— Это же императорские светлячки! – восхищенно воскликнула она тонким серебристым голоском и осторожно двинулась вперед.
Кай знал о том, что Майя мечтала их увидеть. С довольным видом он провел рукой по растрепавшимся волосам и приковал всё своё внимание к восторженной девушке.
— Подумать только! Все это время они были здесь, так близко от особняка! – Майя не могла поверить, что ей посчастливилось, увидеть это чудо своими глазами.
Когда девушка поняла, что её присутствие нисколько не пугает светлячков, она медленно прошла вглубь поляны, продвигалась в самую гущу парящих огней. Майя была так поражена, что даже не заметила, как насквозь промочила свои атласные туфли.
— Смотри, Кай! Они совсем меня не боятся! – девушка плавно подняла рук, и парящие огоньки тут же с интересом окружили их, принимая за высокие цветы люпина. Некоторые жучки смело опускались, цепляясь лапками за её тонкие пальцы, а затем вновь зависали в воздухе.
Кай остался на краю поляны, предпочитая наблюдать за этим зрелищем со стороны – Майя сама казалась ему маленьким светлячком. Кто-то мог решить, что в девушке нет совершенно ничего особенного – ни статности, присущей королевским особам, ни лоска, ни титула. Но для него всё это было не важно! Для него она была светом, который он хотел навсегда забрать себе. Вот только мог ли он?
Майя продолжала наслаждаться своими первыми минутами свободы, не подозревая, какая борьба развернулась в этот момент в душе юноши. Один светлячок сел ей на плечо, и девушка подцепила его пальцем, она хотел ближе рассмотреть его тонкие крылышки, но жучёк испуганно сорвался и улетел.
Майя замерла, ощутив себя в тёплых объятиях Кая – он стоял позади, прислонил свой горячий лоб к плавному изгибу её шеи. Такая близость совершенно обескураживала.
— Ты нужна мне! – жарко прошептал юноша с каким-то несвойственным ему отчаянием. – Пообещай, что ты будешь моей!
Кай больше не мог сдерживать разрывающие его чувства. Он не мог думать. Ему хотелось вечность провести вот так, держа девушку в своих объятиях и вдыхая нежный цветочный аромат её волос. А оторопевшая Майя не могла вымолвить ни слова. Что она могла сказать, если не понимала причин такого внезапного порыва? Или понимала, но просто не хотела принимать?
Майя решила медленно повернуться к нему. Она думала, что заглянув в глаза брату, сможет как-то прояснить для себя эту ситуацию, но в этот момент Кай тоже приподнял голову. Их губы оказались настолько близко, что ещё секунда, и они могли бы соприкоснуться, но донесшийся из темноты голос заставил их обоих вздрогнуть и резко отпрянуть друг от друга.
— Надо же, – почти восхищённо произнёс господин Луан, выступивший из темноты леса. – Я слышал, что возле разрушенной часовни можно найти редких императорских светлячков, но не думал, что обнаружу здесь куда более занимательное зрелище…
Глава 3. Сон реликвии
Особняк семьи Деваль
Солнечное утро сильно противоречило хмурому настроению принца. Он сидел в светлой классной комнате и терпеливо ожидал наставника, который почему-то опаздывал, чем сильнее подогревал нарастающее раздражение юноши. Кай и так был весь, как на иголках. Он ни на минуту не прекращал перебирать в голове все возможные наказания, которые ждут его и Майю за ночную вылазку в лес. Луан наверняка уже сообщил дяде о том, что именно увидел – в этом сомнений у юноши не было.
Кай вздохнул. А ведь он почти поцеловал её…
На пороге комнаты зазвучали шаги. Юноша исподлобья осветил взглядом вошедшего наставника, пытаясь понять, в каком настроении тот пребывает.
— Доброе утро, Ваше Высочество, – как ни в чём не бывало поздоровался Луан и отдал принцу быстрый поклон.
— Вы опоздали. – Недружелюбно кинул тот.
— Надеюсь, вы не сообщите господину Девалю о моей непунктуальности? Вам ли не знать, какое раздражение вызывает у вашего дяди самый незначительный проступок, – с иронией произнёс мужчина, устраиваясь за учительским столом.
После этой реплики у Кая возникло стойкое ощущение, что наставник издевается над ним. Особенно бесило, с каким безмятежным видом мужчина подготавливается к занятию – неспешно выкладывая на стол учебники и свитки – пока он, принц, скованно сидит перед ними в ожидании приговора.
Наконец, Луан закончил с подготовкой и «соизволил» обратился к Каю.