— Спасибо, Веста.
Господин Деваль подошел к молчаливой жрице.
— Всё настолько плохо?
— Если мы даже здесь почувствовали её пробуждение… – женщина неопределенно помотала головой.
— Значит, будем готовиться к худшему. – Затем мужчина обратился к остальным: – Пока мы не увидим за окном полыхающий Сансельер – никакой паники во дворце!
Это означало, что все должны молчать о произошедшем.
Кай даже думать боялся о том, жива Майя или нет. Он отошел к окну, возле которого стояла Ёува. Девушка не казалась напуганной. Сложив в шкатулку охлаждающие подушечки для Ноэлии, она сосредоточенно устремила взгляд куда-то в небо.
— Ваше Величество, – произнесла она прежде, чем юноша успел ей что-то сказать, – взгляните.
Кай поднял глаза. Из-за привычной ему луны, выглядывал край нового небесного светила, тонким красным ободком огибая слева её бледный диск.
«На красную луну придется рождение истинного бога» – кажется, так пророчил Луан.
Юноша отвернулся от небесного явления. Теперь он не хотел думать, что Майя жива.
Близ поселения Муи
Безумная ночь оказалась невыносимо долгой для всех. Особенно для одного вельнирского крестьянина. Сначала императорские псы захватили его сарай, притащив туда какую-то девку – одним богам ведомо для чего. Потом наёмники развернули на его земле настоящую кровавую баню, последствия которой он разгребал уже несколько часов. Ещё землетрясение, которое едва не разрушило его дом… Если бы до кучи он узрел пугающее двулунье, то вероятно предположил бы, что начался конец света и все посходили с ума. Но небо над Муи и ближайшими поселениями всё ещё было затянуто плотными тучами.
Оторвав взгляд от пылающего кострища, он увидел, как возле его многострадального сарая остановились двое всадников в зелёных мундирах.
— А ну, пшли прочь, псоватые!
Мужчина схватил вилы – для этого ему пришлось бросить на землю тело Венанди, которого он тащил к костру вместе со старшим сыном. Сын тоже был не рад чужестранцам. Он был очень зол, почти свиреп, ведь приходилось полуночничать, разгребая весь этот пир для агмарских падальщиков. Двое всадников были ему как раз по зубам.
Венанди – это был Раш – спешился и в знак своих мирных намерений поднял руки вверх.
— Мы заберем своих и уйдём!
— Нема твоих! Все уже у Игниса в брюхе! – Мужчина кивнул на огонь, затем ткнул вилами воздух, намекая непрошенному гостю, что пора проваливать.
Но Раш не спешил уходить. Он увидел, как ещё двое мальчишек, кажется младшие сыновья крестьянина, тащат к костру тело Сая. Раш был не уверен, но ему показалось, что тот приоткрыл глаза. Он подорвался к своему главарю, но тут же был остановлен старшими из вельнирского семейства.
— Стоять, псоватый!
— Отдайте только этого! – Раш указал на Сая.
Мужик грозно сплюнул на землю. Подумал. На одном теле можно было сэкономить прилично дров. Рассудив про себя, он согласился.
— Забирай свою погань с моей земли и проваливай!
Раш и второй однорукий охотник подхватили Сая. Тот ещё дышал, несмотря на свою страшную рану. Они закинули его на ломаную телегу и отвезли подальше от вооруженных вилами крестьян, стараясь не думать, сколько ещё их полуживых соратников сгорело в кострище возле крестьянского дома.
________________________
Привет, Друзья!)
На этой главе я завершаю первую книгу о Майе и приступаю к её редактированию. Следующая часть выйдет после небольшого перерыва.
P.S. Выражаю большую благодарность моему терпеливому корректору :D
Бонус. Ужин в храме
Храм зуаре
В приёмную внесли ужин, и воздух вмиг наполнился дурманящим ароматом еды. Живот Майи тут же жалобно забурлил – ей казалось, что она сто лет не ела чего-то горячего не похожего на скудную дорожную похлёбку. А тут служительницы закатили для их отряда целый пир. Помимо привычных для девушки мяса и риса на гарнир, здесь было ещё множество незнакомых блюд: тушеной зелени в виде стручков и молодых побегов, не похожих ни на что овощей и рыбы в румяной панировке. Но всё это выглядело крайне аппетитно.
— Ты сегодня даже поешь? – удивилась Кей, увидев, что Ен придвинул к себе тарелку.
— Не могу это пропустить.
Майя и Кей одновременно поморщились, когда он потянулся за белым шариком из рисовой муки – никто из них не стал бы добровольно есть липкие куски теста. Стойкое предубеждение девушек против самого традиционного блюда с родины зуаре, вполне могло стать крепкой основой для их дружбы.