— Откуда столько дряни? – бросила она.
— Прибыли на Осенний фестиваль? – хмыкнул Аз.
— Ты такой болван, – губы девушки сложились в снисходительной улыбке. Кольцо агмару вокруг них начало быстро сужаться.
— Знаешь, Кей, я готов разделаться с ними в одиночку, если только ты…
— Никаких поцелуев.
— Посмотрим, что ты скажешь, когда я спасу тебя из этой передряги.
— Вообще-то, это я спасаю тебя, дурень.
Когда первый агмару кинулся вперёд, Аз разрубил его одним движением меча, затем ловко перемахнул через павшую тушу и отбил атаку ещё троих демонов. В бою парень двигался очень быстро, выделывая невероятные приёмы против нападающих хайенов; его меч, будто и вовсе жил собственной жизнью – лезвие то раздвигалось, то сдвигалось обратно, захватывая в плен когти и лапы демонов – это был по-настоящему сложный продуманный механизм. Всё происходило настолько быстро, что за его движениями могла уследить разве что Кей, которая двигалась ещё стремительнее. Она, словно тихая молния, проносилась от одного агмару к другому, без устали взмахивая мечом, и сносила их безобразные головы.
— Двенадцать! – Выкрикнул Аз, уложив очередного хайена. Обернувшись в сторону девушки, он обнаружил не менее трёх десятков агмарских тел, разбросанных по всей дороге: – Ты не даёшь мне и шанса!
— Плохо стараешься, – ухмыльнулась Кей.
Но расслабляться было рано – в их сторону уже стекалась новая волна агмару.
Вторая часть отряда притормозила поодаль.
Майя собиралась спрыгнуть с гехорна вслед за Еном, но прежде чем она успела сделать это, тот взмахнул рукой и заточил её в высокую клетку – выросшее из земли сооружение было полностью соткано из его кроваво-красного ишиёсо.
— Оставайся в седле! – скомандовал Ен и ринулся на помощь остальным.
Он не успел бы добежать до Кей и Аза, которых уже окружила сотня кровожадных монстров, поэтому сперва направил в их сторону волну ишиёсо. Высвободившаяся сила приняла жуткую форму походящую на оголённый хребет, и стремительной змеёй ринулась в самую гущу хайенов, пронизывая их одного за другим своими острыми рёбрами.
— Ты в нашем споре не участвуешь! – поспешил предупредить Аз, когда навскидку подсчитал убитых им монстров. Кей на это только хмыкнула и продолжила выносить демонов.
Майя во все глаза наблюдала из клетки за боем. Она была поражена мощью ишиёсо Ена – обычно наёмник не расточал его, предпочитая справляться с демонами с помощью одного меча. Высвобождаясь, тягучая и мрачная сила утяжеляла воздух, наполняя его металлическим привкусом. Майя на себе ощущала её давление до дрожи в коленях. Если бы в этот момент её спросили, с кем страшнее было бы столкнуться в бою – с наемником или стаей разъяренных демонов – она бы ответила не в пользу последних. Меч Ена так же оказался не прост – он поглощал силу наёмника, концентрируя её внутри себя, от чего делался острее и смертоноснее. Майя решила, что всё дело в тех знаках – «Нексусах» – что были выжжены на ладонях Ена. Видимо, это и была та самая связь с оружием.
Хайены всё прибывали и прибывали, а Майя поражалась бесстрашию и стойкости наёмников. Глядя на их сражение, её начали одолевать смешанные чувства: смогла бы она вот так с головой ринуться в бой? Вряд ли. Она даже меч ни разу не держала в руках. Но что-то в её душе переворачивалось при виде такой отчаянной борьбы; что-то не могло усидеть на месте. Это был не страх или желание сбежать. Это было что-то иное, чувство доселе ей неизвестное. Она всё думала – что должна что-то сделать, как-то помочь. Но как?
От внутренних терзаний, её отвлекло раздавшееся неподалёку рычание. Обернувшись, Майя застала позади себя несколько злобных хайенов – они медленно подкрадывались к клетке и скалили зубы. Майя порадовалась, что находится под защитой Ена, но её спокойствию оставалось длиться недолго. Вскоре границы клетки стали бледнеть прямо на глазах – как оказалось, у магии был свой срок годности. Когда препятствие совсем исчезло, агмару бросились вперёд, и Майя почувствовала, как упало её сердце. Она хотела сдвинуть гехорна с места, но демоны вцепились острыми клыками в его жилистые ноги, от чего бедное животное начало брыкаться. Девушке не хватило ни сил и ни навыков, чтобы угомонить его и после очередного нервного скачка, она была сброшена.