В руке Эры появился внушительный свиток, перевязанный широкой красной лентой. Улыбнувшись, она передала его старшему из племянников. Тот удивленно чуть приподнял брови и взялся за распаковку.
— Летняя стажировка в Министерстве? — пробежался Перси взглядом по содержимому свитка. — Во всех отделах? Оплачиваемая? А еще почти недельная командировка в МАКУСА?!
— С Рождеством, — улыбнулась Эра, и Драко в этот момент увидел, как именно должны выглядеть подлинные слизеринцы.
Ему еще есть к чему стремиться, а еще он очень гордится своей матерью.
— Этот небольшой сундучок я дарю вам обоим, Фред и Джордж. — Близнецы с интересом принялись рассматривать переданный им обитый металлом резной деревянный сундучок шириной около фута. — Я не могла не заметить вашу непреодолимую тягу к экспериментам и изобретениям. Например, с использованием частичек драконов.
Эра немного прищурилась, а на щеках братьев — о чудо! — заалел легкий румянец.
— Как бы там ни было, я придерживаюсь мысли, что пытливый ум и любопытство не должны подвергать риску экспериментаторов. Потому я дарю вам эту переносную лабораторию со стартовым набором ингредиентов. Заколдуйте ее под себя по инструкции и наслаждайтесь красотой рукотворного чуда!
— Спасибо! — Глаза Фреда и Джорджа засияли ярче огней на ели. — Но разве это не слишком дорого?
— Мне приятно, что кто-то еще увлечен изобретениями не меньше, чем ими интересовалась я. Так что — просто рада вам помочь. Теперь ты, Рон. Ну и задачку загадал ты мне, честно скажем. Ты самый младший из приехавших племянников, и мой долг, как любой тетушки, угостить тебя чем-то вкусным. В качестве подарка я вручаю тебе каталоги трех известных волшебных кондитерских, по каждому из которых ты можешь совиной почтой делать заказы на три галлеона в месяц. Тебе нужно будет просто брать бланки заказа, которые прикреплены в конце каталогов, палочкой отмечать то, что захочешь, и посылать с совой. Главное — не больше чем на установленную сумму, иначе придется доплачивать. Вкусно кушай, хорошо учись и — с Рождеством!
Драко покосился на истекающего слюной Рона. Да, с подарком мама точно угадала.
— Теперь ты, Гарри. Моим подарком тебе будет… обещание. Что бы ни случилось, у тебя будет как минимум одно место, в которое ты всегда можешь прийти за помощью. Этот дом. А чтобы обеспечить возможность явиться сюда быстро и без использования магии, которую вам, детям, запрещено применять, я дарю тебе этот портал.
Эра протянула Гарри цепочку с капелькой черного камня на ней.
— Если нужно будет переместиться сюда, сожми в руке и подумай об этом месте. Островах, драконах, этом доме — неважно. Подумаешь — и появишься на площадке перед домом уже через мгновение. Цепочка не порвется и не спадет, пока сам не снимешь.
— Спасибо, мэм. — Голос Поттера подозрительно подрагивал.
— Пожалуйста, Гарри. С Рождеством тебя.
Наконец Эра повернулась к Драко и снова хитро улыбнулась. Все остальные уже погрузились в изучение своих подарков, и это было немного неприятно. Почему они не смотрят за тем, как ему вручают подарок? Кстати, а какой он?
— Тебе, мой чудесный сын, я дарю совершенно уникальный подарок. Само мироздание сотворило его для тебя, стало быть, вас нельзя разлучать. Без лишних слов — держи, и поздравляю с Рождеством!
Появившийся рядом с креслом Айрон передал матери длинный сверток, а она вложила его в руки Драко.
Длинный. Очень длинный сверток.
— Как?! — Ему стало трудно дышать от радости, когда, развернув упаковку, он увидел ту чудесную японскую метлу. — Как тебе удалось ее заполучить?
— Слезами, шантажом, мольбами и обещанием в случае поломки отослать обломки в Японию.
— А во сколько она обошлась?
— Создатель хотел за нее триста тысяч галеонов, но я напомнила, что они все равно собрались ее сжигать. Так что, с какой стороны ни посмотри, это именно подарок. Она твоя, Драко.
Семнадцатая, В которой Гебриды открываются с новой стороны
Выдержка из великого труда Кантанкеруса Нотта «Справочник чистокровных волшебников»:
«Юным девам из семей волшебников надлежит изыскать для себя достаточно благородное занятие, дабы не предаваться безделию в свободное время. Разведение фей или упырей, а также выращивание полезных растений для домашней зельеварни вполне подойдут».
* * *
Драко никак не мог привыкнуть к мысли, что более полусотни волшебников считают себя одной семьей, так что праздновать Рождество они предпочитают все вместе.
Мама, конечно, предлагала после празднования в их тесной компании остаться дома, но настоящий слизеринец никогда не откажется от возможности завести новые (и, быть может, полезные) знакомства. А он — настоящий слизеринец, что бы по этому поводу ни говорил красный в золотую полоску шарф.