёх испуганных лошадей и лёгкую сиреневую дымку.
— Грязная айдарская сука! – завопил Венанди, отмахиваясь от повисшего в воздухе магического тумана.
Гневно сплюнув на землю, он с безразличием оглянулся на корчащегося от боли соратника, который лежал на земле в луже собственной крови – рука у него отсутствовала ровно до того места, по которое он успел протянуть её за границы магического круга.
Тишину замшелого леса потревожил громкий хлопок, сопровождаемый вспышкой сиреневого света. После чего на каменистой горной поляне из ниоткуда возникла группа людей.
Ен всё ещё придерживал Майю – без этого она непременно рухнула бы на землю: после пережитого ноги её были совершенно ватными. Опустив голову, Майя увидела, что её щиколотку по-прежнему обвивает рука охотника – но без него самого! Взвизгнув, девушка попыталась скорее стряхнуть с себя кровавый сувенир.
Кей вышла из потухшего магического круга и сдёрнула с себя маску. Лицо её было белее бумаги.
— Ты как? – поинтересовался Аз.
— Порядок.
Кей отмахнулась от его заботы, стараясь придать голосу привычное небрежное звучание, но силы её тут же подвели. Она рухнула навзничь прямо в руки парня, который будто знал, что так всё и произойдёт.
— Коня с башками упырей захватить не успела…
— Будет с тебя, – улыбнулся Аз.
Он опустился на землю вместе с Кей и подал ей кусок тряпки – девушка тут же прижала её к лицу, чтобы сдержать кровь, потоком хлынувшую из носа.
Когда Майя, избавилась от жуткой руки, она поняла, что не имеет ни малейшего представления, где она оказалась: местность переменилась до неузнаваемости, став более гористой, а лес плотным и тёмным. Было понятно, что Кей перенесла их сюда, но как? Майя взглянула на свои руки – моры почти сошли, но на их месте остались красноватые пятна, которые неприятно саднили, как лёгкие ожоги. Переполняемая желанием прояснить ситуацию, она обернулась к наёмникам, но застала на их лицах такие же немые вопросы.