«Бах!»
Ная не сразу поняла, что произошло. Увидев, что её подруга отшатнулась от новенькой, ошарашено прикрывая рукой лицо, она растерялась и ослабила хватку.
Ощутив свободу от потных ладоней большой монахини, Майя бросилась бежать. Она выскочила в ближайшую арку, ведущую из холла, и оказалась на винтовой лестнице, уходящей куда-то вниз. Только там она услышала за спиной истерику Идель.
— Эта, дрянь разбила мне нос! – визжала монахиня, глядя на свои окровавленные руки – Майя не слабо двинула ей рукоятью метлы.
Майя еле переставляла трясущиеся ноги, но не останавливалась. Её обидчицы, уже пустились в погоню – их приближающийся топот гневным эхом раздавался сверху лестницы. Нужно было где-то укрыться от преследования. Но где? Кровь в ушах бешено стучала, мешая девушке думать.
Оказавшись в неосвещённом коридоре без окон, она кинулась к первой попавшейся двери – заперто! Тогда Майя побежала дальше – никаких новых лестниц и поворотов здесь не было – только круговой коридор больничной башни. Девушка принялась проверять каждую из дверей, встречающихся на пути, но ни одна не поддалась. Ей негде было спрятаться от безумных монахинь!
Добежав до конца коридора, она подумала, что оказалась в тупике но – каким-то чудом – последняя дверь всё же оказалась не запертой. Не раздумывая ни секунды, Майя проскользнула за неё – и очень вовремя – секундой позже Найя и Идель появились в том же коридоре.
Оказавшись в потёмках какой-то комнаты, Майя растерялась – впопыхах она не успела обдумать свои дальнейшие действия и теперь с ужасом понимала, что совсем скоро её обнаружат.
Запыхавшиеся монахини снаружи настороженно прислушивались к воцарившейся тишине. Сейчас они больше походили на всклокоченных лесных ведьм, чем на послушниц монастыря – особенно Идель, по лицу которой была небрежно размазана кровь.
— Когда мы найдём тебя, тварь, ты будешь молить о пощаде! – гнусаво пригрозила она, силясь разглядеть силуэт Майи в темноте коридора.
Решительно кивнув подруге, Идель указала двери. Повинуясь её молчаливому приказу, крупная монахиня принялась проверять комнаты – одну за другой – быстро приближаясь к той, где пряталась их жертва.
Слушая, как крупная монахиня с грохотом наваливается на запертые двери, Майя старалась не представлять, что эти сумасшедшие сделают с ней, когда доберутся досюда. Она судорожно пыталась решить, что делать дальше!
Когда осталась последняя комната, Идель и Нэя притормозили, предвкушая удачное завершение охоты, но Майя пошла на риск. Она действовала быстро – разогналась и навалилась на дверь со стороны комнаты, секундой ранее тоже самое, только снаружи, сделала Идель.
— Дрянь! – выругалась монахиня, чуть не подставив нос под второй удар.
Ржавые засовы дверного замка лязгнули и теперь даже грузная Ная не могла ничего поделать.
«Лучше уж сидеть взаперти», – рассудила Майя, – «чем попасться им в лапы!»
Вместо новой ругани, она вдруг услышала хохот темноволосой монахини.
— Я хотела тебя прикончить, – по-прежнему же гнусаво проговорила Идель, когда отсмеялась, – но вышло даже лучше, чем я планировала!
Майя видела её силуэт через решетчатое окно в двери и глаза, в которых безумно плясали блики единственной зажженной в коридоре свечи, и не понимала, чему так радуется злобная монахиня.
— Тебе не напугать меня! – откликнулась девушка из темноты комнаты.
— Мне и не нужно. За меня это сделает призрак.
— Что ты несёшь?!
— Забавно, новенькая, но ты попала именно в ту самую камеру, где держали ту проклятую дрянь!
Ощущение безопасности тут испарилось и безвозвратно покинуло Майю, а Идель подошла так близко к оконному проёму, что почти полностью заслонила собой свет, став похожей на жуткую тень, притаившуюся за дверью.
— Призрак придёт к тебе, вот увидишь! Всё в этой комнате пропитано скверной, и ты сгниёшь здесь так же, как дикарка! – Договорив свою едкую речь, монахиня резко обернулась к пустоте коридора и вся обратилась в слух. – Ты слышишь это, Ная? – полным испуга голосом обратилась она к подруге.
— Да, да! Слышу! – отозвалась та.
— О, Великая Айна! – взмолилась Идель, всё так же глядя в пустоту коридора, – Это же она! Она здесь!
Похолодев от испуга, Майя бросилась к двери, желая увидеть, чего так испугались девушки, но ей помешала решетка.
— Бежим, Нэя! Бежим! – Идель схватила подругу за рукав, и они обе бросились прочь из коридора, не забыв погасить перед побегом единственную свечу.