Сай обогнул шею своей заложницы рукой и поволок в сторону от завязавшейся битвы, вдруг тело Майи обмякло и повисло в его руке, словно в петле. Охотник тут же ослабил хватку, и девушка рухнула на сырую землю – она слышала удаляющийся звон мечей и сабель, сливающихся в ожесточенных ударах, но уже ничего не видела, не могла пошевелиться и ждала, что её вот-вот заберёт очередной приступ. Но в этот раз привычная волна удушливой слабости не торопилась забрать её, как то бывало прежде. Майю одолела свинцовая тяжесть, переходящая в не угасающую боль, сосредоточенную в самом сердце. Оттуда боль принялась медленно разрастаться, растекаясь жгучей лавой по всему телу, натягивая до предела каждую жилу. Девушка хотела закричать, но не смогла – голос не слушался.
Сквозь мелькающую перед глазами сталь чужих клинков, Кей увидела, как Майя изогнулась на земле. Томящаяся взаперти сила разрушения искала выход, искрилась запертым в груди холодным солнцем. И наконец – вспыхнула. Кей повезло, что всплеск этот был совсем слабым, а сама она находилась в отдалении, её ишиёсо осталось цело.
Увидев, как от Майи по земле разбежались тонкие, словно вены, разломы, Сай впервые потерял самообладание. Он неуверенно попятился назад, раздумывая, не прикончить ли это опасное чудовище прямо здесь, пока не стало слишком поздно? С этими мыслями он снова ринулся к ней и замахнулся мечом, но сам вдруг почувствовал удар. Темнота.
Когда Сай вновь открыл глаза, он был уже в стороне от своей пленницы и от битвы, он попытался подняться, но ничего не вышло. Сай удивлённо взглянул вверх и всмотрелся в лицо представшего перед ним наемника, чья тень полностью поглотила его: Ен был с ног до головы покрыт красной пылью и собственной кровью, кожа его местами ещё не полностью восстановилась после разъедающего действия охотничей ловушки – он выглядел словно восставший из очага демон.
— Т-ты должен быть мёртв… – Сай выплюнул слова вместе со слюной и кровью – ишиёсо наёмника вошло в него смертельной стрелой и разворотило грудную клетку.
Ен не стал дожидаться, пока мужчина испустит последний вздох, и направился к Майе, попутно отшвырнув Волной группу Венанди, атаковавших Кей. Наёмница тут же переместилась к нему.
— Долго же ты!
Не говоря ни слова, Ен создал непробиваемую стену, отсёкшую их от нападающих охотников.
— Там же Аз! – взволнованно воскликнула Кей, озираясь на череду частых багряных кольев, окруживших их со всех сторон, за которой парень остался один на один с разъяренной толпой Венанди. Ен проигнорировал её опасения и склонился над Майей – девушка была вся поглощена холодным сиянием – едва он коснулся её, сияние угомонилось, но не исчезло полностью. Он будто спугнул его.
— Унеси её! – скомандовал Ен.
Наемница была не готова оставаться наедине с пробудившейся стихией Разрушения, но Ен казался ей более устрашающим, и она не решилась пререкаться. Кей присела возле Майи, соединила руки для Каэйро. Раздался хлопок и обе девушки исчезли с глаз. Только после этого наёмник убрал стену, за которой Аз изловчился не погибнуть, поймав большую часть Венанди в ненадежную и неприятно липкую ловушку для агмару…
Каэйро выплюнуло девушек в пространство маленькой комнаты арендованного дома в Муи.
Кей не устояла на ногах, рухнула рядом с Майей на дощатый пол и принялась с шумом хватать ртом воздух, стараясь не двигаться. Её иссякшее ишиёсо последними своими остатками, словно когтями, цеплялось за сердце и душу. Когда наемница пришла в себя, она протянула руку к набедренной сумке и достала из неё склянку с сиреневым раствором. Выпив запас собственной силы, Кей приподнялась на локте – голова кружилась, будто по ней двинули обухом – она хотела переместить Майю на кровать, но девушку уже снова поглотило холодное сияние. Наёмница с ужасом поняла – второй вспышки не избежать, а ей самой не успеть убраться подальше. Она попыталась привести Майю в чувства. Растолкать не получилось и в ход пошла звонкая пощечина – всё без толку. Тогда Кей принялась по памяти чертить люксаровым мелом печать «Заключения святыни», прямо на теле бессознательной девушки, в надежде на то, что это как-то угомонит разбушевавшуюся стихию, но ишиёсо Разрушения тут же подчистую выжигало все нарисованные моры.