Кай подумал о наставнике и понял, что не видел того с самой церемонии.
— Вы не видели господина Луана? – обратился он к советнику сидящему неподалёку от него.
— Нет, Ваше Величество, – ответил Кам-Деваль, отвлекаясь от еды. – Если нужно, я пошлю кого-нибудь разыскать его.
— Нет, не стоит.
— Он мужчина видный, наверняка уже окружен толпой благовоспитанных девиц, – рассудила императрица Идет, перехватывая внимание племянника. – Каин, ты позволишь покинуть тебя на сегодня?
Юноше было непривычно слышать, что кто-то может спрашивать его позволения, поэтому он замешкал.
— Мне нездоровится, – добавила Идет, теребя в руках чёрный кружевной платок. Кай тут же всё понял и сдержанно кивнул.
Получив позволение юного императора, Идет поднялась из-за стола и удалилась из зала вместе с толпой своих прислужниц.
Сансельер
Когда солнце опустилось за горизонт, на смотровых башнях по всей городской стене зажглись огни – в это время у дозорных всегда происходила смена караула.
На неширокой площадке одной из таких башен встретились четверо стражников; поприветствовав друг друга, мужчины принялись поспешно обмениваться последними интересными новостями уходящего дня – конечно, первым делом обсудили коронацию. Увлечённые занимательной беседой они не заметили, как вблизи их дозорного пункта появился фигура неизвестного мужчины.
Надежно скрыв лицо в тени большого капюшона, он рассматривал кристалл, расположенный прямо над крышей башни. Кристалл медленно вращался вокруг своей оси и каждый новый оборот выпускал в небо мерцающий луч, резонирующий с защитным барьером, что накрывал город невидимым куполом.
Рассчитав время, за которое кристалл делает один оборот, мужчина достал из сумки шкатулку с вестником и большой свиток пергамента, на котором была нарисована круглая схема, состоящая из множества сложных символов. Открыв шкатулку, мужчина вынул из неё вестник – устройство было напичкано мелкими механизмами и установлено на деревянную подставку – и поставил его по центру пергамента
Как только кристалл над башней завершил оборот, незнакомец щёлкнул пальцем по маленькому рычажку вестника, и весь воздух в округе сотрясло оглушительным хлопком.
Перепуганные громом стражники кинулись к зубчатому краю стены и увидели, как в небо поднимается большой огненный шар, а затем он с силой ударяется о защитный барьер. По поверхности защитного купола тут же разнеслась большая ударная волна, сопровождаемая ползущими огненными молниями, и все кристаллы башен одновременно прекратили вращение…
Дворец Императора
Императрица Идет собиралась позволить прислужницам переодеть себя ко сну, но замешкавшись у окна, и увидела краем глаза какую-то ослепительную вспышку. Когда на горизонте показался огненный шар, она обомлела и не успела даже слова промолвить, как упала на пол, словно громом поражённая.
Прислужницы всей толпой кинулись к императрице, которая изгибалась всем телом от сильной судороги. Широко распахнутые глаза Идет заполнила плотная белая пелена, будто кто-то пролил в них молоко – но девушек это не напугало. Они даже не казались растерянными – каждая уже знала, что ей нужно делать. Пока первые обкладывали её мягкими подушками, другие суетились возле столика заставленного хрустальными склянками и что-то капали из них в стаканы с водой. А ещё одна из девушек уже выбежала из покоев и помчалась за помощью так быстро, насколько ей позволяли неудобные юбки.
За песнями и музыкой никто в тронном зале не расслышал донёсшихся до дворца раскатов грома. Все продолжали веселиться.
Ноэлия по-прежнему ловила каждое мимолётноё движение Кая, не зная, за что же ей зацепиться, как начать разговор со своим новоиспечённым мужем? А три её прислужницы почти не притронулись к еде и с волнением наблюдали за развитием событий.
— Ну же, Ваше Величество, спросите, у него хоть что-нибудь! – тихо простонала Тэй, в надежде, что каким-то чудесным образом её посыл дойдёт до Ноэлии.
— Император мог бы сам проявить инициативу, – недовольно заметила старшая из них, – он же мужчина!