«Ясно»? Девушка сама не поняла, почему так удивилась его спокойствию. Ен ведь был мару.
— Ты боишься своих видений?
Майя отрицательно мотнула головой.
— Тогда чего?
— Я же не мару. Значит, я могу быть проклята, как и моя мать…
— Это не так. Это всё печать. – Ен указал на ожерелье. – Она влияет на тебя.
— Треклятая штуковина! – Майя выругалась, впервые, и раздраженно потёрла ожерелье. – Хочу снять его!
Вскоре к ним присоединились Кей и Аз.
— Взбодрилась? – спросила наёмница, отметив, что девушка была всё ещё немного бледна, но уже перестала дрожать.
— Да. Спасибо. И, спасибо, что снова спасли меня.
— Сильно не привыкай, – ухмыльнулась Кей.
Если бы Майя не была так погружена в свои размышления о том, зачем на неё нацепили золотой ошейник, она бы заметила напряжение, возникшее между наёмниками: Кей старалась избегать зрительного контакта с Еном, в то время, как Аз, напротив, не переставал бросать в его сторону короткие подозрительные взгляды.
— Узнала, что хотела в Фальтиере? – спросила наёмница, доставая из-за пазухи фляжку.
Майя тяжело вздохнула.
— В целом ничего толкового…
— Хоть что-нибудь?
— Теперь я наверняка знаю, что моя родная мать давно мертва, что к этому как-то причастен мой опекун и что нельзя ходить в гости, пока у тебя на хвосте свора бешеных Венанди…
Аз сопереживающее похлопал Майю по плечу, а Кей протянула ей фляжку. Девушке стало чуть легче от их поддержки, но после глотка из фляжки снова стало невыносимо тошно. В ней оказалась вовсе не вода, как она полагала.
— Альда не заслужила такого… – Майя ощутила, как в горле расцветает огненный ком – то ли от переживаний, то ли от горючего пойла.
— В её смерти нет твоей вины. – Отрезала Кей.
— Да, – Аз активно закивал головой, – в арсенале Венанди много приёмов для тихой работы, но они предпочитают зверства.
Можно было бы поспорить с ними, но Майя не стала. Она была вымотана и не хотела нести на себе груз такой вины, поэтому предпочла просто поверить в их убеждения.
— Эта Альда упоминала что-нибудь про печать?
Вопрос мужчины сразу повысил градус подозрительности к нему у двух других наёмников. Аз не хотел верить, что Кей могла оказаться права насчёт желания Ена заполучить силу девушки себе, но его рвение снять печать настораживало.
— Точно! – со всеми последними передрягами Майя чуть не забыла о самом главном. – У Альды есть сестра. Кажется, она что-то знает о том, как снять ожерелье!
— Где её найти?
Майя сунула руку в карман и выудила оттуда предмет, который дала ей покойница.
— Знаю, как это выглядит, – девушка разочарованно покачала головой, – но Альда сказала – это поможет.
— Камень? – скептично хмыкнула Кей.
— Это амулет, – уточнила Майя, как будто это что-то меняло.
— И как это поможет поискам?
Если бы Майя знала…
— Кажется, Альда была немного не в себе, – негромко проронил Аз.
— Я знаю как.
Все обернулись к Ену, которой держал перед ними на ладони второй такой же амулет.
Глава 20. Курс на Юн
15 лет назад
Дождь обрушился непроглядным занавесом на каменистый склон, мгновенно вымочив лежащее на нём тело исполинского агмару и стоявшего рядом наёмника.
— Он мёртв! – голос мужчины перебил шум дождя, и в отдалении, среди груды валунов, замаячила женская фигура.
— Ты быстро управился, Ен, – послышался её немолодой голос.
Наёмник повернулся к ней с настороженностью – он ещё не называл женщине своего имени.
— Кто ты? – спросил он, глядя, как она приближается.
Любопытство было не в характере Ена, но он не ощущал ауру женщины, поэтому не мог понять наверняка мару она или нао – это вызывало дискомфорт, будто одно из чувств притупилось. И это ощущение уязвимости претило ему.
Спасённая женщина подошла ближе, подняла голову и открыла его взору тонкий серебристый шрам на правой стороне лица.
— Моё имя Этна.
— Как ты здесь оказалась?
— Я направляюсь в Юн.
— В такую даль? Одна?
Женщина загадочно улыбнулась.
— Эта дорога не безопасна. – Предупредил Ен, наблюдая, как она принимается отряхивать плащ от налипшего мха. – Я могу сопроводить тебя, если пожелаешь.
Слова прозвучали сами собой. Он всегда странствовал один, но мысль о том, что кто-то подвергнет себя такой опасности…
— Нет! – категорично отказалась женщина. – Тебе нужно спешить в Фальтиер!
— Зачем? – Обычно Ен старался не углубляться так далеко на запад в земли Вельнира, заканчивая все маршруты в Нуире.
Этна вдруг приблизилась к наёмнику почти вплотную.
— Ты можешь спасти жизнь, но не обязательно мою. Хочешь знать, что я вижу? – спросила она, расширив свои голубые глаза, словно заглянув ими прямо в его сердце: – Тьма ведёт тебя под руку, Ен, но она не твоя спутница. Вскоре всё изменится, – произнеся это, Этна что-то быстро вложила ему в его ладонь.