— Ах, спасибо! С-спасибо! – начал быстро благодарить он, еле переводя дух.
Майя с любопытством взглянула на низкорослого ину с небольшими круглыми ушами такими же седыми, как его волосы. Кажется, он был из народа манулов.
— Когда ты уже научишься как следует запирать своих тварей, Яран?
Мужчина поправил крохотные круглые очки и с удивлением взглянул на наемницу снизу вверх.
— Кей?! Треклятье! Вы уже вернулись?!
Наёмница сунула извивающуюся ящерицу ему в руку, желая поскорее от неё избавиться. Мужчина быстро усадил существо обратно в клетку и несколько раз проверил надёжность замка – только после этого, спокойно выдохнул. Ящерице совсем не понравилось сидеть взаперти – она заметалась по клетке и злобно зашипела, пугая Майю своей шипастой пастью. А такое количество лап девушка ещё не наблюдала ни у одного животного – целых пять пар!
— Осторожнее! – сразу предупреди мужчина, когда Майя наклонилась чуть ближе к клетке.
— Что это за животное?
— Это реммалум! Очень ядовитый!
— Зачем же держать у себя такое опасное существо?
— Яран делает противоядия, – ответила Кей.
Теперь они все втроём направились к выходу из арочного тоннеля, ведущего в город.
— Лучшие во всём Юмероне, между прочим! – похвастался мужчина. – Могу продать три пузырька по цене двух!
— Угомонись, старый торгаш.
— Разве это не выгодно? – шепнула Майя.
— Учитывая, что укус реммалума можно получить только в его лавке… – наёмница скептично скривила губы.
— Слушай, девчонку, Кей, – хитро подмигнул торговец. – Кстати, как её…
Майя открыла рот, чтобы представиться, но Кей опередила:
— Мао. Её зовут Мао.
— Вот, слушай Мао, Кей! Скоро противоядия от реммалума будут на вес золота. А тебе я готов отдать их почти за бесценок!
— С чего им вдруг подорожать?
— А ты не знаешь?
— Чего?
— Император приказал сжечь все поля люксара в Гелее.
— Что?! – взвилась девушка. – Они совсем ошалели там, в своём Аире?!
— Говорят, там нашли тайный тоннель под стеной, а в нём столько люксара, что можно было осветить небольшой город. Вот император и ополчился на главного поставщика.
Майя понимала, о каком тоннеле идет речь, и по чьей вине его отыскали Венанди… Ей стало как-то не уютно, что её побег стал причиной того, что люксар может насовсем пропасть из продажи, ведь он был чуть ли не главной основой многих магических снадобий и заклинаний…
Троица вышла из тёмного арочного тоннеля навстречу яркому свету, и оказались по другую сторону стены, на самом её верху, откуда открывался вид на весь Огонжун.
— Я думала… я была уверена, что Огонжун – это город… – Майя прошла вперед к краю зубчатого парапета и изумленно взглянула на развалины некогда величественной столицы, среди которых раскинулись бесконечные ряды палаток и шатров протяженностью до горизонта.
— Огонжун – это самый большой рынок во всём Юмероне. – Сообщил Яран, бренча на ходу клеткой с реммалумом. – Если ты чего-то не найдёшь здесь, то не найдешь нигде!
Они спустились вниз по крутой каменной лестнице. Майя трусила следом за Кей и торговцем, боясь отстать, но не переставала беспрестанно вертеть головой по сторонам, чтобы разглядеть как можно больше всего интересного. Глаза разбегались от пестрящих вывесок, палаток и количества людей.
В Огонжуне действительно были собраны товары со всего мира: одежда, еда, оружие, любые мелочи, всё, что только можно представить и на любой вкус. У череды прилавков с разноцветными головными уборами толпились ину, примеряя тюрбаны специального кроя с прорезями для ушей и рогов. Тут же вперемешку с кольчугами и латами были выставлены на продажу поножи для лошадей, попоны и сёдла.
«Вот бы раньше сюда», – подумала Майя, найдя взглядом дамское седло с удобной боковой лукой.
Далее следовали палатки с бронёй для каких-то великанов, а напротив них продавались детские мечи и копья. Магия была обязательной и неотъемлемой частью этого мира – торговцы через одного предлагали удивительные товары, об использовании которых Майя могла только догадываться, если Кей ленилась объяснять. Часто можно было встретить на прилавках зачарованные амулеты, каффы и прочие украшения для защиты от порчи; левитирующие минеральные камни для слежения за пастбищами, которые предупреждали о появлении демонов и пользовались большим спросом у восточных фермеров. Майе понравилась лавка со всякими устройствами, что работали благодаря сложным механизмам и печатям – особенно ей запомнились обсидиановые мелодиамы для воспроизведения музыки со специальных пластинок. А сколько было магазинчиков с домашней утварью… Девушка пожалела, что у неё нет собственного дома, чтобы его обставить. А ещё ей стало жаль вельнирцев, которые по закону и по вере не могли себе позволить всю эту магическую роскошь. Зато в Огонжун съезжались весь Восток и Эмидея – как оказалось, южане отнюдь не брезговали пользоваться магией, как и торговать ею.