— Я никогда не причиню тебе вреда. По крайней мере, намеренно. А угроза, про которую говорю — это мое проклятие, — сообщил он с такой серьезностью, что на какую-то долю секунды я ему поверила.
Но этот человек был психом. Коротко и ясно.
— Так значит, это проклятие заставит тебя убить меня? — резюмировала я.
— Давай будем считать, что это делает меня опасным.
— Тогда почему ты здесь? — спросила я, используя любую возможность, чтобы выудить хоть какую-то информацию. — Почему бы тебе просто не сбежать куда-нибудь в горы, чтобы никому не навредить?
— Потому что я пришел сюда, чтобы умереть! — холодно заявил он.
Ого! Я не ожидала такого ответа, а логика твердила мне, что для его великой цели нашлось бы куда больше других мест.
«Вывод?»
Этот мужчина осознавал, что ему плохо, что ему нужна помощь и он хотел жить. Другой причины для его нахождения здесь не было. Что касается меня, того эффекта, который он производил на меня, тех эмоций, которые я чувствовала, — на все это я не находила никакого объяснения. Но мне нужно разделять чувства и работу. Что бы со мной ни происходило, это его не касалось.
— Тогда я хотела бы помочь тебе снять это проклятие, Мак, — сказала я, чтобы успокоить его. — Я хотела бы помочь тебе выжить.
— Мне нельзя помочь.
— Ты, безусловно, вправе так считать, но из нас двоих я — единственный квалифицированный человек в этой комнате, который действительно может дать такое заключение.
Он рассмеялся.
— Ты должна сейчас же уйти. Ты не знаешь, во что ввязываешься.
— Я знаю, что ты пришел сюда, потому что…
— Вы ошибаетесь, доктор Валентайн, я здесь, чтобы умереть. В тишине. И, надеюсь, раньше, чем они придут за мной.
— Кто они?
Он не ответил.
Я выдохнула, обдумывая его слова. Я хотела, чтобы он начал говорить. Хотела посмотреть на мир его глазами, чтобы у меня появилась возможность ему помочь.
— В таком случае ты можешь оставаться здесь столько, сколько захочешь, — солгала я, ведь, в конце концов, он должен будет уйти. — Однако за это придется заплатить.
— Я уже заплатил! — Он казался недовольным, но не в обычном понимании слова. В голосе этого парня звучала угроза.
— Денег недостаточно. Но мы можем заключить сделку. Если расскажешь мне больше о своем проклятии, то я позволю тебе остаться.
— То есть, я останусь здесь, пока согласен болтать с тобой? — Мак выглядел удивленным.
— Да. Я хочу знать, что с тобой произошло.
— Ты не поверишь.
— А ты за меня не решай, — парировала я.
Он замолчал, и я надеялась, что он просто обдумывает мое предложение, но мне хотелось видеть его лицо, чтобы знать наверняка. Я потянулась к выключателю.
— На твоем месте я бы этого не делал, — предупредил он.
Я убрала руку, вспомнив, что случилось в прошлый раз. Но это произошло только в моей голове. «Правда?»
— Ладно, — согласилась я. — Свет пока останется выключенным. Так ты согласен на сделку?
— Это твоя жизнь. Но ты уверена, что готова пойти на неоправданный риск просто для того, чтобы услышать мою историю?
«Ах да, он же уверен, что я умру, если буду находиться рядом с ним.»
— Мы начнем в понедельник. — Приоткрыв дверь, я уже собиралась уходить и, оглянувшись, снова попробовала разглядеть его лицо, но его накрыла тень.
«Ну вот.»
— Жду с нетерпением… — Мак опустил голову, и свет, прокравшийся через занавески, озарил половину его лица.
Покрытая щетиной челюсть была крупной и угловатой. Его скулы — произведение искусства. Мое сердце тут же заколотилось, а разум наполнился кипящими ощущениями, как если бы мне вкололи какой-то амурный препарат. На этом я, пожалуй, должна была себя образумить. Потому что, какой бы хаотичной ни была ситуация, некоторые принципы, такие как «нет» убийству, избиению детей или травле животных, никогда не должны переходить в действия. А нахлынувшие чувства к своим пациентам, определенно, находились в этом списке.
— Я тоже с нетерпением жду этого, Мак.
Я ушла, стремясь к бьющему снаружи свету, как будто этот свет был моим убежищем, где снова могу дышать. Но как только я вышла в коридор, меня захватила потребность вернуться в эту комнату, во власть темноты под названием «Мак».
«Ради всего святого, возьми себя в руки, Тед!»