— Я должна проводить господина Деваля. Ты можешь пойти со мной… если хочешь.
Всем своим видом женщина будто показывала, что совершенно не желает оказаться в её компании, поэтому Майя благоразумно решила отказаться от столь «любезного» предложения.
— Спасибо, но я уже с ним простилась.
— Тогда увидимся за завтраком, – сухо проговорила настоятельница и развернулась к выходу так, словно её слишком прямая осанка мешала свободе движений.
Майя облегчённо выдохнула – от присутствия этой женщины даже воздух становился каким-то застывшим - затем она повернулась к сундуку, стоящему в углу у окна, желая разложить свои вещи.
— Думаешь, мы будем тебе прислуживать?! – послышался голос темноволосой монахини – той, которую госпожа Лоретт представила как Идель. В голосе девушки звучало такое явное презрение, что Майя даже не сразу поняла, к кому обращён вопрос. И вообще она думала, что монахини удалились из комнаты вместе с настоятельницей. – Почему они так носятся с тобой?
— Что? – озадаченно переспросила Майя.
— Смотри-ка, Ная, ей дали отдельную комнату! Мой родной папаша так не заморачивался, когда засунул меня в это дряное место! – Идель завистливо огляделась, а затем снова обратилась к новенькой: – Кем ты вообще себя возомнила?
Майя хотела попросить их уйти, но Идель вдруг подорвалась с места и резко сократила между ними дистанцию. Теперь монахиня стояла так близко к новенькой, что та могла разглядеть крошечную родинку под её нижним левым веком.
— Что тебе надо?
— Интересно понять чего в тебе такого особенного? – едко выдавила Идель. – Все мы знаем, что ты брошенка! Но сам господин Деваль вдруг взял тебя на попечение! Почему?
Майя быстро помотала головой из стороны в сторону – она то откуда могла знать?
— Может она себя принцессой возомнила? – Ная тоже подошла ближе.
Теперь Майя оказалась в западне, зажатая в углу между стеной, кроватью и двумя злобными монахинями. От такого напора ей захотелось отступить, но позади неё стоял тяжёлый сундук, поэтому получилось лишь слегка отклониться. Уже по тону девушек, Майя понимала, что ничем хорошим этот разговор не закончится, и её сердце забилось быстрее, чем у загнанного зверька.
— Посмотри-ка на неё – холёное личико, белые ручки… наверняка от нас поклонов ждала, да, госпожа Брошенка? – Этот комментарий Идель сильно позабавил Наю, которая издала странный смешок.
— Не говори так со мной! – потребовала Майя. Возможно, где-то в глубине души она и боялась, что утверждения Идель окажутся правдой, ведь настоящие родители бросили её в монастыре, а теперь и господин Деваль – кто знает, заберёт ли он её когда-нибудь обратно? – но подать вида, что пустые слова как-то её задели, она не могла. – Я хочу, чтобы вы обе немедленно покинули эту комнату!
Речь Майи со свойственным ей благородным оттенком только насмешила девушек, но не изгнала.
— Знаешь, – вдруг воскликнула Идель, и её лицо озарила недобрая улыбка, – мне нравится твоя заколка! – Сказав это, она ткнула пальцем в украшение на голове загнанной девушки, чем сильнее разозлила её.
— Не трогай меня! – взбрыкнула Майя, чувствуя, как отступает страх.
— Ты что глупая? – выпалила крупная монахиня из-за спины подруги. – Дай ей свою заколку!
Майя сжала кулаки и крикнула ещё громче:
— Уходите!
Сама от себя не ожидая, она грозно шагнула вперед на своих обидчиц. Ная поверила в её решимости отстаивать себя и отпрыгнула назад, а вот Идель быстро распознала за этим смелым порывом скрытую неуверенность и страх. Она прищурила глаза, словно дикая кошка перед прыжком, сделала рывок и вцепилась в заколку, крепко сидящую в волосах новенькой.
— Отпусти меня! Пусти!!! – закричала Майя, чувствуя пронизывающую боль – Идель так сильно хотела заполучить себе это золотое украшение, что пыталась вырвать его прямо вместе с волосами. Тогда Майя перестала сковывать себя и пустила в ход ногти, вонзив их, как можно глубже, в руку злобной монахини.
— Дрянь! – взвизгнула та и ослабила хватку.
Майе удалось вырваться. Она попыталась перепрыгнуть через кровать, но длинная юбка платья помешала её планам. Под крики Идель – «Держи её!» – Ная перехватила беглянку и потянула на себя за шиворот. В эту минуту Майя плохо соображала, но хорошо действовала по наитию – она дала спиной назад и всем весом навалилась на крупную монахиню, сбив её ног. Ная потеряла равновесие и задела полку, где стоял принесённый ею же кувшин. Качнувшись, керамический сосуд упал на пол и разлетелся вдребезги, залив водой деревянные половицы. Освободившаяся Майя, снова попыталась рвануть к двери, но поскользнулась на образовавшейся луже и упала, чудом не повредив колени и выставленные вперёд руки об осколки.