Как чудесно изучать лицо губами, открывая изгибы и впадинки, щекотку ресниц, соленый пот у виска… И осмелившись, опьянев от близости тела, мальчик повел ладонь вниз, по нежной шее девочки, дальше — к откровению маленькой плотной груди еле скрытой под влажной футболкой. Замерли — оба — прислушиваясь к себе и друг к другу — внимая первой нотке симфонии неведомой тайны.
И, новым звуком, отбросившим их в разные стороны, перехватившим дыхание, незнакомым и страшным — из радио на стене завыла сирена. Ритмичный и заунывный металлический крик, голос войны, заставляющий вздрагивать стекла. Они сидели, схватившись за руки, молча — что дальше. Через вечность, обернувшуюся минутой, вой стих, затараторило радио — сначала непонятным чужим языком, потом по-русски, с противным акцентом:
— Воздушная тревога! Воздушная тревога! Атакован район Гуш-Дан! Всем одеть противогазы! Подготовить антидот! По возможности спуститься в укрытие! Не покидать убежища до отбоя! Ждать сообщений штабов ПВО! Ждать сообщений!
Сначала шок, потом паника — мамы и маленькая там, на улице, что с ними!
— У них нет противогазов! Вдруг, гады, пустят химические ракеты! Хватать сумки, бежать вниз искать! Ни в коем случае — сами накроемся и никого не спасем! Умоляю, возьми противогаз — попробуй мамин! Не лезет, видишь — голова большая. Тогда я тоже не одену — умрем вместе! Как Ромео и Джульетта! Не вздумай реветь увидишь, все обойдется! Если они в супермаркете — там должны быть укрытия! Одень свою маску, ну! НИ ЗА ЧТО! Блин, смотри — летит!
Они подбежали к огромному — во всю стену — окну. По темному небу медленно ползла яркая точка. Может самолет? Нет, они меньше! А красивая, зараза! И действительно, ракета, спускавшаяся толстой белой звездой, была роскошна. — Бежим на балкон смотреть! Ты что, ума решился, — нас же убьет! Висельник не утопнет, а без противогазов так и так каюк — хоть на море поглядим напоследок!
Стук захлопнутой двери, оттенивший глухую пустоту коридора, обитого мягкой зеленой тканью, узкая пожарная лестница — не оступись! — два этажа вверх, до четырнадцатого — на крышу не пойдем, я боюсь высоты — нашла, чего бояться. Крохотный балкончик с шершавым полом — девочка выскочила босиком и не замедлила ободрать пятку. Огромное, глубокое, густо-синее небо, вид на пляж — кажется даже волны притихли в застывшем пейзаже — и белая звезда летящая вниз…
— Вот тебе, бабушка и Армагеддон! Хорошо, хоть не атомная бомба. Знаешь, когда эта дрянь рванет мы разницу не почувствуем. Я тебя люблю! Я тебя тоже — и бабочка кстати летит! По морде схлопочешь! Оставь, помнишь в «Далекой Радуге» жизнь следует прожить так, чтобы не тратить последние минуты на слова «дурак», «подлец», обращенные к самому себе… Смотри туда!
Наперерез белой звезде двинулась вторая. Неторопливо, даже вальяжно они ползли навстречу друг другу. Ближе, еще. Столкновение, яркая вспышка — и небо успокоилось. Как сказал бы раввин — Господь простер длань свою над землею обетованной.
— Сбили! Наши сбили! Урра!
Девочка повисла на шее у мальчика, плача от счастья. Мальчик обнял ее, гордый собственной смелостью. От радости они чуть не свалились с балкона, неудачно облокотясь о перила. Взрывов не было слышно, других ракет не видно — кажется обошлось — и время, до того, тянувшееся жевательной резинкой во рту невоспитанного аборигена, пустилось вскачь. Сколько прошло до сигнала отбоя — а черт его знает. Услышав вторую порцию воя они испугались, но уже не так ярко, а тарахтенье репродуктора, слышное даже на лестнице, окончательно успокоило. Медленно и торжественно они спустились вниз, в комнату девочки. Пережитое — что естественно — вызвало жуткий голод. Девочка накрутила бутербродиков на скорую руку, поставила чайник. Через четверть часа вернулись перепуганные родительницы. Охи, вздохи, объятия. Чтобы даже в сортир без противогаза ходить не смели, паразиты! Слава те, господи, миновало…
Что было дальше? Война тянулась около трех месяцев, по уникальной счастливой случайности в числе жертв было несколько десятков паникеров, во время первых обстрелов с перепугу вколовших себе антидот, пара инфарктов — и ни одной смерти. К сиренам быстро привыкли, хотя и ждали каждую ночь химическую атаку. Роман девочки и мальчика завершился в свой срок, как завершается почти каждая первая любовь — они жили долго и счастливо, не видя друг друга в глаза. Впрочем, суть не в том.
Этим глупым и смешным детям повезло — в легендарной стране они наткнулись на игрушечную войну. Но ракеты летели в обе стороны. Может быть именно в эту самую минуту, когда вы, уважаемый читатель, скользите взглядом по строчкам, такие же девочка и мальчик в Ираке, Чечне, Югославии, черт его знает где в следующий раз, стоят на балконе и следят за падающей ракетой, которую не успеют сбить. Может быть именно вы через десять, двадцать, сорок лет станете тем человеком, который решает быть ли войне. Может быть именно этот рассказ станет для вас тем зернышком, которое склонит чаши весов в сторону «Нет»…