— А кем ещё быть аирской монахине… – пробубнила Кей. Поймав на себе упрекающий взгляд Аза, она демонстративно закатила глаза. Пока она была в маске, это был единственный способ демонстрировать раздражение.
Майя была не совсем согласна с наёмницей. Всё же учитывая свою возможную связь с Амэй – которая то ли была проклята, то ли была мару – она не могла с уверенностью сказать, что является обычным человеком. Ещё эти видения… Отсюда внезапно вытек логичный вопрос – «как понять, что ты мару?» – который был тут же ею озвучен.
Конечно, на него сразу ответила Кей.
— Мару обладают силой.
Это было и так понятно.
— Но как человеку узнать, есть ли она у него?
— Ты же знаешь, что у тебя есть руки и ноги? Вот – то же самое.
Майя прислушалась к своим ощущениям, как подозрительный ипохондрик. Единственное, что откликнулось в её теле – боль в ногах. Больше ничего. Не было даже привычной слабости, что казалось крайне удивительным, ведь обычно её здоровье каждый день напоминало о своём шатком состоянии.
«Значит всё-таки не мару». – Заключила про себя Майя. Это был хороший вывод.
Аз слегка притормозил и вклинился в их шеренгу – дорога в этом месте уже позволяла. Он хотел что-то спросить у Майи, но повернувшись к ней, забыл вопрос. Вместо этого парень вдумчиво вгляделся в её лицо – что он увидел в нём, даже для самого Аза было загадкой.
— Хватит пялиться, болван! – злобно шикнула Кей.
— Я все хотел спросить, Мао, – опомнился парень, – что за агмару, напал на тебя в лесу?
— Ты что, подружиться собрался? – Кей рывком сняла с лица маску, раскрыв ему целую палитру своего неудовольствия – оно выражалось в резком изгибе сдвинутых бровей и напряженных губ. Парень будто не заметил её недовольства и продолжил смотреть на «монахиню», в ожидании ответа.
Майя всерьёз задумалась, не представляя, как описать тот кошмар, что произошёл с ней на болоте.
— Они были похожи на, не знаю… их было слишком много, и я не успела опомниться, как…
— Это были черви. – Пришёл на помощь второй наёмник.
Майя даже вздрогнула. На какое-то время она напрочь забыла о его присутствии.
— Те, что «руки»? – уточнил Аз.
— Да.
— Фу, ненавижу, только не «руки». – Парень брезгливо дёрнул плечами.
— Серьезно? – фыркнула Кей. – Из всех ужасных тварей тебя пугают именно «руки»?
— Они достаточно отвратительны, чтобы просто их не любить.
— Я не знала, что демоны бывают разные, – оживилась Майя.
— Да ты шутишь?
— Счастливые дети Империи… – снова фыркнула наёмница, только с презрением.
Майя постаралась не обращать внимания на попытки наёмницы задеть её. Сейчас весь её интерес был прикован к рассказу Аза о демонах. Это было вызвано желанием понять природу того, с чем ей пришлось недавно столкнуться. Майя, хоть и не подавала виду, но не могла не признать, что встреча с червями произвела на неё довольно устрашающий эффект. Даже сейчас в компании таких серьёзных охранников, она не переставала прислушиваться к любому шороху, доносящемуся из кустов обочин. Она всё ожидала нового нападения. Поэтому нужно было скорее понять, что же это за существа, чтобы страх перед ними отступил и прекратил терзать её мысли.
— Видов агмару очень много, – сказал Аз и добавил для ясности: – как конфеток.
— А черви – это что за демоны?
— Черви – это паразиты. Чаще всего таких агмару можно встретить в местах былых сражений – они вселяются в мертвые тела или отрубленные конечности и живут в них. Видела когда-нибудь раков отшельников?
Майя отрицательно покачала головой.
— И вы охотитесь на них?
— Можно и так сказать. Как только поступает сигнал о новом очаге, мы тут как тут.
— Какая тяжелая работа.
— Это не работа, Мао, это жизнь!
Но у той никак не укладывалось в голове – как можно так легко говорить о подобном? Судя по довольной улыбке Аза, его самого такое положение дел вполне устраивало. Вскоре прозвучала и одна из причин.
— Девчонки так благодарят, когда спасаешь их от чудовищ. Да, Ен? – Аз зашелся мечтательной улыбкой, а мужчина ничего не ответил. Зато Кей снова презрительно запыхтела.
Немного помечтав о своём, Аз вернулся к разговору.
— Что тебе понадобилось в Фальтиере, Мао?
— Я хочу найти кое-кого, – ответила та с заминкой. Она осторожничала, боясь проговориться о принадлежности к дому императора. – Свою родственницу.
— Если у тебя есть кто-то за стеной, то просто непостижимо осознавать, как беспечно ты разгуливаешь по лесам, – вставила Кей нравоучительным тоном. – Чему вас только учат в вашем Аире?
Майя слегка надула губы. Она же успела устать от её беспочвенных нападок. Но от зарождающейся обиды её отвлёк негромкий хлопок, раздавшийся где-то со стороны Аза.