Девушка одёрнула себя и постаралась прикрыть золотое украшение воротником плаща – если кто-то позарится на него, то придётся отдавать вместе с головой.
— Не переживай, найдем мы Этну и она снимет с тебя эту побрякушку.
— А если не найдем?
— Тогда, поищем того, кто разбирается.
— Кого? Господина Деваля?
— Если надо, достанем и его, – хмыкнул парень, набивая рот едой.
Майя невесело поболтала ложкой в тарелке и так тяжело вздохнула, что Азу стало жалко её, и он предложил ей половину котлеты, чтобы не так грустила.
— Не понимаю, – сказала Майя, прожевав предложенное угощение. – Зачем господину Девалю нужно было заковывать меня в этот ошейник? Зачем я вообще была ему нужна?
Она взглянула на наёмников так, будто они знать ответ. Так оно и было. Но Аз просто пожал плечами, а Кей сделала вид, что вовсе не услышала её. Затем она быстро доела и выскользнула из-за стола.
Оказавшись на улице, Кей шумно втянула носом воздух, пронизанный мелкой моросью, и затянулась табаком. Она ненавидела лгать или утаивать. И когда приходилось делать это, чувствовала себя паршиво.
Кей снова поднесла трубку ко рту, но не сделала затяжку, отвлекшись на какой-то отдалённый звук. Решив обогнуть башню по периметру, она прошла мимо вывески таверны «Ржавая корона» и оказалась в крытом стойле.
— Не приняли? – спросила она, застав Ена, возле лошадей.
— В городе нет ни одного конюха. – Ответил наёмник.
— Сбежали из-за полчища агмару?
Ен кивнул.
— Попробовал предложить местным за полцены, но…
Он мог ничего не объяснять. Кей и так представляла реакцию типичного вельнирца при встрече с наёмником: страх, недоверие, ненависть. А тут ещё кони.
Девушка облокотилась на деревянный столбец, поддерживающий крышу стойла, и покуривая, продолжила пристально следить за действиями Ена, который продолжал поправлять экипировку лошадей. Она давно знала его, но достаточно ли хорошо?
— Скажи уже. – Ен будто ощутил её сомнения.
Кей отрыла рот, чтобы задать вопрос, но вдруг замялась. Что если ей не понравится его ответ?
Ен оторвался от своего занятия и полностью развернулся к ней.
— Спрашивай.
— Я думаю, ты сговорился с Дваном, чтобы выкрасть реликвию из Аира, – как на духу выдала Кей. Она специально сделала паузу, чтобы услышать опровержения мужчины, но он промолчал. – Это так?
— Тогда я бы передал Майю ему, а не повёл в Юн. – Ровно ответил Ен.
— Ответь прямо. Это так?
— Нет. Никакого сговора не было.
Ответ был обнадёживающий, но Кей не успела обрадоваться.
— Перед тем, как отправить нас в Вельнир, Дван обмолвился, что вскоре всё изменится. – Добавил Ен. – По его словам что-то должно пошатнуть старые устои и изменит баланс сил.
— Треклятье… – Как и предполагала Кей, они не случайно оказались на той тропе, где встретились с Майей. – Так почему ты не ведёшь её к Двану?
— Она не вещь.
— А может, ты сам планируешь завладеть силой Разрушения?
— Так вот, что тебя беспокоит на самом деле! – голос мужчины прозвучал достаточно оскорблено, чтобы Кей поверила в его непричастность. Но она не думала отступаться от слов, раз разговор дошел до откровений.
— Конечно беспокоит! – воскликнула она. – Я хочу знать, в какое дерьмо ввязалась, прежде чем окунаться в него с головой.
Кей оторвала спину от столбца и приняла привычную для себя возмущённую позу.
— Ты так спешишь снять с Майи этот ошейник – это не может не вызвать подозрений.
— Она же стихия, Кей, и не должна быть пленённой.
Наёмница поджала губы. Ей не хотелось, чтобы Ен думал, будто она одобряет аирские оковы, но мощь Разрушения была неизведанной и по всем легендам смертоносной.
— Не пойми меня неправильно, Ен, парные амулеты, это очень мило, но что дальше? Вот, найдём мы старуху. А ты знаешь, что будет, когда снимется печать?
Наёмник решил не отвечать ей и вернулся к своему занятию. Но Кей продолжала засыпать его вопросами, зная, что он обдумает каждый, а если она будет достаточно настойчивой, то позже получит и ответы.
— Ты не думал, что твоя стихия должна знать о том, кто она? До снятия печати у нас полно времени, так пусть хотя бы привыкает к мыслям об ответственности перед такой силой.
Ен отрицательно мотнул головой. Он был непоколебим в своей уверенности, что время для этого ещё не пришло. Кей не могла этого понять. Она считала, что их молчание сделает только хуже – не только Майе, но и всем им.
— Удивительно, – тихо произнёс наёмник.
— Что?
— Ты так печёшься о ней.