Пернелла взяла мужа за руку и продолжила:
— Обсудив все, мы решили, что прожили достаточно. Философский камень нам больше не нужен.
Пятнадцатая, В которой решается судьба философского камня
Часть 2
— Я думал его уничтожить, — со вздохом произнес Николас. — Ибо попав не в те руки, он может принести много бед. Впрочем, даже в наших собственных он добавил лишь несколько столетий жизни, но не здоровья. Около трех-четырех веков назад я понял, что совершил ошибку, испив эликсир вечной жизни на закате своей. Хрупкость костей, боль в суставах и другие мои недуги от него не излечились, но законсервировались на долгие, долгие годы.
Драко, затаив дыхание, слушал этот грустный, дрожащий голос. Сотни тысяч волшебников пытались повторить его эксперимент, потерпели поражение и исходили завистью. «Уж Фламель-то, — говорили они, — в золоте купается и бед не знает». И вот алхимик сидит и выражает недовольство своей жизнью в преддверии более чем шестисотого дня рождения! С ума сойти можно!
— Возможно, — продолжал он, не догадываясь, что творилось в голове его слушателей. — Мой эликсир бессмертия несовершенен. Вернее, он сохранил мне жизнь, но сделал ее неизмеримо тягостной. Теперь она подходит к концу. Зачем же я позвал вас? Уж точно не затем, чтобы просто пожаловаться. Амалиэра, я хочу, чтобы вы уничтожили камень. Лучше всего для этого подойдут чары, которым я обучал вас в Шармбатоне, «Голубая завеса».
Уничтожить?! Как такую вещь можно просто взять и уничтожить?
— Это большая честь для меня, — покорно склонила Эра голову. — Однако… вы точно уверены в этом заклинании?
— Абсолютно, — Николас Фламель жутковато улыбнулся. — Я верю, что ваши выдающиеся качества сыграют не последнюю роль в этом.
Он взмахнул кистью, и камень величаво поплыл с подлокотника по воздуху, чтобы со звонким стуком опуститься на столик у камина.
Драко тревожно взглянул на маму. Она ведь не собралась и в самом деле уничтожать камень? Может, стоит схватить его и трансгрессировать? Подальше от этих пугающих хозяев. Но нет.
Эра закусила губу и принялась медленно выводить кончиком палочки узор в воздухе. Наконец слегка мерцающее облачко голубоватых и тонких, словно паутинки, нитей окружило философский камень. Медленно они проходили сквозь него и вроде бы ничего не делали, как вдруг, в одно мгновение, камень разлетелся на осколки. Мельчайшие кусочки, зависшие внутри завесы, вновь были поделены на части, а потом снова и снова. Под конец «Голубая завеса» сжалась, запульсировала и исчезла.
От философского камня Николаса Фламеля не осталось ничего.
***
— Драко, — мама звала его уже по меньшей мере двадцать минут. — Пожалуйста, открой дверь.
— Не открою, — пробормотал Драко в подушку.
Как, ну как только можно было уничтожать камень?! Это… он же… это ведь редчайшее творение алхимии! Второго такого нет и не будет!
Да он в подземелье мимо цербера спускался, чтобы его достать, а она его просто в пыль обратила!
— Драко, открой мне дверь. Я хочу рассказать тебе один секрет и не стану орать о нем на весь дом, — по голосу Эры было ясно, что она начинает злиться.
Секрет? Хм, ну ладно, ради этого можно и спуститься.
— Спасибо. — Мама ловко протиснулась в ту неширокую щель, на которую он приоткрыл дверь. — А теперь поговорим о том, что произошло у четы Фламель.
— Да что тут говорить, — Драко скрипнул зубами. — Ты уничтожила философский камень. Первый и единственный из существующих. Существовавших.
— Я пропустила философский камень через «Голубую завесу», — с нажимом повторила она. — Это не одно и то же.
— Но он распался на куски, а потом вообще исчез!
Мама закатила глаза и тяжело вздохнула. Стоп, почему она ведет сейчас себя с ним так же, как сам он с Грейнджер, задающей глупые вопросы?
— Ты заметил странную фразу Николаса про директора, мол, «Альбус всегда за нами присматривает». Не знаю, что там за сложности, но Фламелям отчего-то нужно было, чтобы камень был обязательно уничтожен, причем не ими самими.
— Я не большой поклонник профессора Дамблдора, особенно после всех этих ловушек на третьем этаже и моей полночной экскурсии в Запретный лес, но не могу себе представить, мама, как он за кем-то следит.
— Да, я тоже, но Николас и Пернелла были чем-то не на шутку обеспокоены. Погоди, ты сказал «полночная экскурсия в Запретный лес», я не ослышалась?