Кай не хотел ждать, пока этот никчёмный человек соизволит признаться. И уж тем более он не собирался позволять преступнику выбирать условия для своего наказания. Ему хотелось вынести приговор прямо сейчас!
— Как насчёт Божьего суда? – Кай произнёс это не громко, но его вопрос смог прорезать шумовую завесу в зале и достигнуть каждого из присутствующих. Все советники резко умолкли, а впечатлительная Ноэлия побелела, как и сам подсудимый.
— Ваша Милость, не делайте этого!! – залепетал почтмейстер, едва не лишившись чувств. Императору хватило одного вопроса, чтобы он сдался. – Я признаю! Я всё признаю! Я поступил дурно, но отправляйте меня на Божий суд! Лучше уж жить со своей виной до конца дней!
— Хорошо, что страдать вам придётся совсем недолго.
Кай поднялся с места. Никто не понимал, к чему он ведёт, пока он не озвучил свой приговор. Слова с приказом о повешении незамедлительно утонули в истошном вопле Свана Рида и оторопелом гудении голосов сотни советников. Никто не ожидал подобного решения.
— Пощадите, прошу! Ваше Величество! – кричал осужденный на казнь мужчина. – Я взываю к Вашей Милости!
Кай одарил мужчину взглядом полным презрения и обратился к совету:
— Я не потерплю в Аире изменников и предателей! Казнь этого человека будет в назидание всем тем, кто по какой-то причине решил, что может хитрить с законом! – Он перевёл дыхание и далее обратился к стражникам. – Все, кто за последнее время был замечен за делами, связанными с магией, должны составит компанию Свану Риду на главной площади!
Оглашая свой приказ, Кай не был уверен, как на него отреагирует совет, но это не сильно его волновало. Империи нужен порядок и он принесёт его!
Как только первый шок советников поулёгся, из толпы послышались хвалебные возгласы. Тогда Кай понял - всеобщее одобрение – это то, чего он так давно желал.
Стражники поволокли рыдающего почтмейстера к выходу, стараясь как можно скорее избавить уважаемых господ от нелицеприятного зрелища. Вскоре все разошлись.
Только Ноэлия осталась неподвижно сидеть на своём месте. Она уставилась на пол прямо перед собой и не могла заставить себя поднять глаза на Каина. Вся эта ситуация с приговором слишком потрясла её. У неё попусту не укладывалось в голове – как юноша столь прекрасной наружности, мог с таким хладнокровием приговорить раскаявшегося человека к смерти?
Каю было совершенно не до её расстроенных чувств. Наконец, пришли вести от Венанди!
— Охотники вышли на след Майи. – Объявил Вард, когда малый совет собрался в привычном для него небольшом зале. Все присутствующие воодушевлённо переглянулись, не уловив напряжения на лице стражника. – Сейчас девушка движется в Фальтиер. Одна.
— Как одна? – не понял Кай. – Ей удалось сбежать от Луана?!
— Венанди пишут, что она идёт одна почти от самого монастыря, это значит…
— Она сбежала. – Мрачно договорил господин Деваль.
В ушах у Кая неприятно зазвенело, зашумело. Голова стала тяжёлой и пустой. Никакие вопросы более не были ему интересны: как она преодолела стену? может она заблудилась? были ли это сговор с Луаном? - ничего не имело значения после слов «она сбежала». Она покинула его. По своей воле. Перед глазами Кая вспыхнул светлый образ Майи, и он поморщился, будто это видение доставило ему боль.
Он включился в диалог, когда советники обсуждали какой-то предмет, похожий на флакон из-под эликсира.
— Экстракт люксара? – Кам-Деваль, поводив им перед кончиком своего крючковатого носа.
— Это заключение жрицы. – Кивнул Вард.
— Надо же, Дамиан, твоя воспитанница даже магией не побрезговала воспользоваться.
Старый советник даже не попытался прикрыть попытку уязвить мужчину. Господин Деваль метнул в его сторону ответный пренебрежительный взгляд, но стойко смолчал.
— Что такое этот люксар? – спросил Кай. Он хотел понимать, с чем столкнулся. О поступке Майи он решил подумать позже.
— Это магическое растение из Гелеи – живой камень. Он запрещён для ввоза в Аир. – Ответил старый советник. – В обычном виде люксар широко используется дикарями во всяких богопротивных ритуалах, он пятнает людские души. А его экстракт в составе эликсиров может дать необъяснимый прилив сил. Венанди уверены, что благодаря данному веществу ваша сестра смогла быстро и без отдыха преодолеть большое расстояние.