Эра вынула из кармана что-то небольшое, вроде камешка, направила на него палочку.
— Смотрите на ближайшую синюю нить. Портус!
Повинуясь движениям маминой палочки, из толстой сияющей синим нити у них над головами вытянулись тоненькие волоконца. Они слетели вниз, зависли около кончика палочки, а потом влетели в камень. Тот на миг осветился голубоватым светом, а потом все прекратилось.
— Вот так делаются порталы. Каждое ваше заклинание — словно бы обращение к конкретному виду магии, а движения палочкой нужны, чтобы выделить нужный кусочек и направить его на то, что задумано. Что ж, вижу, было интересно, а теперь закройте все ротики.
Только тогда Драко понял, что все время так и простоял с отвисшей челюстью. Невероятно! Невозможно! Неповторимо!
«Грейнджер убила бы за возможность попасть сюда, увидеть все это и поучиться у моей матери», подумалось ему.
Невилл, казалось, не дышал, уставившись широко распахнутыми глазами на переливающуюся зеленую нить целительства.
Так странно, зеленый ведь цвет Авады.
— А еще, детишки, это не самое крышесносное, что вы увидите на этом празднике. Так что расслабьтесь, идите к столу с угощениями, возьмите там, что хочется. А мне пора готовиться к участию в еще одной нашей рождественской традиции.
Драко не сразу заметил несколько столов, накрытых для фуршета. Удобно, подумал он, и направился к ним. Взял тарелку из стопки, положил аппетитную тарталетку с тунцом, как вдруг почувствовал чье-то пристальное внимание.
Все семейство Уизли и притулившийся сбоку Гарри пристально следили за тем, что он делает.
— Вы что, никогда не были на фуршете? Берите по тарелке, кладите теми приборами, что справа от блюд, то, что хотите съесть, и отходите. Вон как Невилл. Пройдетесь, поедите, возьмете следующее, — он не сдержался и закатил глаза.
Подумать только.
— Драко? — К нему подошла пара смуглых ребят чуть постарше. — Мы твои кузены, Хонсу и Осирис. Да, понимаем, не смейся. Твоя мама тоже уже пришла?
— Да, — Драко недоверчиво скосил глаза на новоявленных родственников. — Пошла готовиться.
— О, отлично. — Было видно, что это их успокоило. — Мы все в нетерпении, как пройдет Обновление в этом году, а ты?
— М-м-м… да, конечно, жду с нетерпением. — Неплохо было бы узнать, чего именно.
Где-то зазвучали барабаны.
— Пойдемте скорее, не то все пропустите! — крикнули два псевдоегипетских божка и убежали на звуки.
Драко переглянулся со своими гостями, и все они заторопились следом.
Вокруг костра на главной площади поселения его клана разворачивалось настоящее шоу, завораживающее своей первобытностью.
Примерно два десятка человек танцевало в кольце огня, время от времени выхватывая из него пригоршни огня. Они горели, ничуть об этом не переживая. Пламя стекало по одежде, волосам, лицу и рукам, но ни одного крика боли не доносилось.
Внезапно Драко понял, что все это — не просто танец. Это заклинание! Сложное, с огромным рисунком, да еще и без палочек выполняемое, и все эти танцоры заняты его плетением.
Барабаны тревожно ускорили темп, какой-то женский голос запел, и вдруг в воздух из этого огненного круга взлетел дракон. Огромный, одно его крыло могло бы накрыть целый город, а голова, казалось, была больше Хогвартса.
Он был весь соткан из языков пламени.
Как завороженный, Драко не мог отвести от него взгляд. Смотрел, как дракон поднимается выше, пролетая свозь пронизавшие воздух потоки магии. Вот он наконец завис и распахнул крылья, яростно взревев.
И со всех островов, больших и малых, обжитых и диких — отовсюду взлетели черные гебридские драконы. Крупнейших из них казался лишь птенцом под крылышком огненного дракона.
Который разлетелся на сотни тысяч отдельных язычков пламени в тот самый миг, как первый дракон достиг его и укусил. А каждый всполох стал еще сотней, и вот уже все небо горело, подсвечивая темные крылатые силуэты, которые жадно заглатывали каждую частичку магии, до которой могли дотянуться.
— Приготовились! — крикнул кто-то, и Драко, очнувшись, обернулся к стоявшим вокруг костра волшебникам.
Вовремя.
— Реновамен! — громыхнули два десятка голосов, и в этот момент света стало больше.
Светился снег под ногами. Даже земля, казалось, светилась.
— Эго!
Столб яркого белого света вырвался из-под ног и ударил в небо, растекаясь по нему до самого горизонта.
А после ночь вернулась.
В черном небе летали крылатые тени, на площади догорал костер, лишь нити волшебства мерцали своим таинственным светом. Все стоящие вокруг молчали.