— Но волшебников ведь так мало! — горячо воскликнул младший Уизли. — Зачем им все это?
— Почему мало? — мама удивленно подняла брови.
— Ну, вот в Хогвартс нас в этом году приехало человек тридцать перваков. Плюс наши семьи, туда-сюда.
— Дело тут в том, Рональд, что не все семьи отдают своих детей в Хогвартс на учебу.
— Как?!
Вопль получился сильный, хоровой, сразу от всех шестерых.
— Часть родителей учит на дому, еще есть те, кто отдает детей в другие волшебные школы, Дурмстранг или Шармбатон. Причины у всех разные: не нравится школа, нет денег, не знают английского языка. А у кого-то причина и того проще: волшебство есть, но слабое, и письмо из Хогвартса тогда вообще не приходит. Волшебники не очень компанейский народ, но, по последним сведениям Министерства, обучившихся где-либо волшебников в одной только Британии больше двадцати тысяч. Стоит учитывать, что еще есть волшебные расы вроде гоблинов, домовиков, русалок, оборотней, вампиров и так далее.
Драко впечатлился, да и остальные тоже.
— Так вот, продолжу мысль. Сначала Косой переулок, потом поезд и, наконец, общение с другими детьми. Волшебники даже просто так всегда отдаляют свой дом от домов маглов. Причины у всех свои, но вообще есть и закон, пресловутый Статут о секретности. Одним словом, на основе всех этих сведений ребенок может построить разного рода предположения о мире магии. Вот, например, ты, Гарри. Что бы волшебники могли и хотели себе сделать?
Поттер призадумался.
— Отдельный город?
Драко уже ждал, что мама рассмеется от такой глупости, но она только улыбнулась.
— Ты прав, у нас есть свой отдельный город, о котором обычные люди знают, но только по слухам. Как думаешь, какой?
— Атлантида! — Поттер вытаращил глаза и охнул, когда Эра ему одобрительно кивнула.
— Да, наш абсолютно спрятанный от глаз и устройств маглов город под водой. Кто может придумать, что еще?
— Рестораны? — кто о чем, а этот только о еде.
— В точку. В каждом достаточно крупном городе маглов есть как минимум один ресторан только для волшебников. Информацию о нем можно найти, посветив Ревелио на вывеску любой магловской закусочной.
— О-о-о!
— После школы, — начал Поттер, — обычные дети идут в колледж, университет, потом на работу. А волшебники?
— Хогвартс дает нам достаточно знаний, чтобы после ЖАБА устроиться на работу, — вместо Эры ответил Перси.
— Тут я с тобой соглашусь лишь отчасти. Офисным волшебником в Министерство или даже профессором в Хогвартс так возьмут. Однако для узкоспециализированных профессий, вроде колдоведьмы, целителя, фармацевта, мракоборца, магозоолога и еще многих других, нужно поучиться и после школы. В Британии Министерство проводит курсы для подготовки мракоборцев, а Мунго — колдоведьм, но на этом все. Многие именитые специалисты в своей области берут себе учеников, а потом вроде как поручаются за них, а те, в свою очередь, вовсю стараются продемонстрировать свой талант. Но в ученики берут не всех и не всегда.
— И что делать?
— Есть разные варианты, но, к примеру, Шармбатон, Академия магии во Франции, на платной основе обучает после окончания обычной программы алхимии, рунам и заклинаниям на уровне их составления. Дурмстранг хорошо натаскивает в боевой магии тех, кто хочет стать мракоборцем, но условия там очень жесткие. Всему, что пригодится целителю, фармацевту или зельевару, доучивает Уагаду, Ильверморни и еще Центр ликвидации магических катастроф в Канаде. В Америке и Новой Зеландии много центров, которые занимаются изучением магических существ и растений, хотя магозоолог и герболог — это обычно больше призвание, чем профессия.
— А зачем учиться составлению заклинаний, если уже и так это умеешь? — близнецы самодовольно скрестили руки на груди.
— Составление заклинаний без нужной базы знаний больше экспериментальное, а значит, занимает больше времени и несет большой спектр нежелательных эффектов. Нежелательных и зачастую непредсказуемых.
— Откуда знаете?
— Просто зарабатываю этим на жизнь. Придумываю, патентую, продаю заклинания и зелья — в основном для целительства.
— А почему — именно такие?
— Потому что моя основная специализация — целитель. Специализируюсь по работе в чрезвычайных ситуациях. Мне всегда было мало заклинаний, пока училась, да и некоторые из них были слишком вычурными и громоздкими, а зелья — противными. Вот одновременно и пыталась разузнать, что да как работает. Так и научилась.