В дверь купе кто-то пару раз, чисто для соблюдения приличий, стукнул, а затем, не дожидаясь ответа, к ним ворвался Блейз.
— Ну-с, темнейшие из волшебников в недалеком будущем, чего сидим? Какие коварные планы лелеем?
— Здравствуй. Давно не виделись, Забини, — прохладно приветствовал того Драко, недовольный длительным перерывом в общении со слизеринским приятелем. Стоило только школе заговорить о нем как о наследнике Слизерина, как все студенты этого факультета принялись обходить его стороной. Приятно, конечно, внушать некий трепет, но если он распространяется только на недоброжелателей.
— Драко, мой нежный и ранимый друг, — Блейз довольно развалился на сиденье, хотя его туда никто не приглашал. И что это еще за «нежный и ранимый»?! — Я буквально на минутку. У тебя больше нет тех бесподобных гриссини? Жаль, жаль. Так вот, опрос среди имеющих мозг и умеющих им пользоваться слизеринцев показал, что никто из них не считает вас троих наследниками нашего славного Основателя.
— Я потрясен, — Драко всем видом выражал обратное. — А как полагаешь ты сам?
Сидевший рядом Невилл сдержанно кашлянул, маскируя смех, и даже Гарри слегка развеселился, наблюдая за этим шутливым противостоянием.
Блейз довольно блеснул глазами и расплылся в широкой улыбке.
— Причисляю себя к уже описанной группе, друг мой, и смиренно прошу простить за долгое молчание. Обещаю исправиться и впредь не оставлять тебя без внимания, донимая ежедневно трехчасовой беседой.
— На первых порах сойдет и та, что продлится всего полчаса. — Три часа пикировок с Забини так сразу не вынести. — Не стоит забывать о различиях нашего расписания.
— Поддерживаю, — Блейз протянул ему ладонь, которую Драко с теплотой пожал. Слизеринец встал, взялся за ручку двери, но почему-то все медлил уходить.
— Спасибо за те заклинания, — он обернулся к Невиллу. — Наконец мои вещи оставались в сохранности больше пары месяцев. А ты, Поттер, не унывай: уверен, защитные чары драконовых островов, жители которых вечно борются с браконьерами, не пропустят Оборотное зелье. А еще... жаль, конечно, но дружба — штука не односторонняя, и одними веселыми приключениями ее не склеить. Приятных всем вам каникул!
Дверь с громким щелчком захлопнулась, оставляя шокированных гриффиндорцев в купе одних.
* * *
На платформе «девять и три четверти» было ужасающе шумно, дымно и многолюдно. Спрыгнув со ступеньки на перрон, Драко огляделся и довольно хмыкнул: его мама выделялась среди основной массы волшебников при любых обстоятельствах. Начать с того, что четверо домовиков четко выдерживали вокруг нее куб свободного от колдунов и очищаемого от паровозного дыма пространства.
— Туда, — махнув Невиллу и Гарри, Драко стал продвигаться к ней. Краем глаза он заметил движение у соседнего вагона, в котором ехали Уизли и Грейнджер.
— С возвращением, солнце, — тепло улыбнулась ему Эра. — Здравствуйте, Невилл, Гарри.
Те нестройно поздоровались. Внезапно рядом с Драко оказался Перси Уизли, физиономия которого сияла посильнее Люмос Максима.
— Мисс МакФасти, я так польщен приглашением для нашей семьи! Благодарю вас за эту удивительную возможность!
— Тише, тише, Перси, — рассмеялась мама. — Рада, что тебе на островах понравилось. К слову, вы ведь рассказали родителям о поездке туда в прошлом году?
На медленно буреющего старосту Драко смотрел с чувством глубокого удовлетворения. А мама тем временем обратила внимание на подоспевшую толпу.
— Фред, Джордж, рада вас видеть. Рон, Гермиона, спасибо, что согласились приехать. А ты, должно быть, Джинни? Приятно познакомиться, зови меня Эрой. Что ж, — обвела она всех взглядом. — Кажется, все в сборе. Пора показаться вашим родным, что скажете?
Через барьер проходили небольшими группками. Драко делал это впервые и, если честно, ожидал чего-то более впечатляющего от той стороны. Да уж, с волшебным вокзалом маггловский не сравнится.
Рядом с Эрой остались лишь Драко и Гарри, а остальные радостно поспешили к встречающим. Молли Уизли охала, поочередно обнимая своих детей. Элиас и Дженнет Грейнджеры наперебой расспрашивали о чем-то свою дочь, а Невилл, счастливо улыбаясь, придерживал за руку бабушку.
Мама похлопала Драко по плечу, слегка привлекая к себе, вместе с тем легко взъерошивая волосы на голове Гарри.